Le chef de l’Etat islamique Quraishi s’est suicidé lors d’un raid en Syrie, selon les États-Unis Par Reuters

Par Suleiman Al-Khalidi et Nandita Bose

AMMAN/WASHINGTON (Reuters) – Le chef de l’État islamique est décédé en se faisant exploser ainsi que des membres de sa famille lors d’un raid militaire américain en Syrie, a déclaré jeudi le président Joe Biden, portant un coup aux efforts du groupe djihadiste pour se réorganiser en force de guérilla. après avoir perdu de vastes étendues de territoire.

Abu Ibrahim al-Hashemi al-Quraishi, dirigeait l’État islamique depuis la mort en 2019 de son fondateur Abu Bakr al-Baghdadi, qui a également été tué lorsqu’il a fait exploser des explosifs lors d’un raid de commandos américains.

Alors que les forces américaines se rapprochaient de Quraishi dans le nord-ouest de la Syrie pendant la nuit, il a déclenché une explosion qui a également tué des membres de sa propre famille, y compris des enfants, selon Biden et des responsables américains.

L’explosion a été si importante qu’elle a projeté des corps 03 hors du bâtiment de trois étages où se trouvait Quraishi et dans les rues environnantes de la ville d’Atmeh, ont déclaré des responsables américains, accusant l’État islamique de toutes les victimes civiles.

« Grâce à la bravoure de nos troupes, cet horrible chef terroriste n’est plus », a déclaré Biden dans un discours à la Maison Blanche.

Un haut responsable de la Maison Blanche a déclaré que l’explosion aurait tué Quraishi, ses deux femmes et un enfant au troisième étage, et probablement un enfant qui se trouvait au deuxième étage avec le lieutenant de Quraishi et sa femme, qui ont été tués après avoir tiré sur les États-Unis. les forces. Deux combattants supplémentaires ont été tués après avoir tiré sur des hélicoptères américains, a déclaré le responsable.

Quraishi avait utilisé la maison et une famille involontaire vivant au premier étage comme un « bouclier protecteur », un facteur qui a compliqué la planification du raid, a ajouté le responsable.

Le responsable n’a pas été en mesure d’expliquer l’écart entre ces chiffres et ceux fournis par les secouristes syriens, qui ont déclaré qu’au moins 13 personnes avaient été tuées, dont quatre femmes et six enfants.

« Il est très clair, en examinant l’opération en temps réel, que l’explosion massive au troisième étage est ce qui a vraiment causé les victimes », a déclaré le responsable.

La mort de Quraishi est un autre revers pour l’État islamique près de trois ans après le démantèlement de son califat autoproclamé et la défaite de ses combattants par les forces américaines et irakiennes.

Depuis lors, l’État islamique, également connu sous le nom d’ISIS, a mené des attaques d’insurgés en Irak et en Syrie. Le plus récent a eu lieu le mois dernier lorsque ses hommes armés ont pris d’assaut une prison 01-24 dans le nord-est de la Syrie abritant des suspects de l’État islamique.

Quraishi, un Irakien de 45 ans https://www.Reuters.com/world/middle-east/abu-ibrahim-al-quraishi-islamic-states-slain-leader-2022-02-03, était resté largement dans l’ombre depuis qu’il a succédé à Baghdadi qui dirigeait le groupe lorsqu’il a lancé une expansion fulgurante en 2014 qui a choqué le monde. Il a été blessé et a perdu une jambe lors d’une frappe aérienne américaine en 2015, a déclaré le responsable américain. L’Etat islamique a pris le contrôle de vastes zones de la Syrie et de l’Irak, imposant un régime islamique strict à des millions de personnes et inspirant des attaques en Occident.

Biden et des responsables américains ont décrit Quraishi comme la « force motrice » du génocide de 2014 de la minorité yézidis dans le nord de l’Irak, et ont déclaré qu’il supervisait un réseau de branches de l’État islamique de l’Afrique à l’Afghanistan.

« L’opération d’hier soir a retiré un chef terroriste majeur du champ de bataille et a envoyé un message fort aux terroristes du monde entier : nous vous poursuivrons et vous trouverons », a déclaré Biden.

Les responsables américains ont été en contact avec tous les partenaires de la coalition anti-EI depuis l’opération, et tous étaient résolus à continuer à combattre l’EI et la menace que le groupe représentait pour leur pays, a déclaré le responsable de la Maison Blanche.

Le meurtre de Quraishi, également connu sous le nom de Haji Abdullah, contribue à restaurer certaines des références de politique étrangère de l’administration Biden après qu’elle ait été largement critiquée pour le retrait chaotique des forces américaines d’Afghanistan l’année dernière.

Les responsables américains s’attendent à ce que l’Etat islamique remplace le chef décédé.

Des habitants d’Atmeh, près de la frontière syro-turque, ont déclaré que des hélicoptères avaient atterri et que des tirs nourris et des explosions avaient été entendus lors du raid qui avait commencé vers minuit. Les forces américaines ont utilisé des haut-parleurs pour avertir les femmes et les enfants de quitter la zone, ont-ils déclaré.

Le Pentagone a déclaré que 10 personnes avaient été évacuées de la zone du raid, dont des enfants. Le général Frank McKenzie, chef du Commandement central américain, a déclaré à l’Institut du Moyen-Orient basé à Washington qu’ils étaient tous « mobiles et sûrs » et laissés sur les lieux lorsque les forces américaines sont parties.

Les procédures militaires américaines pour se prémunir contre les pertes civiles sont sous examen Profil erroné d’une frappe de drone en Afghanistan que le Pentagone a initialement saluée comme un succès.

DES CORPS DANS LES MORCEAUX

Une vidéo prise par un habitant et vue par Reuters montrait les corps de deux enfants apparemment sans vie et d’un homme dans les décombres d’un immeuble sur place.

D’autres images montraient des secouristes chargeant ce qui semblait être un petit corps enveloppé dans une feuille de plastique blanc dans une ambulance. D’autres sacs mortuaires se trouvaient à l’arrière du véhicule.

À l’aide de torches frontales, les travailleurs ont cherché des restes à travers des morceaux de béton, des jouets pour enfants et des vêtements pour femmes dans l’épave. Une cuisine a été noircie et brûlée, des fenêtres suspendues à leurs cadres et des ustensiles en plastique à moitié fondus.

Reuters n’a pas pu vérifier les images de manière indépendante.

Un Syrien qui a été témoin du raid a déclaré avoir quitté sa maison après minuit et avoir vu des avions dans le ciel.

« Dix minutes plus tard, nous avons entendu des cris. ‘Rendez-vous, la maison est encerclée’ », raconte-t-il. « Il y a eu des bombardements d’avions et de mitrailleuses. »

Un autre témoin a déclaré avoir vu plusieurs corps sur les lieux. « Il y avait du sang partout », a-t-il déclaré à Reuters. Il a déclaré qu’un hélicoptère américain semblait avoir subi une panne mécanique et avait été détruit par les forces américaines.

Les dirigeants locaux, les responsables de la sécurité et les habitants du nord de l’Irak affirment que l’État islamique est réapparu comme une menace mortelle, aidée par un manque de contrôle central dans de nombreuses régions.

« Le meurtre de Quraishi est une affaire énorme et un coup dur pour l’Etat islamique parce que l’Etat islamique n’a jamais eu de nouvelles de ce nouveau chef », a déclaré l’analyste syrien Hassan Hassan. « L’Etat islamique continuera d’être faible et sous pression tant que les Américains seront sur le terrain en Irak et en Syrie.

Quraishi se cachait dans une région de Syrie qui abrite plusieurs groupes militants, dont une faction affiliée à Al-Qaïda dont les dirigeants comprennent des combattants étrangers.

Les forces américaines utilisent depuis des années des drones pour cibler les djihadistes dans la région, mais l’opération de jeudi semble être la plus importante des forces américaines dans le nord-ouest depuis le raid qui a tué al-Baghdadi, a déclaré Charles Lister, chercheur principal au Moyen-Orient basé à Washington. Institut.

Au-delà de Quraishi, qui était autrefois détenu aux États-Unis, on sait peu de choses sur les niveaux supérieurs du groupe – en partie parce qu’il opère désormais dans une structure secrète de cellules locales autonomes, plutôt que dans l’administration centralisée du « califat ».

La coalition dirigée par les États-Unis combattant l’État islamique a déclaré à la mi-2019, après la défaite du groupe sur le champ de bataille, qu’elle conservait 14 000 à 18 000 membres, dont 3 000 étrangers, bien que les chiffres précis soient aussi insaisissables que le groupe lui-même.

Les analystes disent que de nombreux combattants locaux sont peut-être revenus à la vie normale, prêts à réapparaître lorsque l’occasion se présentera.