Fin des autotests Covid en grande surface: que vont devenir les stocks?

Les enseignes sont prises de court. Alors que ce mardi 15 février sonne la fin de la vente des autotests en grande surface, la grande distribution se retrouve avec des montagnes d’autotests sur les bras dont elle ne sait que faire. Fin décembre, le gouvernement les avait exceptionnellement autorisées à vendre ces prélèvements nasaux à réaliser soi-même jusqu’au 31 janvier pour faire face à l’afflux de demandes. Un arrêté du 21 janvier avait prolongé cette dérogation jusqu’au 15 février 2022, au grand dam des pharmaciens qui militaient pour conserver le monopole de la vente des tests. Les officines dénonçaient alors la disparition de leur rôle de conseil après cette vente en libre-service. Elles ont finalement retrouvé leur monopole ce mardi, qui s’accompagne toutefois d’une baisse des prix des autotests de 5,20 à 4,10 euros pour les enfants et à 3,35 euros pour les adultes. 

Dès le lendemain de cette décision, l’association 60 millions de consommateurs a alerté sur les « millions de boîtes invendues en stock ». En janvier, Intermarché avait annoncé avoir commandé 3 millions d’autotests, disponibles à prix coûtant. Carrefour indiquait avoir commandé un million d’autotests qui devaient être livrés en plusieurs fois. Quant à la marque Leclerc, elle estimait à « quelques centaines de milliers » le nombre de ces dispositifs commandés en décembre. La vente en grande surface a été un succès: entre le 28 décembre et le 2 janvier, entre 1,5 et 2 millions d’autotests ont été vendus en grande distribution selon l’entreprise d’analyse de données IRI citée par le média spécialiste du secteur LSA. Difficile, pour l’heure, de chiffrer précisément le nombre d’autotests restants mais il s’agirait environ de « quelques millions de boîtes » selon Jacques Creyssel, délégué général de la Fédération du commerce et de la distribution.

Acheter des #autotests en supermarché et profiter ainsi des prix réduits que proposaient certaines enseignes, c’est terminé ! Résultat : les supermarchés se retrouvent avec des millions de boîtes invendues en stock… #covid19
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— 60 Millions de consommateurs (@60millions) February 16, 2022

Vide juridique en attendant une décision 

« Les enseignes ne savent pas quoi faire. Nous ne nous attendions pas à cette décision et sommes très surpris que l’arrêté n’ait pas été prolongé alors que la situation sanitaire le justifiait », fustige Jacques Creyssel. Il indique être dans l’attente d’une décision concernant la possibilité d’écouler les stocks dans les semaines à venir, malgré ses « demandes répétées auprès du gouvernement. Nous sommes dans un vide juridique en attendant », déplore-t-il. Il serait néanmoins impensable, pour lui, que les stocks soient « gâchés: « On va forcément trouver une solution. Soit l’Etat nous autorisera à écouler les stocks, soit il nous les rachètera au prix où on les a achetés ». En attendant, il revient à chaque enseigne de s’organiser comme elle le souhaite. 

Dons aux salariés chez Lidl

Chez Lidl, les « dizaines de milliers d’autotests en stock » devraient être distribués aux salariés de l’entreprise selon Michel Biero, directeur de Lidl France. « Cette décision est incompréhensible mais nous respectons la législation française et agirons en conséquence », se résigne-t-il. Jusqu’ici, l’entreprise allemande de hard-discount vendait une boîte de cinq autotests à 6,95 euros, soit 1,39 euros l’unité. 

La coopérative Système U, qui regroupe les enseignes Hyper U, Super U, U Express et Marché U, opte, elle, pour la prudence. « Nous préférons garder nos stocks en attendant de savoir comment la situation sanitaire évolue », explique un porte-parole du groupe. Et de rappeler néanmoins que compte tenu du caractère exceptionnel de l’arrêté, le groupe avait constitué de petits stocks qui ont été livrés au fur et à mesure. « Nos stocks étaient peu nombreux car nous avons pris en compte la volatilité des ventes », souligne-t-il sans avancer de chiffres. Idem chez Carrefour, Monoprix et Intermarché qui indiquent tous « être en cours de réflexion » quant à l’écoulement de leur stock.