Des évêques et des prêtres chinois informent les religieux de Hong Kong de la vision de Xi sur la religion Par Reuters

Par Greg Torode

HONG KONG (Reuters) – Des évêques et des chefs religieux chinois ont informé de hauts responsables du clergé catholique de Hong Kong sur la vision du président Xi Jinping de la religion aux « caractéristiques chinoises » lors d’une réunion sans précédent organisée par le bureau de représentation du continent dans la ville, selon quatre religieux.

Les religieux qui ont assisté ou qui ont eu connaissance de la réunion du 31 octobre l’ont décrite comme la mesure la plus affirmée de Pékin à ce jour dans ses tentatives d’influencer le diocèse de Hong Kong, qui relève du Vatican et comprend des dirigeants de haut rang qui ont longtemps été des défenseurs de la démocratie et droits de l’homme dans le territoire semi-autonome.

Alors que les dirigeants catholiques de Hong Kong ont rencontré individuellement leurs homologues du continent dans le passé, c’était la première fois que les deux parties se rencontraient officiellement – ​​et la première fois que des responsables religieux du continent organisaient une telle réunion, ont déclaré les religieux.

Malgré le symbolisme de la réunion, les responsables du continent et les chefs religieux ont généralement évité un message ouvertement politique, ont-ils déclaré.

La réunion, qui n’a pas été révélée publiquement, met également en lumière ce que certaines personnalités religieuses, politiciens et diplomates décrivent comme le rôle croissant du bureau de liaison du gouvernement central de Pékin à Hong Kong, qui représente officiellement le continent dans la ville mais a traditionnellement gardé un profile bas.

Le bureau de liaison et des responsables de l’administration d’État des affaires religieuses ont surveillé les sessions Zoom alors que trois évêques de premier plan et environ 15 personnalités religieuses de l’église catholique officielle soutenue par l’État de Chine continentale et environ 15 membres du clergé de Hong Kong ont participé à la réunion d’une journée.

Le Vatican considère Hong Kong comme un seul diocèse et n’a donc qu’un seul évêque.

Le bureau de liaison et l’administration d’État des affaires religieuses n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Susanne Ho, porte-parole du diocèse catholique de Hong Kong, a déclaré à Reuters que le diocèse « ne divulgue pas les détails des réunions privées ».

Le porte-parole du Vatican Matteo Bruni n’a fait aucun commentaire.

PAS DE MENTION DU XI

Sans mentionner Xi ni émettre d’instructions ou d’ordres, les orateurs du continent ont décrit comment la politique de « sinisation » de Xi s’alignait sur les politiques d’inculturation à long terme du Vatican – adaptant le christianisme aux cultures traditionnelles non chrétiennes, ont déclaré deux des religieux.

Xi a été un partisan actif de la sinisation, établissant des politiques pour favoriser les religions avec ce qu’il appelle des « caractéristiques chinoises » et des liens plus étroits avec le parti et l’État. Cela inclut de lier plus étroitement les religions à la culture chinoise, au patriotisme et aux objectifs du Parti communiste et de l’État au pouvoir pour réaliser le « rêve chinois » de Xi.

« Ce n’était que la première étape et j’ai senti qu’ils savaient qu’ils ne pouvaient pas entrer dans cela de manière trop lourde ou dogmatique », a déclaré un ecclésiastique.

« Nous savons tous que le mot sinisation porte un agenda politique derrière lui, et ils n’ont pas eu à l’épeler. »

« Xi était l’éléphant dans la pièce », a déclaré le deuxième clerc.

La partie hongkongaise a largement évoqué la politique d’inculturation de longue date, évitant d’offenser toute offense politique et tout sujet susceptible d’inviter l’ingérence du continent, ont déclaré les deux religieux.

NOUVELLE ORDINATION ÉVÊQUE

La réunion a eu lieu quelques semaines seulement avant l’ordination ce mois-ci du nouvel évêque de Hong Kong Stephen Chow, une nomination modérée au Vatican qui a fait suite à deux tentatives infructueuses pour pourvoir le poste après que Pékin ait cherché à influencer la décision, au milieu d’autres pressions.

La partie de Hong Kong était dirigée par un prêtre de haut rang, le révérend Peter Choy, une figure largement considérée par les catholiques locaux comme proche de Pékin et, plus tôt, son choix préféré pour l’évêque.

Chow, évêque élu à l’époque, n’a assisté à l’événement que brièvement après son ouverture, ce qui pourrait lui donner une marge de manœuvre à l’avenir, ont déclaré trois des ecclésiastiques.

L’évêque par intérim, le cardinal John Tong, a ouvert et clôturé l’événement, ont-ils déclaré.

Un porte-parole du diocèse a déclaré que Choy, Chow et Tong n’avaient fait aucun commentaire.

Alors que certaines élites gouvernementales et commerciales de Hong Kong sont catholiques et pro-Pékin, dont la dirigeante de la ville Carrie Lam, d’autres catholiques sont depuis longtemps actifs dans les mouvements militants pro-démocratie et anti-gouvernementaux.

Plus tôt ce mois-ci, Xi a déclaré lors d’une conférence à Pékin, décrite dans les rapports officiels comme la réunion nationale de travail sur les affaires religieuses, que toutes les religions en Chine devaient embrasser le Parti communiste, développant ainsi l’une de ses politiques de longue date.

« (Nous) devons maintenir l’orientation essentielle du parti sur le travail religieux, nous devons continuer la direction de notre pays pour la sinisation de la religion, nous devons continuer à prendre le grand nombre de croyants et les unir autour du parti et du gouvernement », a déclaré Xi. mentionné.

DEMEURER UNE FORCE

Certains diplomates et militants disent qu’ils surveillent de près les développements suite à l’imposition par Pékin d’une loi radicale sur la sécurité nationale à Hong Kong en juin 2020.

Ils voient les larges libertés et traditions religieuses de Hong Kong, comme l’état de droit, comme l’un des derniers bastions du modèle « un pays, deux systèmes » selon lequel la Grande-Bretagne a rendu son ancienne colonie à la domination chinoise en 1997.

La Loi fondamentale, la mini-constitution qui régit « un pays, deux systèmes », prévoit explicitement la liberté de conscience et une large liberté religieuse, y compris le droit de prêcher en public.

L’église de Hong Kong fonctionne essentiellement sur les lignes d’avant 1997, restant en contact étroit avec le Vatican et accueillant une importante présence missionnaire étrangère.

Un accord conclu entre la Chine et le Saint-Siège en 2018 pour apaiser les frictions de longue date en donnant au gouvernement chinois un droit de regard significatif sur la nomination des évêques par le Vatican ne s’applique pas à Hong Kong, ont déclaré des responsables du Vatican.

Les autorités chinoises et hongkongaises ont déclaré à plusieurs reprises que les nombreuses libertés de la ville, y compris celles de croyance et d’affiliation religieuses, restaient intactes.

La réunion d’octobre s’est terminée par une compréhension vague des deux parties que les futures sessions devraient avoir lieu, mais aucune date n’a été fixée, ont déclaré trois religieux.

« La pression monte sur nous à Hong Kong… certains d’entre nous voient (la sinisation) comme le code de la Xi-nification », a déclaré l’un d’entre eux. « Il va falloir être malin pour résister.