Ils étaient partis jeudi 3 février de l’aéroport de Reykjavik, en Islande, pour un vol qui devait durer deux heures. Quatre personnes ont trouvé la mort dans le crash de leur petit avion jeudi, ont confirmé les autorités du pays lundi 7 février. Parmi les victimes se trouve le youtubeur américain de 22 ans Josh Neuman, qui comptait plus d’un million d’abonnés, selon une source proche du dossier et les médias islandais.
Un Belge compte également parmi les victimes : Nicola Bellavia, lui aussi connu pour ses images de voyages sur les réseaux YouTube et Instagram. L’accident a aussi coûté la vie à leur pilote, un Islandais de 49 ans, et à un Néerlandais de 27 ans.
Une opération de secours de plus de trente heures
Au terme d’une opération de secours qui a mobilisé près de 1 000 personnes, et a duré plus de trente heures, le Cessna 172 a été retrouvé samedi au fond du lac Thingvallavatn, à l’est de Reykjavik, à plusieurs dizaines de mètres de profondeur. Les quatre corps n’ont pu être localisés que dimanche soir, à l’aide d’un sous-marin télécommandé. « [Ils] sont situés à une relative proximité, à environ 300 mètres de l’avion, au fond du lac », a précisé le responsable de la police locale, Oddur Arnason.
Selon la police, il apparaît établi que les occupants sont volontairement sortis de l’avion après qu’il fut tombé dans l’eau. Or le lieu de l’accident se trouve à environ un kilomètre du rivage, dans une eau comprise entre 0 ºC et 1 ºC, où flottent des blocs de glace. L’opération de recherches est la plus importante menée en Islande depuis 2017.
Josh Neuman tenait une chaîne Youtube comptant plus de 1,18 million d’abonnés. Il avait notamment fait sensation en décembre 2021 avec la vidéo d’une descente en skateboard dans les Alpes autrichiennes, des images vues plus de 7,8 millions de fois sur la plate-forme.
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