L’Allemagne bloque le projet gazier Nord Stream 2 alors que la crise ukrainienne s’aggrave Par Reuters

Par Sarah Marsh et Madeline Chambers

BERLIN (Reuters) – L’Allemagne a interrompu mardi le projet de gazoduc Nord Stream 2 en mer Baltique, destiné à doubler le flux de gaz russe directement vers l’Allemagne, après que la Russie a officiellement reconnu deux régions séparatistes dans l’est de l’Ukraine.

Le projet énergétique le plus controversé d’Europe, d’une valeur de 11 milliards de dollars, a été achevé en septembre, mais est resté inactif en attendant la certification par l’Allemagne et l’Union européenne.

Le pipeline avait été mis en place pour atténuer la pression sur les consommateurs européens confrontés à des prix record de l’énergie dans un contexte de crise post-pandémique plus large du coût de la vie, et sur les gouvernements qui ont déjà déboursé des milliards pour tenter d’amortir l’impact sur les consommateurs.

Mais mardi, le prix de référence européen du gaz, actuellement le contrat hollandais de mars, était en hausse de 9,2% à 78,50 euros par mégawattheure (MWh) à 13h37 GMT.

Dmitri Medvedev, l’ancien président russe et aujourd’hui vice-président de son Conseil de sécurité, a tenté de remuer le couteau dans cette plaie.

« Bienvenue dans le nouveau monde où les Européens paieront 2 000 euros pour le gaz ! » a-t-il déclaré, selon l’agence de presse RIA.

L’Allemagne obtient la moitié de son gaz de la Russie et avait fait valoir que Nord Stream 2 était avant tout un projet commercial visant à diversifier l’approvisionnement énergétique de l’Europe.

Mais malgré les avantages potentiels, il s’était heurté à une opposition au sein de l’Union européenne et des États-Unis au motif qu’il augmenterait la dépendance énergétique de l’Europe vis-à-vis de la Russie et qu’il refuserait les frais de transit à l’Ukraine, hôte d’un autre gazoduc russe, et le rendrait plus vulnérable à l’invasion russe.

« C’est un énorme changement pour la politique étrangère allemande avec des implications massives pour la sécurité énergétique et la position plus large de Berlin envers Moscou », a déclaré Marcel Dirsus, chercheur non résident à l’Institut de politique de sécurité de l’Université de Kiel.

« Cela suggère que l’Allemagne est en fait sérieuse au sujet d’imposer des coûts élevés à la Russie. »

‘LE VÉRITABLE LEADERSHIP’

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a tweeté son approbation.

« C’est une étape moralement, politiquement et pratiquement correcte dans les circonstances actuelles », a-t-il déclaré. « Un vrai leadership signifie des décisions difficiles dans des moments difficiles. La décision de l’Allemagne le prouve. »

Le chancelier Olaf Scholz a déclaré qu’il avait demandé au ministère de l’Economie de s’assurer que la certification ne pouvait pas avoir lieu pour le moment.

« Les départements appropriés (…) procéderont à une nouvelle évaluation de la sécurité de notre approvisionnement à la lumière de ce qui a changé ces derniers jours », a-t-il déclaré.

Le ministre de l’Economie, Robert Habeck, a déclaré que l’approvisionnement en gaz de l’Allemagne était sécurisé même sans Nord Stream 2.

Mais il a déclaré aux journalistes à Düsseldorf que les prix du gaz étaient en effet susceptibles d’augmenter encore à court terme.

Le géant gazier russe Gazprom (MCX ? possède la moitié du gazoduc, et le reste est partagé entre Shell (LON :), l’autrichien OMV, le français Engie, l’allemand Uniper et Wintershall DEA.

L’Agence fédérale des réseaux – qui réglemente les secteurs allemand de l’électricité, du gaz, des télécommunications, de la poste et des chemins de fer – a suspendu le processus de certification en novembre, affirmant que Nord Stream 2 doit enregistrer une entité juridique en Allemagne.

Les analystes s’attendaient à ce qu’il reprenne la procédure au milieu de l’année après que l’opérateur eut fait ce qu’il avait demandé.

Mais le régulateur a déclaré mardi que l’évaluation positive requise par le ministère de l’Economie n’était plus disponible. La société d’exploitation de Nord Stream 2 a déclaré qu’elle attendait d’être correctement informée de l’arrêt.