En Afrique du Sud Omicron wave, le vaccin Pfizer moins efficace contre l’hospitalisation

Par Alexander Winning et Wendell Roelf

JOHANNESBURG (Reuters) – Deux doses du vaccin COVID-19 de Pfizer-BioNTech semblent avoir conféré une protection de 70 % contre l’hospitalisation en Afrique du Sud ces dernières semaines, selon une étude majeure dans le monde réel qui suggère une efficacité plus faible contre la nouvelle variante Omicron.

L’étude publiée mardi par le plus grand administrateur d’assurance maladie privée d’Afrique du Sud, Discovery (NASDAQ ? Health, était basée sur plus de 211 000 résultats positifs de tests COVID-19. Environ 78 000 de ces résultats du 15 novembre au 7 décembre ont été attribués à Omicron.

Les 78 000 résultats ne sont pas des cas confirmés d’Omicron, ce qui signifie que l’étude ne peut pas offrir de résultats concluants sur la variante étiquetée « préoccupante » par l’Organisation mondiale de la santé et signalée dans plus de 60 pays.

Des scientifiques sud-africains ont jusqu’à présent confirmé qu’environ 550 tests positifs étaient Omicron, la variante représentant 78% des séquences de novembre, plus que la variante Delta auparavant dominante.

L’Afrique du Sud a alerté le monde sur Omicron à la fin du mois dernier, déclenchant l’alarme selon laquelle cela pourrait provoquer une nouvelle augmentation des infections mondiales et conduire à l’imposition de restrictions de voyage en Afrique australe. Les infections quotidiennes en Afrique du Sud sont depuis passées à environ 20 000 ces derniers jours.

Les résultats d’une analyse du monde réel sont parmi les premiers sur la protection contre Omicron en dehors des études de laboratoire, qui ont montré une activité neutralisante réduite contre la variante.

Sur la base d’une analyse effectuée par les équipes de recherche clinique et d’actuariat de Discovery, et en collaboration avec le South African Medical Research Council (SAMRC), l’étude a calculé que deux doses de Pfizer-BioNTech offraient une protection de 70 % contre l’hospitalisation par rapport aux personnes non vaccinées lors de la récente vague de cas et 33 % de protection contre l’infection.

Il a déclaré que cela représente une baisse de 80% de protection contre l’infection et se compare à 93% d’efficacité contre l’admission à l’hôpital lors de l’épidémie de la variante Delta en Afrique du Sud, qui est la variante dominante à l’échelle mondiale et considérée comme la plus infectieuse à émerger pendant la pandémie. Discovery a averti que les conclusions de l’étude devraient être considérées comme préliminaires.

Glenda Gray, présidente du SAMRC, a déclaré qu’il était toutefois encourageant que le vaccin Pfizer-BioNTech semble offrir une bonne protection contre les maladies graves et l’hospitalisation.

L’Afrique du Sud utilise les vaccins Pfizer-BioNTech et Johnson & Johnson (NYSE ? dans sa campagne de vaccination COVID-19, avec plus de 20 millions Pfizer (NYSE ? doses administrées jusqu’à présent.

J&J et le SAMRC mènent une grande étude dans le monde réel sur le vaccin de J&J, et une analyse récente n’a montré aucun décès à Omicron, a déclaré Gray.

« C’est donc la bonne nouvelle, cela montre à nouveau que le vaccin est efficace contre les maladies graves et la mort », a-t-elle déclaré.

LES PREMIÈRES DONNÉES

Avec 70% ou plus de la population sud-africaine estimée avoir été exposée au COVID-19 au cours des 18 derniers mois, des niveaux estimés élevés d’anticorps dans la population pourraient fausser les données.

« Cela pourrait être un facteur de confusion pour ces indicateurs d’admission à l’hôpital et de gravité au cours de cette vague Omicron », a déclaré Ryan Noach, directeur général de Discovery Health, lors d’un briefing sur l’étude.

L’analyse montre également que la protection contre l’hospitalisation est maintenue à tous les âges, chez les personnes de 18 à 79 ans, avec des niveaux de protection légèrement inférieurs pour les personnes âgées, a-t-il déclaré.

La protection contre l’admission est également constante pour toute une gamme de maladies chroniques, notamment le diabète, l’hypertension, l’hypercholestérolémie et d’autres maladies cardiovasculaires.

Il a conclu qu’il y avait un risque de réinfection plus élevé au cours de la quatrième vague que lors des vagues précédentes et que le risque d’hospitalisation chez les adultes diagnostiqués avec COVID-19 était de 29% inférieur à celui de la première vague du pays au début de l’année dernière.

Les enfants semblaient avoir un risque 20 % plus élevé d’hospitalisation avec complications au cours de la quatrième vague que lors de la première, malgré une incidence absolue très faible, a-t-il déclaré.

« Ce sont des données préliminaires et nécessitent un suivi attentif », a déclaré Shirley Collie, actuaire en chef de l’analyse de la santé chez Discovery Health.

Cependant, cette tendance correspond à un avertissement de l’Institut national sud-africain des maladies transmissibles (NICD) selon lequel, au cours de la troisième vague du pays, de juin à septembre, ils avaient constaté une augmentation des admissions pédiatriques et maintenant, dans la quatrième vague, ils sont voir une augmentation similaire des admissions pour les enfants de moins de cinq ans, a-t-elle déclaré.

Des scientifiques sud-africains ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas confirmer un lien entre Omicron et les admissions élevées de nourrissons, ce qui pourrait être dû à d’autres facteurs.

Des incertitudes considérables entourent Omicron, détecté pour la première fois le mois dernier en Afrique australe et à Hong Kong, dont les mutations pourraient entraîner une transmissibilité plus élevée et davantage de cas de maladie COVID-19.

L’OMS a déclaré qu’il y avait des signes précoces que les personnes vaccinées et précédemment infectées ne produiraient pas suffisamment d’anticorps pour éviter une infection à Omicron, ce qui entraînerait des taux de transmission élevés. Il n’est pas clair si Omicron est intrinsèquement plus contagieux que la variante Delta dominante à l’échelle mondiale, a déclaré l’OMS.

Pfizer et BioNTech ont déclaré la semaine dernière que deux injections de leur vaccin pourraient toujours protéger contre une maladie grave, car il était peu probable que ses mutations échappent à la réponse des lymphocytes T.