L’Australie se joint au boycott diplomatique des Jeux d’hiver de Pékin Par Reuters

Par Renju José et Gabriel Crossley

SYDNEY/PÉKIN (Reuters) – L’Australie rejoindra les États-Unis dans un boycott diplomatique des Jeux olympiques d’hiver à Pékin, a déclaré mercredi le Premier ministre Scott Morrison, alors que d’autres alliés pesaient des mesures similaires pour protester contre le bilan de la Chine en matière de droits humains.

Les États-Unis ont déclaré lundi que leurs responsables gouvernementaux boycotteraient les Jeux olympiques de Pékin nL1N2SR0F6 en raison des « atrocités » des droits de l’homme en Chine, quelques semaines seulement après des pourparlers visant à apaiser les relations tendues entre les deux superpuissances.

La Chine a déclaré que les États-Unis « paieraient le prix » de leur décision et a mis en garde contre des « contre-mesures résolues » en réponse.

Morrison a déclaré que la décision avait été prise en raison des difficultés de l’Australie à rouvrir les canaux diplomatiques avec la Chine pour discuter des violations présumées des droits de l’homme au Xinjiang et des mesures prises par Pékin pour ralentir et bloquer les importations de produits australiens.

D’autres alliés ont mis du temps à s’engager à se joindre au boycott diplomatique.

La Grande-Bretagne envisage d’approuver une participation limitée du gouvernement aux Jeux olympiques de Pékin du 4 au 20 février, ce qui s’arrêterait avant un boycott diplomatique complet, a rapporté mercredi le Telegraph.

Une interdiction pure et simple de la représentation ministérielle et diplomatique aux Jeux d’hiver reste une possibilité, selon le rapport.

Le Japon envisage de ne pas envoyer de membres de son cabinet aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin après que les États-Unis ont annoncé leur boycott diplomatique, a rapporté mercredi le quotidien japonais Sankei Shimbun, citant des sources gouvernementales anonymes.

L’administration du président Joe Biden a cité ce que les États-Unis appellent un génocide contre les minorités musulmanes dans la région du Xinjiang, à l’extrême ouest de la Chine. La Chine nie toutes les violations des droits.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré mardi lors d’une conférence de presse que son pays s’opposait au boycott diplomatique américain et avait promis des « contre-mesures résolues » en réponse.

« Les Etats-Unis paieront le prix de leurs actes erronés », a-t-il déclaré, sans donner de détails. « Attendons tous et voyons. »

Les Jeux d’hiver devraient commencer environ six mois après la fin des Jeux d’été à Tokyo, qui ont été retardés d’un an en raison de la pandémie de COVID-19.

« Nous demandons toujours le plus de respect possible et le moins d’ingérence possible du monde politique », a déclaré Juan Antonio Samaranch, chef de la commission de coordination du CIO pour les Jeux olympiques de Pékin. « Nous devons être réciproques. Nous respectons les décisions politiques prises par les instances politiques. »

Les États-Unis devraient accueillir les Jeux olympiques d’été de 2028 à Los Angeles et préparent une candidature pour accueillir les Jeux olympiques d’hiver de 2030 à Salt Lake City.

Lorsqu’on lui a demandé si la Chine envisagerait un boycott diplomatique des Jeux olympiques aux États-Unis, Zhao a déclaré que le boycott américain avait « porté atteinte aux fondements et à l’atmosphère » des échanges sportifs et de la coopération sur les Jeux olympiques.

Le boycott diplomatique américain, encouragé depuis des mois par certains membres du Congrès américain et des groupes de défense des droits, intervient malgré un effort pour stabiliser les liens entre les deux plus grandes économies du monde, avec une réunion vidéo le mois dernier entre Biden et le chinois Xi Jinping.

‘LA SEULE OPTION’

Bonnie Glaser, une experte chinoise du German Marshall Fund des États-Unis, a déclaré mardi lors d’une audition au Congrès américain qu’à moins que d’autres pays ne se joignent au boycott, cela saperait le message selon lequel les violations des droits humains de la Chine sont inacceptables.

« Maintenant, je pense que la seule option qui s’offre à nous est d’essayer d’amener autant de pays que possible à se joindre à nous dans cette coalition », a déclaré Glaser.

Annonçant les plans de l’Australie, Morrison a déclaré que Pékin n’avait pas répondu à plusieurs problèmes soulevés par Canberra, notamment des violations présumées des droits humains.

« Il n’est donc pas surprenant que les responsables du gouvernement australien ne se rendent pas en Chine pour ces Jeux », a déclaré Morrison aux journalistes à Sydney.

Les relations entre l’Australie et la Chine, son principal partenaire commercial, sont au plus bas après que Canberra a interdit Huawei Technologies de son réseau haut débit 5G en 2018 et a appelé à une enquête indépendante sur les origines du COVID-19.

Pékin a réagi en imposant des droits de douane sur plusieurs produits australiens, notamment le charbon, le bœuf, l’orge et le vin.