Le Salvador veut être à la pointe de la double transition actuelle, numérique et énergétique. Son président en a déjà fait, début septembre, le premier pays à utiliser le bitcoin comme monnaie officielle, à côté du dollar. Nayib Bukele a dévoilé, samedi 20 novembre, le projet d’une « Bitcoin City ». Financée par une dette libellée dans cette cryptomonnaie à travers des obligations émises en 2022, la ville de forme circulaire rappelant une pièce de monnaie sera édifiée au pied du volcan Conchagua : l’énergie géothermique alimentera la ville et le minage du bitcoin.
Casquette de base-ball enfoncée à l’envers sur la tête et micro en main, l’ancien homme d’affaires l’a esquissée à gros traits : « Zones résidentielles, zones commerciales, services, musées, divertissements, bars, restaurants, aéroport, port, chemin de fer – tout est consacré au bitcoin ». M. Bukele veut allécher les investisseurs étrangers. Sa cité sera « zéro émission de CO2 » et l’on n’y prélèvera pas d’autres impôts que la TVA. Son coût ? Pas moins de 300 000 bitcoins, soit 1,7 milliard de dollars (environ 1,5 million d’euros) au cours actuel.
Populiste tendance autoritaire
Le projet du jeune chef d’Etat (40 ans) n’est pas surprenant. Baptisé « président millenium » pour son usage systématique des réseaux sociaux, populiste tendance autoritaire, il dit vouloir moderniser son pays. Mais contrairement à ses initiatives politiques et économiques précédentes, souvent très populaires, sa « bitcoinmania » déplaît aux trois quarts des Salvadoriens, qui redoutent instabilité et inflation en raison de l’extrême volatilité de cette monnaie.
#BitcoinCity promoverá las nuevas necesidades de las ciudades del microcosmos, con un sentido de comunidad basado e… https://t.co/onFUiAhAtJ
— PresidenciaSV (@Casa Presidencial ??)
M. Bukele cherche à inscrire son petit pays dans le grand mouvement des cryptomonnaies, dont l’encours mondial atteint 2 700 milliards de dollars. Cette industrie financière intéresse désormais tout le monde, sous le regard critique des banques centrales. Après avoir laissé faire, Pékin vient d’interdire le minage et les transactions, mais prépare une monnaie nationale. Comme les plates-formes numériques, les cryptomonnaies n’échappent pas au découplage de pans entiers de l’économie entre la Chine et le reste du monde.
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