Les États-Unis craignent que la Corée du Nord ne revienne aux essais nucléaires et ICBM et appellent au dialogue Par Reuters

Par David Brunnström et Steve Holland

WASHINGTON (Reuters) – Les États-Unis craignent que l’escalade des essais de missiles de la Corée du Nord ne soit le précurseur d’une reprise des essais d’armes nucléaires et de missiles balistiques intercontinentaux, a déclaré dimanche un haut responsable américain, tout en exhortant Pyongyang à se joindre à des pourparlers directs sans conditions préalables.

La Corée du Nord a effectué dimanche son plus grand test de missile depuis 2017, envoyant un missile balistique présumé à portée intermédiaire s’envoler dans l’espace.

Le président sud-coréen Moon Jae-in a déclaré qu’une récente vague d’essais de missiles nord-coréens rappelait les tensions accrues en 2017, lorsque la Corée du Nord a effectué plusieurs essais nucléaires et lancé ses plus gros missiles.

Il a déclaré que le dernier lancement a rapproché la Corée du Nord de la suppression totale d’un moratoire auto-imposé sur les tests de ses missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) à plus longue portée, qu’elle n’a pas testés depuis 2017.

Un haut responsable de l’administration Biden a été interrogé lors d’un briefing pour les journalistes si Washington partageait l’inquiétude que Pyongyang puisse reprendre l’ICBM et les essais nucléaires.

« Bien sûr, nous sommes inquiets », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas seulement ce qu’ils ont fait hier, c’est le fait que cela fait suite à un nombre assez important de tests ce mois-ci. Et cela fait suite à des tests à la fin de l’année remontant à septembre, d’une variété de systèmes. »

« Nous ne voulons évidemment pas voir d’autres tests et nous avons demandé à la RPDC de s’abstenir de nouveaux tests », a-t-il déclaré, faisant référence à la Corée du Nord par les initiales de son nom officiel.

La frénésie de tests de la Corée du Nord est un casse-tête indésirable majeur pour l’administration Biden alors qu’elle cherche à contrecarrer tout projet de la Russie d’envahir l’Ukraine et fait face à des relations avec la Chine à leur pire niveau depuis des décennies.

Sous le président Joe Biden, Washington a demandé à plusieurs reprises des pourparlers avec la Corée du Nord, mais a été repoussé. Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a tenu trois sommets avec le prédécesseur de Biden, Donald Trump, mais les pourparlers n’ont pas concrétisé la demande de Kim pour une levée des sanctions contre Pyongyang.

Le responsable a déclaré que le dernier test nord-coréen faisait partie d’un schéma « de plus en plus déstabilisant » et en violation des résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU et donc du droit international.

« Cela nécessite une réponse », a-t-il déclaré. « Vous nous verrez prendre des mesures destinées à montrer notre engagement envers nos alliés … et en même temps, nous réitérons notre appel à la diplomatie. Nous sommes prêts et nous sommes très sérieux pour essayer d’avoir des discussions qui répondent aux préoccupations sur des deux côtés. »

Le responsable n’a pas précisé la nature de la réponse.

Malgré l’appel au dialogue, Washington a maintenu les sanctions contre la Corée du Nord et en a imposé d’autres à la suite de tests récents et a cherché à encourager le Conseil de sécurité de l’ONU à emboîter le pas.

Cependant, la Chine et la Russie ont retardé une tentative américaine d’imposer des sanctions de l’ONU à cinq Nord-Coréens accusés par Washington d’avoir acheté des biens pour ses programmes d’armement.

Interrogé pour savoir si les États-Unis pourraient obtenir le soutien de la Chine et de la Russie pour de nouvelles sanctions, le responsable a répondu :

« Notre conviction est qu’ils comprennent leurs responsabilités en tant que membres du Conseil de sécurité pour s’assurer que les résolutions du Conseil sont appliquées et que le Conseil assume sa responsabilité de promouvoir la paix et la stabilité dans la région. »