Publié le : 16/01/2022 – 07:21Modifié le : 16/01/2022 – 07:23
À la veille du coup d’envoi de l’Open d’Australie, la star de tennis mondial attend la décision de la Cour fédéral australienne dans la journée de dimanche. Il a été entendu dans la matinée durant plusieurs heures après avoir fait appel de l’annulation de son visa.
Novak Djokovic participera-t-il à l’Open d’Australie ? L’ultime bataille judiciaire entre le numéro un mondial de tennis et le gouvernement australien, qui entend l’expulser du pays, s’est tenue dimanche 16 janvier devant la Cour fédérale d’Australie à Melbourne. La décision de justice est attendue dans la journée.
Les trois juges de la Cour ont entendu durant plusieurs heures les arguments des représentants du tennisman et ceux du gouvernement, avant de se retirer pour délibérer.
Autorisé à quitter le centre de rétention où il a été placé samedi, Djokovic a suivi l’audience en ligne depuis les bureaux de ses avocats. Une « finale » qui pourrait avoir des répercussions à long terme pour la carrière du Serbe de 34 ans, habitué aux matches à haute intensité.
À la veille des premiers coups de raquette de l’Open d’Australie où la star espère remporter un 21e titre du Grand Chelem record, l’audience en référé doit décider si le joueur sera immédiatement renvoyé chez lui et interdit de territoire australien pendant trois ans, ou si au contraire il peut disputer le tournoi.
Si le tribunal se prononce contre Novak Djokovic, sa place dans le tableau sera prise par un « lucky loser » éliminé lors des qualifications.
Placement en rétention « irrationnel » selon les avocats de Djokovic
Dans ses conclusions déposées samedi devant la Cour, le ministre de l’Immigration Alex Hawke a soutenu que la présence de Novak Djokovic dans le pays « est susceptible de représenter un risque sanitaire ». Selon lui, elle encourage « le sentiment anti-vaccination » et pourrait dissuader les Australiens de se faire injecter leurs doses de rappel. La présence du champion pourrait même « entraîner une recrudescence des troubles civils », a ajouté le ministre.
Même s’il a qualifié le risque que Novak Djokovic contamine lui-même des Australiens de « négligeable », le ministre a estimé que son « mépris » passé des règles sanitaires contre le Covid-19 constitue un mauvais exemple.
Dimanche devant la Cour, les avocats de « Djoko » ont qualifié le placement en rétention de leur client et sa possible expulsion d’ »illogique », « irrationnelle » et « déraisonnable ».
Débats autour de la position anti-vaccination de la star
Le gouvernement « ne sait pas quelles sont les opinions de M. Djokovic actuellement », a plaidé l’avocat Nick Wood, affirmant que son client n’a jamais soutenu publiquement le mouvement anti-vaccination.
L’avocat du gouvernement, Stephen Lloyd, a répondu que le fait que le champion ne soit pas vacciné près de deux ans après le début de la pandémie et qu’il ait ignoré de façon répétée les règles sanitaires, notamment en omettant de s’isoler alors qu’il se savait infecté, constituaient des preuves suffisantes de sa position.
La décision que prendront les trois juges de la Cour fédérale sera pratiquement impossible à contester tant par le gouvernement australien que par Novak Djokovic.
Avec AFP et Reuters
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