Le premier ministre de l’Ontario, épicentre de la contestation contre les mesures sanitaires au Canada, a déclaré, vendredi 11 février, l’état d’urgence dans sa province en raison des manifestations « illégales » qui se tiennent depuis deux semaines. « Nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour assurer la réouverture de la frontière. Et aux habitants d’Ottawa assiégés, je leur dis : nous allons veiller à ce que vous puissiez reprendre une vie normale dès que possible », a déclaré Doug Ford, lors d’une conférence de presse.
Le centre d’Ottawa, la capitale fédérale canadienne, située en Ontario, est paralysé depuis deux semaines par des manifestants qui demandent le retrait de toutes les mesures sanitaires anti-Covid-19 et refusent de quitter les lieux.
Ils bloquent également le pont Ambassador, axe commercial essentiel qui relie l’Ontario et la ville américaine de Detroit (Michigan). Plus de 25 % des marchandises exportées entre les Etats-Unis et le Canada y transitent. La Maison Blanche a appelé, jeudi, le Canada à employer les « pouvoirs fédéraux » pour mettre fin à ces convois, et a proposé son « aide ».
Deux autres axes frontaliers sont bloqués : le premier, à Emerson, relie le Manitoba au Dakota du Nord, tandis que le second est situé en Alberta.
« Rentrez chez vous, maintenant »
« Nous ferons tout ce qu’il faut pour mettre fin à ces occupations », a ajouté M. Ford avant de s’adresser directement aux manifestants : « Rentrez chez vous, maintenant. » « Nous allons promulguer de toute urgence des ordonnances qui diront clairement qu’il est illégal de bloquer et d’entraver la circulation des biens, des personnes et des services le long des infrastructures essentielles », a encore précisé M. Ford.
Le premier ministre de l’Ontario, conservateur, est sous le feu des critiques depuis plusieurs jours pour son inaction face aux manifestants, que beaucoup attribuent à des calculs politiques. Il est candidat à sa réélection en juin.
Accusé d’attentisme par l’opposition, le premier ministre canadien, Justin Trudeau, doit s’exprimer vendredi à 20 heures (heure de Paris) au sujet de cette crise.
M. Trudeau a de nouveau appelé, jeudi, à la fin des manifestations. « Il est temps que cela finisse, car cela fait mal aux Canadiens », a-t-il dit, mais sans proposer un plan d’action concret. Son gouvernement a annoncé que des renforts policiers seraient envoyés aux endroits de blocage, sans donner plus de précisions.
Jusqu’ici, le premier ministre n’a cessé de répéter que son gouvernement « serait aux côtés des juridictions », suggérant que la crise n’était pas du ressort du fédéral.
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