Les propres témoins de l’État ont ouvert la voie à l’acquittement de Rittenhouse Par Reuters

Par Nathan Layne

KENOSHA, Wisconsin (Reuters) – Richard McGinniss a vu Kyle Rittenhouse abattre le premier des trois hommes qu’il a abattus dans la nuit du 25 août 2020, faisant de lui un témoin critique pour l’accusation lors du procès de l’adolescent américain. Cependant, son témoignage peut également avoir aidé à persuader le jury d’acquitter Rittenhouse vendredi.

McGinniss, un journaliste, est devenu ému à la barre lorsqu’il a parlé d’essayer de sauver la vie d’un homme que Rittenhouse venait de tirer quatre fois avec un fusil semi-automatique lors de manifestations pour la justice raciale à Kenosha, dans le Wisconsin.

McGinniss a décrit avoir emmené Joseph Rosenbaum à l’hôpital et ses efforts pour le réconforter pendant le trajet même si l’homme ne réagissait pas. Il a promis de prendre une bière ensemble une fois que tout serait fini.

Son témoignage a servi deux objectifs pour l’accusation : faire la lumière sur la violence causée par l’arme de Rittenhouse et l’humanité de Rosenbaum, dont le comportement erratique cette nuit-là était devenu un point focal majeur pour la défense.

Mais lors du contre-interrogatoire par l’avocat de la défense de Rittenhouse, le récit a commencé à changer.

McGinniss, réalisateur vidéo pour le Daily Caller, un média conservateur, a déclaré à l’avocat de la défense Mark Richards que Rosenbaum semblait « très en colère » alors qu’il criait un juron et se précipitait vers le canon de l’arme de l’adolescent.

Le procureur de district adjoint du comté de Kenosha, Thomas Binger, a alors commencé à interroger son propre témoin de manière agressive, suggérant que McGinniss s’était engagé dans des « conjectures complètes » en spéculant sur l’intention de Rosenbaum.

La question a touché une corde sensible.

« Eh bien, il (Rosenbaum) a dit » Va te faire foutre « , puis il a attrapé l’arme », a répondu McGinniss avant de se hérisser à nouveau à une question impliquant qu’il avait expliqué pourquoi Rosenbaum s’était précipité sur l’arme de l’adolescent.

« Quand ai-je dit que j’avais donné une raison? Je viens de dire ce qu’il essayait de faire », a déclaré McGinniss. « Je le dirai autant de fois que vous le voudrez, mais je n’ai aucune idée de pourquoi il faisait ce qu’il a fait, mais je l’ai vu aller chercher la partie avant de l’arme. »

L’échange a mis en évidence le défi auquel les procureurs ont été confrontés tout au long des deux semaines de témoignage, témoins après témoins offrant des preuves étayant en grande partie l’affirmation de l’adolescent selon laquelle il n’a tiré que lorsqu’il a été attaqué.

Vendredi, le jury a acquitté l’adolescent de tous les chefs d’accusation, notamment le meurtre de Rosenbaum, 36 ans, et Anthony Huber, 26 ans, et les blessures de Gaige Grosskreutz, 28 ans.

L’accusation a soutenu que Rittenhouse avait provoqué Rosenbaum en levant son fusil et que les deux autres hommes qu’il avait abattus avaient tenté héroïquement de désarmer un « tireur actif » qui représentait une menace mortelle pour son entourage.

L’échange entre Binger et McGinniss a été l’un des rares moments dramatiques qui, selon les experts juridiques, ont presque certainement retenu l’attention du jury alors qu’ils délibéraient sur le sort de Rittenhouse.

Patrick Cafferty, un avocat de la défense pénale dans le Wisconsin, a déclaré que McGinniss  » s’était échappé  » de Binger en tant que témoin, se présentant au jury comme traumatisé par ce qu’il avait vécu cette nuit-là, mais sans jamais blâmer Rittenhouse pour cela.

« Il semblait être orienté vers la justification de ce que Rittenhouse a fait », a déclaré Cafferty. « Je pense qu’il a aidé Rittenhouse plus qu’il n’a aidé l’État. »

Le Daily Caller n’a pas répondu aux demandes de disponibilité de McGinniss pour une interview.

MOMENT ‘OH MA BONTÉ’

Les procureurs ont également eu du mal à mettre une brèche dans le témoignage de Rittenhouse lorsqu’il a pris la parole dans une manœuvre juridique risquée pour offrir son récit de ce qui s’était passé cette nuit-là.

Rittenhouse a fermement affirmé qu’il s’était rendu à Kenosha pour fournir une aide médicale, qu’il n’avait utilisé son arme que pour se protéger et qu’il n’avait voulu faire de mal à personne cette nuit-là.

Le procureur de district adjoint James Kraus a reconnu devant le tribunal que le témoignage de l’adolescent était problématique pour l’accusation, affirmant qu’un juré raisonnable pouvait croire que Rittenhouse n’avait pas eu l’intention de tuer qui que ce soit, un état d’esprit requis par les trois accusations d’homicide portées contre lui.

Mais avant même que Rittenhouse n’intervienne, un autre témoin critique avait déjà affaibli la thèse de l’État, ont déclaré des observateurs juridiques.

Grosskreutz était considéré comme un témoin crucial pour l’État car il était la seule personne à avoir survécu à la fusillade et pouvait parler de la menace perçue que lui et d’autres ressentaient alors qu’ils poursuivaient l’adolescent dans la rue.

Interrogé par les procureurs, Grosskreutz a déclaré qu’il pensait que Rittenhouse devait être arrêté et qu’il n’avait jamais eu l’intention d’utiliser l’arme de poing qu’il tenait, se déplaçant seulement vers l’adolescent parce qu’il pensait que Rittenhouse se préparait à tirer.

Ensuite, l’avocat de la défense Corey Chirafisi a obtenu une concession importante. En utilisant des images fixes des secondes avant que Rittenhouse ne tire une balle dans le bras de Grosskreutz, Chirafisi a appuyé deux fois sur le témoin sur ce qui a déclenché le tir.

« Quand vous vous teniez à trois ou cinq pieds de lui avec vos bras en l’air, il n’a jamais tiré, n’est-ce pas ? » a demandé Chirafisi.

« Exact », a répondu Grosskreutz.

« Ce n’est que lorsque vous avez pointé votre arme sur lui, avancé sur lui, avec votre arme, maintenant vos mains pointées sur lui, qu’il a tiré, n’est-ce pas? » Chirafisi a continué.

« Exact », a déclaré Grosskreutz.

Benjamin Van Severen, un avocat de la défense à Milwaukee, a déclaré que c’était un moment « Oh mon Dieu » pour les procureurs, jouant directement dans l’argument d’autodéfense de Rittenhouse.

L’accusation a également été blessée par Grosskreutz, un ambulancier paramédical qualifié, témoignant qu’il craignait pour la sécurité de Rittenhouse lorsqu’il a vu une foule poursuivre l’adolescent en lui criant dessus.

« Il est l’ambulancier paramédical craignant pour la sécurité (de Rittenhouse) », a déclaré Van Severen. « C’est un autre de ces moments ‘Oh merde’. »

(Cette histoire corrige l’orthographe de McGinniss dans trois références au nom)