La SNCF vers un Noël meilleur qu’avant la crise, selon son PDG

La SNCF observe « une forte poussée » des réservations avant les vacances de Noël, qui devraient être pour la compagnie publique meilleures qu’avant la crise sanitaire, a indiqué jeudi son PDG Jean-Pierre Farandou.

« Il y a un appétit de voyage très fort », les ventes étant pour l’instant meilleures qu’en 2018, a souligné M. Farandou sur Franceinfo. Les congés de Noël 2019 avait été affectés par la grève contre la réforme des retraites et ceux de 2020 par la pandémie.

« On croise les doigts » alors que la cinquième vague du coronavirus commence à déferler sur la France, a relevé M. Farandou, qui ne pense pas « pour le moment » assouplir la possibilité d’annuler son voyage à moins de 3 jours avant le départ.

« Depuis la rentrée, ça va mieux » à la SNCF, a-t-il d’ailleurs indiqué. « Sur une journée normale on est revenu à une situation correcte, équilibrée, pas tout à fait au niveau peut-être de 2019 (avant la crise sanitaire) mais très proche ». « Pourvu que ça dure », s’est-il exclamé.

Le groupe public sera dans le rouge sur l’ensemble de 2021 car le premier semestre a été mauvais mais « moins que l’année dernière » lorsqu’il avait perdu 3 milliards d’euros, a-t-il prédit.

« Le Covid est venu bouleverser tout l’équilibre économique de l’entreprise », a rappelé le dirigeant dans une autre interview au magazine Challenges, parue jeudi.

« Nous avons eu 6 milliards de recettes en moins. Nous avons dû économiser en urgence 2,5 milliards d’euros. Et cette année on prévoit encore 1,5 milliard d’économie », a-t-il dit. « C’est donc difficile d’augmenter les salaires même si nous venons de proposer une augmentation pour les rémunérations les plus basses », a-t-il remarqué.

Jean-Pierre Farandou a par ailleurs répondu sur Franceinfo à une étude de l’institut Pasteur qui pointe le risque de se faire contaminer dans les transports publics.

Il n’y a « pas de cluster apparent ni chez nos voyageurs, ni chez nos personnels à bord des trains », a insisté le PDG de la SNCF, notant en particulier que les contrôleurs qui « passent leur vie dans les trains » n’ont pas été particulièrement affectés.