Il y a des appels pour un « examen urgent » des EPI donnés aux travailleurs de la santé à la lumière de la nouvelle variante Omicron.

Les syndicats médicaux ont déclaré que les masques de qualité supérieure devraient être la norme car ils offrent plus de protection contre les coronavirus que les masques chirurgicaux de base.

Les masques FFP3 et FFP2 (masque filtrant) ne sont actuellement disponibles que pour les médecins effectuant certaines procédures.

Le gouvernement gallois a déclaré que les directives sur les EPI (équipements de protection individuelle) étaient « constamment revues ».

Le Royal College of Nursing (RCN) et la British Medical Association (BMA) ont soulevé la question avec le ministre de la Santé Eluned Morgan plus tôt cette semaine.

UNE étude du début de l’année ont découvert que la qualité des masques portés par le personnel de santé faisait une différence significative dans leur risque d’infection à coronavirus.

Mais les directives à l’échelle du Royaume-Uni stipulent que les masques FFP3 ne devraient être disponibles que pour le personnel impliqué dans des « procédures générant des aérosols » telles que l’intubation d’un patient, ou lorsqu’une évaluation des risques locale suggère qu’ils sont nécessaires.

La BMA a déclaré que les masques FFP3 devraient être standard dans tous les milieux hospitaliers où se trouvent des patients Covid, et le FFP2 de grade légèrement inférieur dans d’autres milieux.

Nicky Hughes, de RCN Wales, a déclaré qu’il avait exhorté le gouvernement gallois avec Public Health Wales (PHW) à entreprendre un « examen urgent des directives de prévention et de contrôle des infections relatives à l’utilisation des EPI ».

Elle a déclaré : « Au cours de la dernière année, le RCN a continué de faire campagne pour que des principes de précaution soient mis en œuvre concernant les masques FFP2 et FFP3 pour les domaines cliniques généraux afin de réduire le risque de transmission de Covid-19 et d’accroître la sécurité du personnel et des patients.

« Avec la haute transmissibilité de la nouvelle variante Omicron, il est essentiel que nous gardions les travailleurs du NHS en sécurité et soutiendrons une décision rapide pour une plus grande disponibilité des masques FFP2 et FFP3.

Le Dr David Bailey, de BMA Cymru Wales, a déclaré qu’il pensait que les médecins-chefs du Royaume-Uni discutaient de la modification des directives.

Lorsqu’on lui a demandé s’il était frustré que le changement n’ait pas encore été effectué, il a répondu : « Oui, nous pensons que les preuves sont suffisantes pour suggérer que ces masques sont supérieurs.

« Nous devons protéger la main-d’œuvre, nous devons nous assurer qu’elle ne tombe pas malade avec des symptômes viraux, même légers. »

Il a ajouté qu’il était nécessaire de faire « tout ce que nous pouvons » pour réduire les risques d’infection dans les hôpitaux et les cabinets de médecins généralistes, en raison des risques pour les personnes vulnérables.

Hugh McDyer, du syndicat Unison, a fait écho à l’appel de la BMA et a déclaré que les discussions avec le gouvernement gallois se poursuivaient.

Le groupe de campagne Fresh Air NHS demande depuis longtemps que les masques de qualité supérieure deviennent la norme.

L’un de ses membres, le Dr Eilir Hughes, a récemment fait l’éloge du conseil de santé de Betsi Cadwaladr pour avoir mis les masques à la disposition d’un plus grand nombre de membres du personnel, et a appelé les autres conseils de santé à suivre.

Sue Green, de Betsi Cadwaladr, a déclaré que cette décision « dépasse les directives du gouvernement gallois ».

Une porte-parole du gouvernement gallois a déclaré: « Nous avons des directives claires pour le personnel qui entre en contact direct avec les patients ou les utilisateurs de services et cela est constamment révisé.

« Veiller à ce que tous les travailleurs de la santé et des services sociaux aient le bon EPI est une priorité absolue et depuis le début de la pandémie, plus d’un milliard d’articles d’EPI ont été distribués dans les services de santé et sociaux.

« Nous continuerons de suivre les directives nationales, qui prennent en compte les preuves émergentes dans les conseils qu’elle nous donne. »