La Russie détient deux alliés du chef de l’opposition Navalny Par Reuters

MOSCOU (Reuters) – La Russie a arrêté deux alliés de l’ennemi emprisonné du Kremlin Alexei Navalny, a déclaré mardi un éminent militant de l’opposition, ajoutant qu’ils pourraient faire face à des accusations d’extrémisme passibles de longues peines de prison.

Ces derniers mois, les autorités russes ont réprimé les groupes affiliés à Navalny, 45 ans, connu comme le critique le plus virulent du président Vladimir Poutine. Il purge deux ans et demi de prison pour des violations de la libération conditionnelle liées à une affaire de fraude qui, selon lui, était motivée par des considérations politiques.

En juin, un tribunal russe a jugé que la fondation anti-corruption de Navalny était « extrémiste ».

Puis, après que ses alliés se soient regroupés autour d’un nouveau réseau d’organisations mis en place pour les élections législatives russes de septembre, les autorités ont commencé à enquêter sur les membres du personnel de campagne sur les mêmes accusations d’extrémisme.

Mardi, des enquêteurs de l’État ont arrêté pour interrogatoire les anciens chefs des quartiers généraux des élections provinciales dans les villes sibériennes de Tomsk et d’Irkoutsk, a écrit Leonid Volkov, un allié de Navalny vivant en exil, sur l’application de messagerie Telegram.

Volkov a déclaré qu’il avait essayé de persuader les deux militants, Kseniya Fadeyeva et Zakhar Sarapulov, de quitter la Russie, comme lui et un certain nombre d’autres dissidents l’ont fait, mais ils ont refusé.

La commission d’enquête, l’organe de l’État chargé d’enquêter sur les crimes et de porter plainte, n’a pas pu être immédiatement jointe pour commenter l’affaire.

Navalny a été transporté par avion en Allemagne l’année dernière pour un traitement médical après avoir été empoisonné en Sibérie avec ce que les experts occidentaux ont conclu être l’agent neurotoxique militaire Novichok.

Le gouvernement russe a nié être à l’origine de l’empoisonnement et a rejeté les conclusions des experts – qui ont déclenché une nouvelle vague de sanctions contre la Russie – et a accusé l’Occident d’une campagne de diffamation à son encontre.