Clayton de Schneider Electric sur le pouvoir du mentorat Par Reuters

Par Cheryl Lu-Lien Tan

NEW YORK (Reuters) – Annette Clayton est bien consciente du peu de femmes dans le secteur de l’énergie. Elle utilise son pouvoir en tant que l’une des femmes les plus âgées du domaine pour le changer.

« Je crois énormément au mentorat », déclare Clayton, PDG et président des opérations nord-américaines de Schneider Electric (PA :), dont le siège social est situé à Rueil-Malmaison, en France.

Clayton, dont les opérations sont basées à Andover, Massachusetts, supervise 30 000 employés. Elle note que le mentorat a été la clé du succès des « candidats non évidents » dans son domaine.

« Vous vous retrouvez à encadrer des personnes qui ont besoin des compétences que vous possédez », a déclaré Clayton. « Et cela a vraiment démocratisé le processus des rôles ouverts et des promotions. »

Clayton a parlé à Reuters du pouvoir du mentorat. Les extraits édités sont ci-dessous.

Q. Parlez-nous de votre premier emploi. Comment cela vous a-t-il façonné ?

R. J’ai grandi dans une petite ferme. Ma famille travaillait tous sur cette ferme avec le bétail, le jardinage et les cultures.

Mais mon premier travail était en fait à l’extérieur de notre ferme. J’ai travaillé dans la ferme d’un voisin, j’ai planté puis cueilli des fraises.

J’ai appris la valeur du travail acharné, cueillir des fraises pour 25 cents le litre. J’ai appris à être tôt pour être à l’heure.

Q. Vous êtes un leader dans une industrie qui ne compte pas beaucoup de femmes. Vous êtes ingénieur et avez été l’une des rares femmes PDG du secteur de l’énergie. Pouvez-vous parler de cette expérience ?

A. Je suis dans le troisième chapitre de ma carrière. J’ai commencé dans l’industrie automobile, puis la technologie chez Dell (où elle était vice-présidente en charge des opérations Dell Amériques), puis la gestion de l’énergie.

Toutes les entreprises techniques regorgent d’ingénieurs et toutes ne comptent pas autant de femmes. Mais il y a des femmes leaders incroyables – Patty (Patricia) Poppe chez PG&E (NYSE :), Mary Barra chez GM.

Nous sommes toujours des exceptions, mais quand je pense à Patty Poppe, Mary et moi-même, nous étions tous collègues chez General Motors (NYSE ? à une époque où il y avait des programmes actifs au sein de l’entreprise pour identifier les femmes et les aider. Nous en avons vraiment profité au début de notre carrière : nous avons eu du mentorat, nous avons eu des opportunités et nous avions une équipe de direction qui nous développait vraiment.

Nous faisons la même chose chez Schneider : créer un lieu de travail inclusif où chacun a une chance de réussir.

Q. Comment la pandémie a-t-elle changé les choses pour les femmes sur le marché du travail ?

R. La pandémie a poussé un grand nombre de femmes à quitter le marché du travail et à faire des choix concernant l’éducation de leurs enfants ou la prise en charge de leur famille.

Plus nous pouvons créer de nouvelles façons de travailler qui permettent à nos femmes et à nos hommes d’avoir plus de flexibilité au travail, c’est ce qui les maintiendra engagés dans la main-d’œuvre.

La flexibilité et l’agilité nous rendront plus productifs. Nous avons créé des options à temps partiel et d’autres formes d’emploi, comme le partage d’emploi ou des congés sabbatiques de durée variable, alors que nous pensions que nous allions perdre des femmes.

Q. Qu’est-ce qui définit votre style de leadership ?

R. Je crois au pouvoir des équipes hautement performantes et je passe beaucoup de temps sur l’alignement – en alignant vraiment l’équipe sur les objectifs opérationnels et transformationnels.

J’aime partager le leadership avec mon équipe. Je fonctionne plus comme un réseau de neurones. Il est fortement aligné et faiblement couplé. La raison pour laquelle j’aime le décrire de cette façon, c’est que cela fournit la concentration mais aussi l’autonomie et l’autonomisation en même temps.

Je crois aussi que mon style de leadership est dur avec les problèmes et doux avec les gens. C’est une façon particulière de traverser des périodes difficiles tout en favorisant l’excellence opérationnelle.

Souvent, le résultat n’est pas seulement une bonne performance, mais c’est aussi un grand talent.

Q. Quel est le meilleur conseil de travail que vous ayez reçu ?

R. Cela vient d’une femme afro-américaine au début de ma carrière – elle a dit : « Annette, quand vous obtenez un commentaire, vous devez supposer que vous en avez besoin. Ne présumez pas que vous l’obtenez parce que vous êtes une femme ou parce que vous êtes jeune. Et ne perdez pas l’opportunité de l’embarquer. Ne portez pas de préjugés là-dedans.

Cela m’a bien servi.