Deux professionnels de la santé disent qu’ils sont restés bloqués en Afrique du Sud après que des vols ont été interrompus en raison de la variante du coronavirus Omicron.

Lisa Freeth devait quitter Johannesburg avec sa compatriote britannique Helena Edwards samedi.

Mais elle a déclaré qu’à l’aéroport, elle avait été informée par une compagnie aérienne néerlandaise que leur vol à destination des Pays-Bas n’autoriserait que les citoyens de l’UE à embarquer.

Le ministère des Affaires étrangères a été invité à commenter.

Mme Freeth, physiothérapeute de Solihull, West Midlands, a déclaré qu’elle et le Dr Edwards, de l’hôpital Queen Alexandra de Portsmouth, avaient passé le week-end à ne pas trouver d’autres moyens de rentrer au Royaume-Uni.

Omicron est une souche fortement mutée de Covid-19 qui a fait craindre qu’elle ne puisse potentiellement échapper à l’immunité.

Au milieu de son émergence dans les États d’Afrique australe, le gouvernement britannique a suspendu vendredi les vols en provenance d’Afrique du Sud, ajoutant le pays à la soi-disant liste rouge qui impose des restrictions de voyage officielles.

Les seules personnes autorisées à entrer au Royaume-Uni de ces pays sont des ressortissants britanniques ou irlandais, ou ceux ayant des droits de séjour au Royaume-Uni, et même alors, soumis à des conditions de test et de quarantaine.

« Nous avons passé plusieurs heures à l’aéroport à essayer différentes compagnies aériennes [but] la plupart étaient déjà complets, annulés ou ne faisaient que ramener leurs propres citoyens chez eux », a déclaré Mme Freeth.

Elle a ajouté: « Nous avons réussi à avoir la plupart de nos vacances, mais d’une certaine manière, c’est presque plus frustrant parce que nous étions si près de rentrer à la maison et que nous avons essentiellement été gâchés en moins de 24 heures. »

Le couple a depuis réservé un hôtel à moins de 10 km de l’aéroport de Johannesburg et est en quarantaine.

« Nous sommes un peu coincés ici à essayer de trouver des informations et avons vraiment du mal à obtenir des informations qui nous sont utiles sur comment et quand nous pouvons rentrer à la maison », a déclaré Mme Freeth.

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a condamné les interdictions de voyager promulguées à l’encontre de son pays, se disant « profondément déçu » par cette action, qu’il a qualifiée d’injustifiée.

Mme Freeth a déclaré: « Nous nous sentons complètement dans les limbes pour le moment, sans informations concrètes ni soutien pour savoir réellement quelle est la meilleure voie à suivre pour nous.

« Nous comprenons la gravité de la situation et que des restrictions doivent être imposées et nous savons que nous devrons mettre en quarantaine à notre retour à la maison, c’est plus [the] préoccuper [about] combien de temps allons-nous rester coincés ici ? »

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