L’un des aspects les plus déconcertants de la crise de Covid en République tchèque est l’hostilité et l’agression dirigées contre les agents de santé. Mais c’est un problème qui existait avant la pandémie et qui ne devrait pas disparaître avec elle.

« Il y a un an, les gens applaudissaient les agents de santé. Maintenant, ils les maudissent », a déclaré le Dr Milan Kubek, angiologue, assis dans son cabinet dans une petite polyclinique du 9e arrondissement de Prague.

L’angiologie – également connue sous le nom de médecine vasculaire – est peut-être un domaine non controversé. Mais le Dr Kubek a été régulièrement suivi chez lui par une foule en colère et s’est fait pousser des excréments dans sa boîte aux lettres. Il aurait bénéficié d’une protection policière.

Cela est dû à son rôle de président de la Chambre médicale tchèque et à son soutien vocal aux restrictions et à la vaccination de Covid.

« Nous sommes bien sûr des professionnels et prenons soin de chaque patient. Mais nous sommes aussi des personnes, avec le droit d’avoir nos propres opinions », a-t-il déclaré à la BBC. Plus tôt, j’avais regardé l’une des nombreuses vidéos Facebook montrant le Dr Kubek harangué par un groupe d’anti-vaxxeurs portant des mégaphones.

« Le niveau d’enthousiasme et de volonté de nous sacrifier a bien sûr diminué à mesure que les gens commençaient à devenir agressifs et impolis. Une partie de ce que nous avons vécu récemment est tout simplement sans précédent. »

Les équipes de vaccination ont été harcelées par les anti-vaccins ; un équipage mobile a même été bombardé de pierres.

Le personnel hospitalier tchèque traitant les victimes de Covid a décrit des disputes avec des parents hostiles et même des patients eux-mêmes, qui ont été tellement endoctrinés par la désinformation qu’ils ont refusé d’accepter le diagnostic ou le remède.

Les médecins généralistes ont décrit avoir été agressés verbalement par des patients lorsqu’on leur a demandé s’ils étaient vaccinés. Le Dr Kubek m’a dit que l’élégante dame de 70 ans qui parlait bien et qui était sortie de son opération au moment où j’entrais lui avait dit il y a quelques instants de se perdre lorsqu’il s’était renseigné sur son statut vaccinal.

« Et son mari est mort de Covid », a-t-il dit.

Mercredi, la police a déclaré avoir ouvert une enquête pénale sur des personnes accusées d’avoir diffusé de la désinformation sur les vaccins et d’avoir harcelé un médecin bien connu – qui serait le Dr Kubek.

De l’autre côté de la ville, dans une petite salle de sport du Collège médical de Prague, Jaroslav Pekara, un infirmier et ambulancier qui enseigne également aux étudiants comment se protéger des patients agressifs, m’a remis une paire de gants de boxe.

« Couvrez votre visage – comme ça », a-t-il exhorté, alors que nous dansions autour de la petite pièce capitonnée, déviant ce qui était (pour moi) des coups très doux. Quatre étudiants – deux ambulanciers paramédicaux stagiaires, une sage-femme et une infirmière – ont regardé.

Natalie – la future sage-femme – a ri quand je lui ai demandé si elle pensait qu’elle aurait jamais besoin d’utiliser une telle formation à la maternité.

« Eh bien, j’espère que je n’en aurai jamais besoin… mais c’est bon à savoir. »

Le sparring est venu à la fin de la séance d’entraînement d’une heure, qui a été dominée par la façon de tenir ou d’apaiser en toute sécurité les personnes qui pourraient être ivres, ou s’en prendre, ou en danger de se blesser. En fait, la plupart des formations de Jaroslav se concentrent sur la désescalade ; veiller à ce que les ambulanciers paramédicaux, les infirmières et les médecins ne se retrouvent jamais dans une situation où ils se protègent le visage avec leurs poings.

Parfois, cependant, la communication – et la désescalade – échoue.

En effet, Jaroslav n’est pas seulement un ambulancier mais un universitaire – sa thèse de doctorat s’intitulait « Violence contre les infirmières générales dans les soins infirmiers en République tchèque ». Il pense que certains membres du personnel médical sont en partie responsables des confrontations, qui peuvent souvent être désamorcées avec la bonne approche – à la fois le choix approprié des mots et le bon langage corporel.

« Ce qui nous manque, c’est une formation pratique », a déclaré l’infirmier psychiatrique Jan Behounek, alors que nous nous trouvions dans le bâtiment n° 19 de l’hôpital psychiatrique de Bohnice, le plus grand de la République tchèque.

La villa de deux étages – l’une des trois douzaines aménagées dans le vaste terrain arboré de l’hôpital – a été transformée en centre de formation, une réplique de l’une des cliniques de Bohnice.

« Ce que nous faisons ici, c’est une formation pratique aux techniques de désescalade dans des situations réalistes afin que notre personnel puisse les utiliser régulièrement. Pour éviter le type d’erreurs qui peuvent dégénérer au point où nous devons utiliser la force », m’a-t-il dit. .

J’ai vu Jan – responsable de la qualité des soins à Bohnice – aider à diriger une équipe jouant différents scénarios : Une jeune femme malheureuse amenée pour toxicomanie par des policiers ennuyés ; un père agressif confrontant un psychiatre à propos de l’automutilation de sa fille.

Jaroslav Pekara a dirigé le séminaire de pratique, qui sera utilisé pour former le personnel de Bohnice.

« Certains d’entre nous pleurent, certains d’entre nous se referment sur eux-mêmes. D’autres crient, hurlent, sont en colère », a déclaré la psychiatre Dr Barbora Mechurova, qui joue aujourd’hui le rôle de la mère du patient.

Elle pense que la pandémie a eu de graves répercussions sur la santé mentale du pays.

« Chacun de nous est interpellé par la crise du Covid. Et c’est pour ça que les gens ont peur, sont tendus, stressés. »

À un moment donné, la République tchèque avait le taux de mortalité Covid par habitant le plus élevé de la planète. Aujourd’hui, comme ailleurs, la vaccination aide le virus à devenir endémique (63 % de la population tchèque totale est entièrement vaccinée, contre une moyenne de 69 % dans l’UE), et le sentiment de crise commence à s’estomper.

Mais Covid a tendu un miroir à la société tchèque, et une grande partie de ce qu’il a révélé sur la relation médecin-patient – ​​ainsi que sur le comportement humain – est troublante.

Après tout, la plupart des gens deviennent ambulanciers paramédicaux, sages-femmes ou médecins parce qu’ils veulent aider les autres. Ils préféreraient ne pas avoir à apprendre à se protéger.