Les travailleurs de près de 80 King Soopers de Kroger se mettent en grève alors que les pourparlers bloquent Par Reuters

Par Siddharth Cavale et Praveen Paramasivam

(Reuters) – Plus de 8 000 travailleurs dans près de 80 magasins King Soopers se sont mis en grève mercredi pour de meilleurs salaires alors que les négociations étaient au point mort, mais les magasins sont restés ouverts alors que la chaîne en copropriété de Kroger (NYSE ? a embauché du personnel temporaire et promu les commandes en ligne .

La grève a commencé à 7 h HE et se poursuivrait pendant trois semaines, a déclaré le syndicat de la section locale 7 des TUAC. Les grévistes sont employés dans les magasins King Soopers de la région métropolitaine de Denver, dans les villes de Boulder, Parker et Broomfield du Colorado, entre autres.

La grève est la dernière du genre aux États-Unis, après des manifestations similaires dans les usines céréalières de Kellogg (NYSE ? Co et Deere (NYSE ? & Co alors que la hausse des infections à Omicron et l’inflation poussent les travailleurs à exiger de meilleures conditions de travail et des salaires plus élevés.

Chez King Soopers, les travailleurs ont demandé une augmentation de salaire d’au moins 6 $ de l’heure pour tous. La « dernière, meilleure et finale offre » de l’entreprise, faite mardi, proposait des augmentations allant jusqu’à 4,50 $ l’heure en fonction de la classification des postes et de l’ancienneté.

La proposition, qui est intervenue après que le syndicat a rejeté deux offres précédentes, prévoit un investissement de 170 millions de dollars en salaires au cours des trois prochaines années, davantage de prestations de soins de santé et un salaire de départ de 16 $ l’heure.

C’était inférieur aux 18 $ de l’heure annoncés par King Soopers pour les travailleurs de remplacement à divers endroits, notamment Denver, Evergreen, Golden et Littleton.

Le président de la section locale 7 de l’UFCW, Kim Cordova, a déclaré que la dernière offre était « pire que les offres précédentes à bien des égards », notant que le nouveau salaire de base n’était encore que de quelques centimes au-dessus du salaire minimum de Denver et a demandé plus de concessions.

Pour limiter l’impact de la grève, Kroger a déclaré que la chaîne d’épicerie avait fait venir des travailleurs de tout le pays et embauché du personnel temporaire.

Il a également encouragé les clients à acheter en ligne en réduisant les frais de livraison à 1 $ pour les commandes d’une valeur supérieure à 35 $ pour une durée limitée, tout en ouvrant des lieux de ramassage alternatifs «hors site» tels qu’un parking à Lakewood, Colorado.

LES POLITICIENS SOUTIENNENT LA GRÈVE

La grève a reçu le soutien de politiciens, dont la sénatrice américaine Elizabeth Warren et les sénateurs de l’État du Colorado Chris Kolker et Jessie Danielson, selon leurs commentaires sur les réseaux sociaux.

« D’énormes chaînes d’épicerie comme @Kroger ont gagné des milliards en augmentant les prix à la consommation. Et elles utilisent ces bénéfices pour récompenser les dirigeants au lieu d’augmenter les salaires afin que les travailleurs puissent joindre les deux bouts. Je suis aux côtés des travailleurs de Kroger dans leur lutte pour un contrat équitable,  » Warren a tweeté.

Un porte-parole de Kroger a déclaré que les salaires avaient augmenté avant et pendant la pandémie, l’épicier augmentant son taux de rémunération horaire moyen à 16,68 $ contre 13,66 $ depuis 2017.

Alors que de nombreux clients ont également appelé au boycott de Kroger, plusieurs autres craignaient que l’augmentation des salaires ne conduise à une augmentation des prix des produits.

« Je suis client de King Soopers depuis 1962. Je rejoins les travailleurs syndiqués en grève en ne faisant pas d’achats là-bas tant qu’ils n’ont pas accepté le nouveau contrat qui satisfait les travailleurs », a déclaré Mark Simmons, un habitant de Denver.

IMPLICATIONS

King Soopers exploite plus de 110 magasins et est l’épicier n ° 1 du Colorado en termes de part de marché, mais sa société mère Kroger ne divulgue pas ses ventes.

Selon la société de recherche en investissement CFRA, les magasins King Soopers/City Market dans le Colorado représentaient environ 5 % des ventes annuelles de Kroger de 132,5 milliards de dollars.

La grève affectera la disponibilité des produits et la part de marché car Walmart (NYSE:) Inc et Albertsons Cos Inc sont les principaux rivaux du Colorado, a déclaré l’analyste de CFRA Arun Sundaram.

« Nous avons déjà vu plus de ruptures de stock dans les supermarchés en raison de l’absentéisme des travailleurs et des contraintes de la chaîne d’approvisionnement causées par la variante Omicron », a-t-il déclaré.

« La grève rendra encore plus difficile pour Kroger de réapprovisionner les stocks sur les étagères. »