Des dizaines de personnes condamnées à mort pour le meurtre d’experts de l’ONU au Congo Par Reuters

Par Aaron Ross

DAKAR (Reuters) -Environ 50 personnes ont été condamnées à mort, dont beaucoup par contumace, en République démocratique du Congo samedi en relation avec les meurtres des experts de l’ONU Zaida Catalan et Michael Sharp (OTC ? en 2017, un avocat de la défense dans l’affaire mentionné.

Un responsable local de l’immigration figurait parmi les personnes condamnées à mort tandis qu’un colonel de l’armée a été condamné à 10 ans de prison, a déclaré Tresor Kabangu, qui représentait plusieurs accusés lors du procès. Le Congo a observé un moratoire sur la peine de mort depuis 2003, de sorte que les personnes condamnées purgeront des peines à perpétuité.

Les groupes de défense des droits de l’homme affirment que les enquêteurs ont ignoré l’implication potentielle de hauts fonctionnaires, et les familles de Catalan et de Sharp ont déclaré qu’elles ne pensaient pas que les cerveaux ultimes avaient été traduits en justice.

Catalan, un Suédois, et Sharp, un Américain, enquêtaient sur des violences entre les forces gouvernementales et une milice dans la région centrale du Kasaï en mars 2017 lorsqu’ils ont été arrêtés le long de la route par des hommes armés, ont marché dans un champ et ont été exécutés.

Les responsables congolais ont imputé les meurtres à la milice Kamuina Nsapu. Ils ont d’abord nié l’implication d’agents de l’État, mais ont ensuite arrêté le colonel et plusieurs autres responsables qui, selon eux, travaillaient avec les rebelles.

Au terme d’un procès de près de cinq ans marqué par des atermoiements répétés et la mort de plusieurs accusés en garde à vue, un tribunal militaire de la ville de Kananga a rendu samedi son verdict.

Parmi les condamnés à mort figurait Thomas Nkashama, un responsable local de l’immigration qui a rencontré Catalan et Sharp la veille de leur fatale mission, a déclaré Kabangu à Reuters. D’autres étaient des membres présumés de la milice.

Le colonel Jean de Dieu Mambweni, qui a également rencontré Catalan et Sharp avant leur mission, a été condamné à 10 ans, a déclaré Kabangu.

Un certain nombre d’accusés ont été condamnés par contumace parce qu’ils n’ont jamais été appréhendés ou se sont évadés.

La sœur de Catalan, Elisabeth Morseby, a déclaré après le verdict que le témoignage dans l’affaire était d’une fiabilité douteuse compte tenu du temps que les accusés avaient passé ensemble en prison et a déclaré que la condamnation de Mambweni était un écran de fumée.

« Pour que la vérité éclate, tous les suspects, y compris les plus haut placés dans la hiérarchie, doivent être interrogés, ce qui n’a pas encore été fait », a-t-elle déclaré à Reuters.

La mère de Sharp, Michele, a déclaré qu’elle était heureuse que certains auteurs soient tenus responsables, mais se demandait qui avait donné les ordres.

« Sûrement quelqu’un dans les échelons supérieurs du pouvoir », a-t-elle déclaré. « Nous attendons de nouveaux développements. »

Le procureur militaire en chef du Congo n’était pas disponible dans l’immédiat pour commenter. Les procureurs ont précédemment déclaré avoir suivi les preuves disponibles.

La ministre suédoise des Affaires étrangères, Ann Linde (NYSE :), a exhorté les autorités congolaises à coopérer avec un mécanisme de l’ONU impliqué dans l’enquête pour faire la lumière sur la question.

« Il est crucial que l’enquête concernant les autres personnes impliquées continue de découvrir davantage la vérité et de rendre justice », a-t-elle déclaré sur Twitter (NYSE :).