La Serbie pourrait suspendre l’accord sur le lithium avec Rio Tinto

SARAJEVO (Reuters) – La Serbie pourrait bientôt décider d’annuler tous les contrats liés au projet de lithium de 2,4 milliards de dollars du groupe minier Rio Tinto (NYSE ? dans le pays, a déclaré samedi la Première ministre Ana Brnabic, alors que des groupes verts bloquaient les routes à travers la Serbie pour protester contre le plan.

Rio Tinto veut développer la mine près de Loznica dans l’ouest de la vallée de Jadar, mais la municipalité locale a déjà abandonné un plan https://www.reuters.com/markets/commodities/rio-tinto-pause-lithium-mine-serbia- after-protests-report-2021-12-23 pour lui allouer des terres.

Le développement fait partie des efforts de la Serbie pour attirer des investissements et stimuler la croissance économique. Mais les écologistes ont organisé des manifestations et bloqué des routes pour faire pression sur les autorités pour qu’elles mettent fin au projet, qui, selon eux, causerait des dommages irréparables à la région.

Rio a déclaré que tout développement respecterait les normes environnementales nationales et européennes.

Les manifestations ont causé un casse-tête politique à la coalition au pouvoir fidèle au président Aleksandar Vucic avant les élections d’avril.

« Nous ne les avons ni amenés (Rio Tinto), ni promis, ni rien que les gens ne savaient », a déclaré Brnabic à la chaîne de télévision Pink, affirmant que le gouvernement était sur le point d’accepter toutes les demandes des écologistes.

« Nous avons travaillé de manière transparente, nous avons écouté les gens », a déclaré Brnabic, ajoutant que le gouvernement avait besoin de voir combien il devrait payer si l’accord était annulé.

Brnabic a également déclaré que le gouvernement souhaitait obtenir l’accord du président Aleksandar Vucic, qui, selon elle, était opposé à la satisfaction des « demandes des services et agences étrangers ».

Vucic a répété à plusieurs reprises que l’ouverture de la mine dépendrait du résultat d’une étude environnementale et d’un référendum.

Les manifestants qui ont bloqué les routes notamment dans la capitale Belgrade veulent que le gouvernement interdise l’extraction du lithium non seulement par Rio Tinto mais par toute autre entreprise.