L’Ukraine exhorte l’OTAN à préparer des sanctions pour dissuader une attaque russe Par Reuters

Par Sabine Siebold et Humeyra Pamuk

RIGA (Reuters) – L’Ukraine a exhorté mercredi l’OTAN à préparer des sanctions économiques contre la Russie afin de dissuader une éventuelle invasion de dizaines de milliers de soldats russes concentrés à proximité de sa frontière.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba a déclaré qu’il ferait la demande aux ministres des Affaires étrangères de l’OTAN qui se réunissent pour la deuxième journée en Lettonie pour discuter de la manière de répondre à la montée en puissance de la Russie et d’éviter potentiellement la pire crise dans les relations avec Moscou depuis la guerre froide.

« Nous appellerons les alliés à se joindre à l’Ukraine pour mettre en place un dispositif de dissuasion », a déclaré Kuleba aux journalistes alors qu’il arrivait pour les pourparlers à Riga.

Cela devrait inclure la préparation de sanctions économiques contre la Russie, au cas où elle « déciderait de choisir le pire des cas », a déclaré Kuleba, ajoutant que l’OTAN devrait également renforcer la coopération militaire et de défense avec l’Ukraine.

L’Ukraine n’est pas membre de l’OTAN, mais l’alliance dirigée par les États-Unis a déclaré qu’elle était déterminée à préserver la souveraineté de l’ancienne république soviétique, qui s’est inclinée vers l’Occident depuis 2014 et aspire à rejoindre à la fois l’OTAN et l’Union européenne.

Cela a mis la Russie en colère, tirant un avertissement du président Vladimir Poutine mardi selon lequel la Russie était prête avec une arme hypersonique nouvellement testée au cas où l’OTAN franchirait ses « lignes rouges » et déploierait des missiles en Ukraine.

La Russie soutient également les séparatistes dans une guerre de longue date dans l’est de l’Ukraine, et a accusé mercredi Kiev d’avoir mobilisé 125 000 soldats, soit la moitié de son armée dans la zone de conflit. Kiev a refusé de commenter.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré que des pourparlers directs avec Moscou étaient nécessaires pour mettre fin à la guerre dans la région orientale du Donbass, qui, selon Kiev, a fait plus de 14 000 morts.

« Nous devons dire la vérité que nous ne pourrons pas arrêter la guerre sans négociations directes avec la Russie, et aujourd’hui cela a déjà été reconnu par tous, tous les partenaires extérieurs », a déclaré Zelenskiy au parlement.

La Russie a déclaré qu’elle avait commencé des exercices militaires d’hiver réguliers dans son district militaire du sud, dont certaines parties bordent l’Ukraine, et que 10 000 soldats s’étaient déplacés vers des terrains d’entraînement à travers l’immense région. Son allié, la Biélorussie, a également annoncé des exercices militaires conjoints avec la Russie à la frontière ukrainienne.

Dissuader Poutine

L’Occident maintient des sanctions économiques contre les secteurs de l’énergie, de la banque et de la défense de la Russie depuis 2014 après avoir pris la péninsule de Crimée sur la mer Noire à l’Ukraine. Il a également ciblé une liste croissante de hauts responsables russes avec des gels d’avoirs et des interdictions de voyager.

Mais la Russie a également atténué l’impact des sanctions en réduisant ses emprunts sur les marchés financiers étrangers et en maintenant d’importantes réserves de devises et d’or.

« Nous sommes convaincus que si nous unissons nos efforts, si nous agissons de manière coordonnée, nous pourrons dissuader le président Poutine et le démotiver de choisir le pire des cas, qui est une opération militaire », a déclaré l’Ukrainien Kuleba.

Le ministre danois des Affaires étrangères, Jeppe Kofod, a déclaré aux journalistes que toute opération militaire qui violerait la souveraineté de l’Ukraine entraînerait de « graves conséquences » et que le Danemark était prêt à s’engager avec de lourdes sanctions.

Ses commentaires ont fait écho à ceux de l’OTAN et des États-Unis, qui ont lancé mardi des avertissements sévères à la Russie qu’elle paierait un prix élevé pour toute nouvelle agression militaire contre l’Ukraine.

« Toute future agression russe contre l’Ukraine aurait un prix élevé et aurait de graves conséquences politiques et économiques pour la Russie », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, aux journalistes après le premier jour des pourparlers.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken doit rencontrer jeudi le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à Stockholm.