Un « devoir » pour chasser Ahmaud Arbery ? Le jury d’un procès pour meurtre entend des témoignages contradictoires Par Reuters

Par Jonathan Allen

BRUNSWICK, Géorgie (Reuters) – Un jury a entendu des duels sur le fait de savoir si les trois hommes blancs accusés du meurtre d’Ahmaud Arbery avaient le droit de poursuivre l’homme noir non armé dans leur quartier majoritairement blanc de Géorgie alors que les plaidoiries finales du procès pour meurtre commençaient le Lundi.

Gregory McMichael, 65 ans ; son fils Travis McMichael, 35 ans ; et leur voisin William « Roddie » Bryan, 52 ans, ont plaidé non coupables d’accusations de meurtre, de voies de fait graves et de séquestration.

La procureure Linda Dunikoski a déclaré que les accusés « avaient supposé à tort le pire » à propos d’Arbery, 25 ans.

« Ils ont pris la décision d’attaquer Ahmaud Arbery dans leurs allées parce que c’était un Noir courant dans la rue », a-t-elle déclaré. Elle a noté qu’Arbery, un joggeur passionné, n’avait même pas son téléphone portable sur lui et a déclaré que les hommes l’avaient tué « non pas parce qu’il était une menace pour eux, mais parce qu’il ne s’arrêtait pas pour leur parler ».

Le jeune McMichael était le seul accusé à témoigner, témoignant qu’il avait tiré avec son fusil de chasse à bout portant sur Arbery en légitime défense dans ce qu’il a dit être l’événement le plus traumatisant de sa vie. Il a déclaré qu’Arbery avait saisi son arme après la poursuite de cinq minutes à travers le quartier majoritairement blanc des accusés de Satilla Shores le 23 février 2020.

Dans sa propre plaidoirie, Jason Sheffield, l’un des avocats de McMichael, a souligné la formation des forces de l’ordre que McMichael a reçue au cours de ses neuf années passées dans la Garde côtière américaine, où il a travaillé comme mécanicien.

Sheffield a montré aux jurés des parties de la vidéo sur téléphone portable largement vue que Bryan a faite de la fusillade alors qu’il conduisait près de son propre camion, la gelant au moment où Arbery court vers Travis McMichael, qui venait de pointer son fusil de chasse sur Arbery.

« Il ne fait aucun doute que les mains d’Ahmaud sont sur cette arme », a-t-il déclaré, affirmant que McMichael craignait pour sa vie en ce moment. « Vous êtes autorisé à vous défendre. Vous êtes autorisé à utiliser une force susceptible de causer la mort ou des blessures corporelles graves si vous pensez que c’est nécessaire. À ce moment-là, Travis a pensé que c’était nécessaire. »

ARRESTATION CITOYENNE

Dunikoski a déclaré que le jury devrait déterminer si McMichael a menti à la barre et s’est moqué de son témoignage comme étant égoïste : « Je ne conteste pas que ce fut l’expérience la plus traumatisante de sa vie. Comment s’est passée la journée de M. Arbery pour lui, hein ?  » elle a dit.

McMichael a témoigné que lui et son père pensaient qu’Arbery était peut-être à l’origine de récents vols dans le quartier et qu’il avait brièvement vu Arbery 12 jours avant la fusillade à l’extérieur d’une maison vide à moitié construite à la nuit tombée.

Aucune preuve n’a émergé qu’Arbery ait pris quoi que ce soit lors de ses fréquentes courses à travers Satilla Shores. Arbery n’avait rien sur lui quand il a été tué, à part ses vêtements de course et ses baskets.

Dunikoski, qui a parlé pendant environ une heure, a déclaré au jury que tout au plus Arbery pourrait être accusé d’intrusion après que les jurés aient vu des vidéos de caméras de sécurité de lui, vêtu de ses vêtements de course, se promenant dans la maison à moitié construite plusieurs nuits fin 2019 ou 2020.

Les accusés ont fait valoir qu’ils avaient le droit d’essayer de détenir Arbery en vertu de la loi géorgienne sur les arrestations par les citoyens, qui a été abrogée à la suite de l’indignation suscitée par le meurtre.

Cette loi permettait à quiconque de détenir une personne s’il est raisonnablement et probablement conscient que la personne fuit un crime grave qu’elle vient de commettre.

Mais l’intrusion est un délit, a-t-elle dit, et aucun des accusés ne savait où Arbery avait été ou ce qu’il faisait avant de courir devant leurs allées.

Sheffield a répliqué plus tard qu’il n’y avait rien à prendre pour qu’un cambriolage ait été commis en vertu de la loi géorgienne, et qu’il n’y avait pas de « délai » après un crime après lequel personne ne pouvait être arrêté.

« Toutes les personnes ne sont pas arrêtées au moment où elles commettent le crime », a déclaré Sheffield.

Pour les accusations de meurtre, l’accusation n’a pas à montrer que les accusés avaient l’intention de tuer Arbery. Ils n’ont qu’à prouver que les hommes l’ont agressé, en le conduisant ou en brandissant le fusil de chasse, ou l’ont faussement emprisonné à l’aide de leurs camions, et que l’un de ces crimes sous-jacents a causé la mort d’Arbery.