La Banque d’Angleterre s’attend désormais à augmenter ses taux au premier trimestre, mais décembre un appel proche

Par Jonathan Câble

LONDRES (Reuters) – La Banque d’Angleterre attendra jusqu’au début de l’année prochaine avant d’augmenter les coûts d’emprunt, plus tard que prévu, car elle attend de plus amples informations sur l’impact économique de la nouvelle variante du coronavirus Omicron, selon un sondage Reuters.

Dans un sondage de novembre, une faible majorité d’économistes s’attendait à une augmentation de 0,10% à 0,25% le 16 décembre. Mais depuis lors, le décideur Michael Saunders, qui a voté pour une hausse des taux d’intérêt le mois dernier, a déclaré qu’il voulait plus de détails sur la nouvelle variante avant décider comment voter ce mois-ci.

« Bien que la réunion du 16 décembre ait parfois semblé incroyablement serrée, nous pensons que le MPC votera à l’unanimité pour maintenir les taux en attente, au milieu de l’incertitude considérable entourant la situation du COVID-19 », a déclaré Elizabeth Martins de HSBC.

« L’une des raisons pour lesquelles nous disons depuis l’été pourquoi février est le premier moment probable pour une hausse est le risque qu’une vague hivernale de COVID-19 pèse lourdement sur l’activité économique. »

Les cas de coronavirus en Grande-Bretagne et dans une grande partie du monde ont augmenté et le gouvernement a annoncé qu’il réimposerait certaines restrictions à la fin du mois dernier pour essayer de contenir la propagation de la variante Omicron, qui pourrait être plus résistante aux vaccins.

Des mesures encore plus strictes ont été introduites mercredi, après la tenue du scrutin, ordonnant aux gens de travailler à domicile, de porter des masques dans les lieux publics et d’utiliser des laissez-passer pour les vaccins pour entrer dans des lieux très fréquentés afin d’essayer de ralentir la propagation de la variante.

Malgré les restrictions, l’économie devrait encore augmenter de 1,0 % ce trimestre, mais ralentir à 0,8 % au prochain trimestre et à 0,7 % au deuxième trimestre. En 2022, la croissance annuelle a été estimée à 4,8% et pour 2023, elle était de 2,1%.

« Les cas de COVID-19 augmenteront d’un mois à l’autre en décembre et en janvier, ce qui maintient de nombreux ménages prudents. Les données en temps quasi réel continuent de suggérer qu’Omicron a déjà porté un coup au secteur des services aux consommateurs », a déclaré Samuel Tombs au Pantheon. Macroéconomie.

Le mois dernier, la Banque a surpris les marchés, qui avaient anticipé une hausse, en laissant les taux d’intérêt en suspens. Les prix du marché montrent maintenant une probabilité d’environ 50 à 50 % d’un mouvement ce mois-ci.

Dans le sondage du 6 au 8 décembre, 25 économistes ont déclaré que le taux d’escompte resterait à 0,10 % la semaine prochaine, tandis que 21 prévoyaient une hausse à 0,25 %. Dans le sondage de novembre, la scission était de 26 en faveur d’une hausse contre 21 sans s’attendre à un changement.

Compte tenu des contributeurs communs à ce sondage et aux sondages précédents, une faible majorité – 15 sur 27 – s’attend toujours à une hausse ce mois-ci.

Mais le premier mouvement devrait avoir lieu en février lorsque la Banque publiera son rapport trimestriel sur la politique monétaire et serait bien en avance sur la Réserve fédérale des États-Unis – qui ne devrait pas agir avant le troisième trimestre – et d’autres grands pairs. [ECILT/US]

Lorsqu’on leur a demandé quel était le plus gros risque de baisse pour l’économie l’année prochaine, 12 économistes ont déclaré des variantes du coronavirus, tandis que neuf ont déclaré une inflation élevée. D’autres ont évoqué le resserrement de la politique monétaire et le Brexit.

Comme ses pairs, la Grande-Bretagne a vu les prix monter en flèche en raison de perturbations de la chaîne d’approvisionnement et de la hausse des coûts de l’énergie. L’inflation a atteint un sommet de 10 ans à 4,2 % en octobre, soit plus du double de l’objectif de 2,0 % de la banque centrale.

Le dernier sondage Reuters prévoyait qu’il culminerait à 4,7% au début de l’année prochaine avant de ralentir à 3,9% au troisième trimestre et à 2,7% au cours des trois derniers mois de 2022.

Ainsi, la hausse initiale de 15 points de base au trimestre prochain sera suivie d’une augmentation de 25 points de base en mai ou juin. 25 points de base supplémentaires seront ajoutés au cours des trois derniers mois de 2022, un trimestre plus tôt que prévu.

Le plus grand risque à la hausse pour la croissance l’année prochaine était un marché du travail plus tendu et des salaires plus élevés, selon 12 économistes. Cinq ont déclaré qu’il s’agissait d’une croissance plus rapide que prévu.

(Pour d’autres articles du sondage économique mondial de Reuters)