Trudeau du Canada qualifie le blocus des manifestants de menace économique Par Reuters

Par Steve Scherer, David Ljunggren et Julie Gordon

OTTAWA (Reuters) – Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré jeudi qu’il avait demandé des pouvoirs d’urgence pour mettre fin aux manifestations qui bloquaient les passages frontaliers et le centre d’Ottawa parce que l’impasse constituait une menace économique qui nuisait aux relations avec les États-Unis.

Les autorités ont promis de dégager des centaines de camionneurs qui ont paralysé le centre d’Ottawa, un acte que Trudeau avait auparavant qualifié de menace pour la démocratie.

Une vidéo d’un journaliste de la CBC montrait deux autobus de police arrivant dans le centre-ville d’Ottawa jeudi matin, bien qu’il n’y ait eu aucun signe immédiat d’un mouvement pour dégager les manifestants. La police a commencé à ériger des clôtures autour de certains bâtiments gouvernementaux.

Trudeau a invoqué lundi la Loi sur les mesures d’urgence peu utilisée, donnant à son gouvernement libéral un large éventail de pouvoirs temporaires supplémentaires.

« Les blocus et les occupations sont illégaux. Ils constituent une menace pour notre économie, les relations avec nos partenaires commerciaux, ils constituent une menace pour les chaînes d’approvisionnement et la disponibilité de biens essentiels comme la nourriture et les médicaments », a déclaré Trudeau à la Chambre des communes.

Alors que les manifestants ont d’abord protesté contre les mandats de vaccination transfrontalière contre le COVID-19 pour les camionneurs et les restrictions en cas de pandémie, ils ont clairement exprimé leur opposition à Trudeau et certains disent qu’ils veulent le chasser de ses fonctions.

« Je ne vais nulle part », a déclaré l’un des organisateurs de la manifestation, Pat King. « Je n’ai pas dépassé la durée de mon accueil. Mes impôts ont payé pour que je sois ici. »

Les résidents locaux ont supplié les manifestants de partir et peu de temps avant l’entretien, un homme a crié à King de rentrer chez lui et l’a poussé avant que la police ne sépare les deux hommes.

La Gendarmerie royale du Canada a également envoyé des agents et le radiodiffuseur public Radio-Canada a déclaré que la province de Québec se préparait à fournir des policiers.

Les renforts apparents ont ajouté à une présence sécuritaire déjà importante dans la zone centrale, qui n’est généralement pas si visiblement surveillée.

La police d’Ottawa a distribué jeudi d’autres dépliants avertissant les camionneurs et les autres paralysant le centre-ville qu’ils « feront face à des peines sévères ». Environ 400 véhicules sont impliqués, certains garés juste devant le bureau de Trudeau.

Le mauvais temps pourrait potentiellement compliquer toute action policière. Une pluie régulière est tombée sur Ottawa tôt jeudi et Environnement Canada a déclaré que cela se transformerait plus tard en neige, avec jusqu’à 12 pouces (30 cm) attendus d’ici vendredi matin.

Des responsables canadiens ont mis en garde contre des éléments extrémistes présents parmi les manifestants qui, selon eux, veulent renverser le gouvernement. Mais Trudeau a atténué sa rhétorique dans ses remarques aux législateurs jeudi.

« Les Canadiens continuent d’avoir le droit à la liberté d’expression, le droit de manifester pacifiquement, mais occuper le centre-ville de nos grandes villes, protester et bloquer les passages frontaliers est inacceptable », a-t-il déclaré.

Les néo-démocrates de gauche disent qu’ils soutiendront l’invocation, ce qui signifie qu’elle sera approuvée.

Un autre manifestant d’Ottawa a prédit que la manifestation se poursuivrait malgré d’éventuelles arrestations.

« J’imagine que la plupart des gens vont s’agenouiller et rester pacifiques. Personne ne va se battre, personne ne va devenir violent s’il doit être arrêté », a déclaré Sean, qui a refusé de donner son nom de famille.

Les manifestants ont précédemment bloqué un certain nombre de passages frontaliers avec les États-Unis, incitant le président Joe Biden à appeler Trudeau pour exprimer son inquiétude. Les blocages ont été levés, mais la police de Windsor, en Ontario, a déclaré avoir déjoué une tentative présumée de rétablir les barrières plus tôt cette semaine.

Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, réitérant des propos antérieurs, a déclaré jeudi à la Chambre des communes que « le type de comportement que nous avons constaté à nos frontières remet sérieusement en question l’intégrité et la sécurité de ce pays ».