Jeux Olympiques-Pékin fermeront les Jeux marqués par les mesures COVID et le scandale de dopage Valieva Par Reuters

Par Tony Munroe

BEIJING (Reuters) – Pékin remet le drapeau olympique à Milan-Cortina dimanche après des Jeux dont on se souviendra pour les extrêmes de ses mesures anti-COVID-19 et l’indignation suscitée par le scandale de dopage qui a enveloppé la sensation de patinage russe de 15 ans Kamila Valieva.

Les Jeux olympiques ont été traqués par la politique, plusieurs pays organisant un boycott diplomatique sur le bilan de la Chine en matière de droits de l’homme et le spectre de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le président Vladimir Poutine assistant à la cérémonie d’ouverture en signe de solidarité contre l’Occident avec le président Xi Jinping. .

Pourtant, la Chine a été épargnée par les protestations embarrassantes de ses concurrents concernant son traitement de la minorité musulmane ouïghoure ou quoi que ce soit d’autre, et les milliers de journalistes étrangers présents ont été coincés dans la boucle fermée, incapables de couvrir plus largement.

La bulle hermétiquement fermée a empêché la propagation du nouveau coronavirus aux Jeux olympiques ou dans la communauté, justifiant une politique zéro COVID qui a isolé la Chine à l’intérieur de frontières presque fermées qui ne montrent aucun signe d’apaisement.

Cependant, de nombreux athlètes ont vu leurs rêves olympiques anéantis par des tests positifs qui les ont empêchés de concourir, et des dizaines ont vu leur préparation perturbée par un isolement forcé. Les officiels de l’équipe et les athlètes ont exigé de meilleures conditions, notamment une meilleure alimentation, Internet, du matériel d’entraînement et plus d’espace.

Sur la neige, la skieuse acrobatique de 18 ans née à San Francisco, Eileen Gu, a remporté deux médailles d’or et une d’argent pour la Chine, hôte, répondant au battage médiatique généré par ses dizaines de contrats d’approbation et faisant d’elle le jeune visage des Jeux alors même qu’elle le succès a soulevé des questions sur la nationalité et les privilèges.

La performance de Gu est une aubaine pour le développement des sports de neige en Chine. Xi, qui assistera à la cérémonie de clôture dimanche soir au stade du Nid d’oiseau, espère que l’organisation des Jeux incitera 300 millions de personnes à pratiquer les sports d’hiver.

Les neuf médailles d’or de la Chine ont dépassé les attentes, la plaçant à la troisième place, tandis que la puissance des sports d’hiver, la Norvège, avec une population de seulement 5,5 millions d’habitants, a remporté un record de 16.

Alors que Xi a offert un spectacle à un public chinois qui n’a pas pu y assister – les billets n’ont pas été vendus et beaucoup étaient liés aux Jeux olympiques à travers la manie inattendue de la mascotte panda Bing Dwen Dwen – des millions d’Américains se sont déconnectés, avec une audience de télévision bien inférieure. que lors des Jeux de Pyeongchang 2018.

SCANDALE DE DOPAGE

Le plus grand héritage des Jeux olympiques de Pékin sera la controverse entourant Valieva, qui a trébuché sous la pression lors de son patinage final, et l’indignation dirigée contre les responsables sportifs russes et l’histoire du pays en matière de dopage, qui a empêché ses athlètes de concourir sous le drapeau russe.

Valieva a échoué à un test de dopage lors de ses championnats nationaux en décembre, mais le résultat n’a été révélé que le 8 février, un jour après avoir aidé le Comité olympique russe (ROC) à remporter l’épreuve par équipe.

Elle a néanmoins été autorisée à participer aux simples mais a terminé quatrième, sa performance semée d’erreurs provoquant une réaction sévère de son entraîneur Eteri Tutberidze que le président du Comité international olympique, Thomas Bach, a déclaré plus tard avoir trouvée « glaçante ».

La saga, qui a dominé les Jeux, a rouvert le débat sur la pertinence de l’environnement olympique pour les mineurs et a incité la plus haute autorité mondiale antidopage à enquêter sur l’entourage de Valieva.

Les Jeux de Pékin étaient les deuxièmes Jeux olympiques de l’ère COVID-19 et aussi les deuxièmes en seulement six mois, après que les Jeux d’été de Tokyo aient été retardés d’un an.

Avant que Milan-Cortina n’accueille les Jeux d’hiver en 2026, Paris accueille les Jeux d’été de 2024, avec Tony Estanguet, président de Paris 2024, promettant une « lumière au bout du tunnel » olympique.