Lorsqu’il a pris ses fonctions de 46e président des États-Unis, Joe Biden a déclaré que son ascension était le « triomphe non pas d’un candidat, mais d’une cause – la cause de la démocratie ».

S’adressant à un pays divisé en pleine pandémie, quelques semaines seulement après l’émeute du Capitole, il a juré de ramener l’unité et de faire de « grandes choses ».

« Nous pouvons réparer les torts. Nous pouvons mettre les gens au travail dans de bons emplois. Nous pouvons enseigner à nos enfants dans des écoles sûres. Nous pouvons vaincre ce virus mortel », a-t-il déclaré.

Un an après le début de sa présidence, nous examinons les progrès réalisés par M. Biden, sa position auprès du public américain et ce que tout cela signifie pour le président à l’avenir, avec une analyse du correspondant nord-américain de la BBC, Anthony Zurcher.

Malgré une course présidentielle amère, M. Biden a commencé son mandat avec 56% du pays approuvant sa performance, selon RealClearPolitics, et ayant remporté plus de 80 millions de voix – plus que tout autre président.

Mais au cours de sa première année, il a connu une chute de fortune surprenante.

Son étoile a commencé à tomber au moment d’un retrait très critiqué des troupes américaines d’Afghanistan et à mesure que la variante Delta avançait.

Depuis lors, ses cotes d’approbation ont encore chuté alors qu’il s’efforçait de tenir ses plus grandes promesses de campagne pour apprivoiser la pandémie et rétablir la prospérité des familles de travailleurs.

Comparé à d’autres présidents récents, seul Donald Trump a connu une première année plus décevante – son taux d’approbation est passé de 45% le jour de son investiture à 35% un an plus tard, selon les tendances historiques par Gallup.

L’ancien patron de M. Biden, Barack Obama, a commencé à un sommet de près de 70 % lorsqu’il a pris ses fonctions et a terminé à près de 50 % un an plus tard. George W Bush a commencé son premier mandat dans un poste similaire à celui de M. Biden, avec une approbation d’environ 60 %, mais qui est passée à près de 90 % après le 11 septembre.

Anthony Zürcher : Difficile de dire que la lune de miel est terminée pour Joe Biden car il n’en a jamais vraiment eu. Ses notes ont commencé modestement positives, sans le genre de grosse bosse inaugurale que la plupart des présidents (non nommés Donald Trump) reçoivent. Maintenant, ses chiffres sont dans la zone de danger pour les présidents du premier mandat qui espèrent être réélus – un reflet de l’aversion républicaine quasi universelle et d’une majorité d’indépendants qui se déchaînent contre lui.

Le président Biden, qui dit avoir une carte dans sa poche avec le nombre d’Américains tués par le virus, a clairement indiqué que la lutte contre la pandémie était sa priorité absolue.

Les principaux piliers de son plan Covid reposaient sur une campagne de vaccination généralisée et une augmentation massive des tests.

Au cours de sa première année, il a élargi la disponibilité des vaccins et actuellement, environ 75 % des États-Unis ont reçu au moins une dose et 63 % sont entièrement vaccinés. Des enfants aussi jeunes que 5 ans sont éligibles au vaccin depuis novembre, 80 millions de doses de rappel ont été administrées pour aider à se protéger contre Omicron, et des tests rapides gratuits à domicile viennent d’être disponibles à la commande cette semaine.

Mais la montée des variantes et l’opposition continue aux vaccins signifient en quelque sorte que la pandémie est loin d’être terminée. Au cours de l’année, les États-Unis ont subi trois vagues majeures de virus et plus de 850 000 Américains sont morts de Covid – le nombre de morts national le plus élevé enregistré de la pandémie mondiale.

Anthony Zürcher : M. Biden a déclaré dans un discours de juillet que les États-Unis pourraient célébrer « l’indépendance » de la pandémie de Covid-19. Cela peut s’asseoir à côté de la bannière « mission accomplie » de la guerre en Irak de George W Bush dans la salle des déclarations prématurées de victoire présidentielle. Alors que la Maison Blanche sera créditée d’avoir promulgué un projet de loi massif sur les secours en cas de pandémie en mai, son incapacité à se préparer aux défis présentés par les variantes Delta et Omicron a transformé ce qui semblait être un succès imminent en un long et dur travail.

Pour de nombreux Américains, le problème numéro un auquel le pays est confronté est l’économie. Lorsque M. Biden a pris ses fonctions, la pandémie avait ralenti la croissance de l’emploi et les États-Unis avaient été confrontés à des problèmes de chômage en raison du verrouillage.

L’emploi a quelque peu rebondi au cours de la dernière année, avec 6,4 millions d’emplois ajoutés. Bien que l’emploi total reste inférieur à son niveau d’avant la pandémie, les demandes d’assurance-chômage ont chuté à un creux de près de 50 ans.

Mais d’autres vents contraires économiques ont surgi à la place.

Des millions d’Américains ont quitté leur emploi. Bien que cela montre la confiance dans le marché du travail, certaines industries sont désormais confrontées à une pénurie de main-d’œuvre, ce qui contribue aux problèmes de la chaîne d’approvisionnement mondiale et alimente la flambée de l’inflation.

Les prix à la consommation ont augmenté de 7 % par rapport à décembre 2020-21, la plus forte augmentation depuis les années 1980.

Anthony Zürcher : M. Biden a pris ses fonctions alors que l’économie américaine commençait à sortir d’une année de fermetures pandémiques. La bonne nouvelle pour lui était la baisse du chômage, un marché boursier en plein essor et une croissance record. La mauvaise nouvelle est que la vitesse du rebond a entraîné des difficultés dans la chaîne d’approvisionnement et des niveaux d’inflation jamais vus depuis des décennies. Si l’économie peut se débarrasser de ces aspects négatifs, son bilan sera bon – mais les problèmes n’ont pas été aussi « transitoires » que l’administration l’avait promis.

L’une des promesses de M. Biden lors de sa candidature était de mettre fin à la séparation des familles de migrants et à la détention d’enfants à la frontière, une politique de l’ère Trump qui a provoqué la colère de la gauche.

Le président a tenu parole en mettant fin à la politique dite de « tolérance zéro », et le nombre de mineurs détenus dans les centres de détention a chuté.

Mais depuis qu’il a pris ses fonctions, les États-Unis ont connu un afflux de migrants qui a créé de nouveaux défis. En 2021, il y a eu près de 2 millions de rencontres entre migrants et agents frontaliers américains, dont 165 000 impliquant des mineurs.

Les réformes à long terme restent insaisissables. Le projet de M. Biden d’offrir un statut légal à environ 11 millions de sans-papiers aux États-Unis est au point mort au Congrès, et il n’a pas réussi à renverser une politique de l’ère Trump qui faisait attendre les migrants au Mexique pendant que leurs demandes d’asile étaient entendues aux États-Unis.

Pendant ce temps, il a défendu l’utilisation d’une politique de Trump qui permet au gouvernement d’expulser automatiquement les demandeurs d’asile sans papiers afin d’arrêter la propagation de Covid-19. Il a utilisé la soi-disant politique du titre 42 pour expulser 4 000 Haïtiens du Texas, suscitant une condamnation généralisée.

Anthony Zürcher : Il y aurait toujours eu une augmentation des passages frontaliers sans papiers après que la pandémie ait fait baisser les niveaux de migration pendant une grande partie de 2020. Ce qui était quelque peu inattendu, c’est que les réformes de l’immigration de M. Biden – celles qu’il a mises en œuvre – ont surchargé la crise migratoire, inondant la frontière américaine. installations non préparées à la montée subite. Le résultat est que peu de gens ont été satisfaits des résultats.

M. Biden a pu remporter quelques premiers succès, en adoptant une facture de secours en cas de pandémie de 1,9 milliard de dollars en mars.

Il a également amené les États-Unis à rejoindre l’Accord de Paris sur le climat, a délivré 100 millions de coups à 50 millions de personnes en 100 jours et a annulé l’interdiction des personnes transgenres dans l’armée.

Malgré l’opposition des républicains et un caucus démocrate fracturé, il a réussi à faire adopter un projet de loi d’infrastructure d’un milliard de dollars en novembre.

Une réalisation à plus long terme pourrait être sa nomination prolifique de juges – il en a nommé plus au cours de sa première année que n’importe quel président depuis Ronald Reagan.

Cependant, M. Biden a reçu un coup dur cette semaine lorsque des membres de son propre parti ont clairement indiqué qu’ils ne l’aideraient pas à faire passer ses réformes électorales au Congrès. Ce n’était pas la première fois. Les sénateurs Kyrsten Sinema et Joe Manchin, démocrates modérés dans les principaux États swing, ont également retenu son projet de loi sur les dépenses sociales et son programme climatique.

Anthony Zürcher : Au cours de l’année écoulée, l’accent a été mis en grande partie sur ce que M. Biden n’a pas accompli au Congrès par rapport à ce que son administration a réussi à faire passer. Comme tous les parents le savent, faire une promesse que vous ne pouvez pas tenir est un excellent moyen de provoquer une crise de colère. M. Biden a fait de nombreuses promesses pendant la campagne électorale, dont certaines étaient irréalistes ou dépendaient de circonstances indépendantes de sa volonté. Il fait maintenant face à un électorat dont le tempérament commence à s’échauffer.