Les États-Unis répondent aux exigences de sécurité de la Russie alors que les tensions en Ukraine montent Par Reuters

Par Humeyra Pamuk et Dmitri Antonov

WASHINGTON / MOSCOU (Reuters) – Les États-Unis ont déclaré mercredi qu’ils avaient tracé une voie diplomatique pour répondre aux demandes russes radicales en Europe de l’Est, alors que Moscou tenait des pourparlers de sécurité avec les pays occidentaux et intensifiait son renforcement militaire près de l’Ukraine avec de nouveaux exercices.

Dans une réponse écrite aux demandes de la Russie remise en personne par son ambassadeur à Moscou, les États-Unis ont réitéré leur engagement à maintenir la politique de « porte ouverte » de l’OTAN tout en offrant une « évaluation raisonnée et pragmatique » des préoccupations du Kremlin, a déclaré le secrétaire d’État Antony Blinken. .

La Russie a demandé à l’OTAN de retirer ses troupes et ses armes d’Europe de l’Est et d’interdire à son voisin l’Ukraine, un ancien État soviétique, d’y adhérer. Washington et ses alliés de l’OTAN rejettent cette position mais se disent prêts à discuter d’autres sujets tels que le contrôle des armements et les mesures de confiance.

« Mettre les choses par écrit est (…) un bon moyen de s’assurer que nous sommes aussi précis que possible, et que les Russes comprennent nos positions, nos idées, aussi clairement que possible. En ce moment, le document est avec eux et la balle est là ». dans leur cour », a déclaré Blinken aux journalistes.

La question de savoir si le président Vladimir Poutine est prêt à accepter Washington et l’agenda de ses alliés déterminera la prochaine phase de la crise, dans laquelle Moscou a massé environ 100 000 soldats près de la frontière avec l’Ukraine tout en niant son intention d’envahir.

L’OTAN dit qu’elle met des forces en attente et renforce l’Europe de l’Est avec plus de navires et d’avions de combat, tandis que les États-Unis, la Grande-Bretagne et d’autres fournissent des armes pour aider l’Ukraine à se défendre contre l’armée russe beaucoup plus importante.

Interrogé sur le temps dont la Russie aurait besoin pour étudier la réponse de l’OTAN, le vice-ministre des Affaires étrangères Alexander Grushko a déclaré à l’agence de presse Interfax : « Nous allons le lire. Étudiez-le. Les partenaires ont étudié notre projet pendant près d’un mois et demi ».

DIALOGUE

À Paris, des diplomates de Russie, d’Ukraine, de France et d’Allemagne ont tenu plus de huit heures de pourparlers sur la fin d’un conflit séparatiste dans l’est de l’Ukraine, dans le cadre de la crise plus large entre Moscou et Kiev qui risque de devenir une guerre à grande échelle.

Les soi-disant pourparlers « de Normandie » ont été un bon signal de la Russie et un pas vers le désamorçage de tensions plus larges, bien que des divergences majeures subsistent avec de nouvelles discussions prévues à Berlin dans deux semaines, a déclaré un responsable français.

Les divergences ouest-russes ont été pleinement exposées mardi, le président américain Joe Biden ayant déclaré qu’il envisagerait d’imposer personnellement des sanctions à Poutine s’il envahissait l’Ukraine, dans le cadre d’une tentative de Washington de convaincre Moscou que toute nouvelle action contre l’Ukraine entraînerait des coûts énormes.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que des sanctions personnelles contre Poutine seraient « politiquement destructrices », ajoutant que les principaux dirigeants russes étaient légalement interdits de détenir des actifs, des biens et des comptes bancaires à l’étranger.

La richesse personnelle de Poutine est un sujet sensible en Russie. Selon sa dernière révélation officielle, il a gagné un peu moins de 10 millions de roubles (126 175 $) en 2020.

Peskov a précédemment déclaré qu’imposer des sanctions à Poutine reviendrait à rompre les relations diplomatiques.

MANŒUVRES MILITAIRES, PRÉCAUTIONS ÉNERGÉTIQUES

La Russie a organisé mercredi de nouveaux exercices militaires sur terre et en mer Noire et a déplacé davantage de parachutistes et d’avions de combat en Biélorussie, au nord de l’Ukraine, pour ce qu’elle décrit comme des exercices conjoints le mois prochain.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que Moscou n’avait pas encore rassemblé suffisamment de forces pour une offensive à grande échelle, mais cela ne signifiait pas qu’il ne pourrait pas le faire plus tard. Blinken a déclaré que les Américains en Ukraine devraient envisager de partir.

Un jour après que les États-Unis ont livré des missiles antichars Javelin, des lanceurs et d’autres matériels à l’Ukraine, l’Allemagne a été critiquée pour avoir déclaré qu’elle fournirait à Kiev 5 000 casques militaires tout en s’arrêtant avant de fournir des armes.

Le maire de Kiev, Vitali Klitschko, a déclaré au journal Bild que les casques allemands étaient une blague. « Quel type de soutien l’Allemagne enverra-t-elle ensuite ? » Il a demandé. « Oreillers? »

La prise de bec met en évidence la tâche compliquée à laquelle les États-Unis sont confrontés pour tenter de conclure un accord avec des alliés européens, qui entretiennent de solides relations commerciales avec la Russie et dépendent fortement d’elle pour l’énergie, sur un ensemble de sanctions sévères en cas d’attaque de Moscou.

Les principaux chefs d’entreprise italiens, dont la banque UniCredit, ont organisé une vidéoconférence avec Poutine mercredi malgré un appel de leur gouvernement à ne pas y participer. L’Ukraine n’a pas été discutée, a déclaré l’organisateur italien.

Le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a déclaré mercredi que le gazoduc Nord Stream 2 entre la Russie et l’Allemagne « n’avancera pas » si la Russie envahit l’Ukraine, bien qu’il n’ait pas précisé si l’Allemagne avait adopté la même position. Washington craint que Nord Stream 2 n’augmente la dépendance de l’Europe vis-à-vis de la Russie pour le gaz.

Les responsables américains disent qu’ils sont en pourparlers avec les principaux pays et entreprises producteurs d’énergie du monde entier au sujet d’un détournement potentiel des approvisionnements vers l’Europe si la Russie envahit l’Ukraine.

Interrogée sur les informations selon lesquelles l’industrie n’avait que peu ou pas de capacité pour fournir les fournitures nécessaires, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré mercredi que les États-Unis étaient confrontés à des défis logistiques, en particulier en matière de déménagement.

« Cela fait partie de nos discussions avec de nombreuses entreprises et pays », a déclaré Psaki. « Mais encore une fois, ces conversations sont en cours et nous n’avons pas l’intention d’échouer. »