La veuve de l’ancien dictateur chilien Augusto Pinochet, Lucia Hiriart, est morte, jeudi 16 décembre, a annoncé sa famille, confirmant une information des médias locaux. Elle s’est éteinte à l’âge de 98 ans, chez elle, où elle vivait avec tous ses enfants et petits-enfants.
Dans une brève déclaration à la presse, son fils cadet, Marco Antonio Pinochet, a dit : « Nous avons le grand regret d’annoncer le décès de notre chère mère, Lucia Hiriart de Pinochet ». Les « funérailles se tiendront en privé », a-t-il ajouté. Le général Pinochet a dirigé le Chili entre septembre 1973 et mars 1990, laissant derrière lui plus de 3 200 morts et personnes disparues.
Immédiatement après l’annonce de la mort de Lucia Hiriart par des médias locaux, les automobilistes ont klaxonné, en guise de célébration. Des centaines de personnes se sont aussi rassemblées sur la place d’Italie, dans le centre de Santiago.
« La vieille est-elle morte ? »
Un rassemblement à Santiago pour célébrer la mort de Lucia Hiriart, le 16 décembre 2021. JAVIER TORRES / AFP
Sur Twitter, le compte parodique « La vieille est-elle morte ? », suivi par 54 000 personnes, donnait quotidiennement des nouvelles de l’état de santé de Lucia Hiriart. Aujourd’hui, il n’a publié qu’un « Oui », qui a été partagé par plus de 23 000 comptes. Mme Hiriart Rodriguez, considérée comme la femme forte du régime militaire, s’était rendue à plusieurs reprises à l’hôpital militaire de Santiago au cours des derniers mois.
Augusto Pinochet, mort en 2006 d’une crise cardiaque, à l’âge de 91 ans, aura réussi à échapper à la justice, qui le poursuivait pour des violations des droits de l’homme sous son régime et pour détournement de fonds publics. « Je pense que le départ de Lucia est un évènement important, qui marque la fin d’une époque où il y avait plus de lumières que d’ombres. Une étape de l’histoire dont les leçons doivent être transmises aux générations futures », a déclaré le sénateur de droite Iván Moreira.
Cette mort survient trois jours avant le second tour de la présidentielle, qui oppose Gabriel Boric, à gauche, et José Antonio Kast, à l’extrême droite, qui revendique l’héritage de la dictature de Pinochet. M. Boric a déclaré, dans un message publié sur Twitter : « Lucia Hiriart meurt en toute impunité malgré la profonde douleur et la division qu’elle a causées à notre pays. Mes pensées sont avec les victimes de la dictature, dont elle fut partie prenante. » M. Kast a dit, de son côté : « Je veux seulement présenter mes condoléances à la famille et toujours regretter la mort d’une personne, je ne veux pas faire de cela un événement politique. »
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