Le conseiller de Trump Bannon inculpé après avoir défié l’assignation à comparaître contre les émeutes du Capitole Par Reuters

Par Jan Wolfe et Mark Hosenball

(Reuters) – Stephen Bannon, un éminent conseiller de l’ancien président américain Donald Trump, a été inculpé pour avoir défié une assignation à comparaître délivrée par un comité du Congrès enquêtant sur l’attaque du 6 janvier contre le Capitole, a annoncé vendredi le ministère de la Justice.

Bannon a refusé de coopérer avec le comité restreint de la Chambre des représentants à la recherche de témoignages et de documents de sa part, citant l’insistance de Trump – déjà rejetée par un juge – qu’il a le droit de garder les documents demandés confidentiels en vertu d’une doctrine juridique appelée privilège exécutif.

Bannon, 67 ans, a été inculpé d’un chef d’outrage au Congrès pour avoir refusé de comparaître pour une déposition et d’un deuxième chef pour avoir refusé de produire des documents. L’outrage au Congrès est un délit passible d’un an de prison et d’une amende maximale de 100 000 $.

Le porte-parole du ministère de la Justice, Bill Miller, a déclaré que Bannon « devrait se rendre » lundi à Washington et faire sa première comparution devant le tribunal dans l’après-midi.

Trump a cherché à bloquer le comité, qui examine ses actions concernant l’émeute meurtrière du Capitole, et a ordonné à ses anciens associés de ne pas coopérer. Les accusations portées contre Bannon pourraient renforcer les efforts du comité pour obtenir des témoignages et des documents d’autres associés de Trump.

L’acte d’accusation de Bannon a été annoncé quelques heures seulement après que l’ancien chef de cabinet de Trump à la Maison Blanche, Mark Meadows, a refusé de comparaître pour une déposition devant le comité, risquant également d’être reconnu coupable d’outrage au Congrès.

En tant que principal conseiller de la campagne présidentielle de Trump en 2016, qui a ensuite été stratège en chef de la Maison Blanche, Bannon a aidé à articuler le populisme de droite « America First » et l’opposition farouche à l’immigration qui ont contribué à définir la présidence de Trump.

Bannon, qui a promu diverses causes et candidats de droite aux États-Unis et à l’étranger, a continué à offrir des conseils à Trump après avoir quitté son poste à la Maison Blanche en 2017. Bannon est une figure éminente dans les cercles médiatiques de droite et a précédemment dirigé le Site Web de Breitbart News.

‘MESSAGE CLAIR’

« L’inculpation de Steve Bannon devrait envoyer un message clair à quiconque pense pouvoir ignorer le comité restreint ou essayer de bloquer notre enquête : personne n’est au-dessus des lois », ont déclaré le démocrate Bennie Thompson et la républicaine Liz Cheney, les dirigeants du comité, dans une déclaration.

Bannon n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

C’est la deuxième fois en 15 mois que Bannon fait face à des accusations criminelles. Bannon a été inculpé en août 2020 https://www.reuters.com/article/us-usa-trump-bannon/steve-bannon-key-to-trumps-rise-charged-with-defrauding-border-wall-supporters- idUSKBN25G1J4 avec des donateurs frauduleux à We Build the Wall, un effort de collecte de fonds privé pour stimuler le projet de mur de Trump le long de la frontière américano-mexicaine, et arrêté à bord d’un yacht appartenant à un milliardaire chinois fugitif. Trump a ensuite accordé une grâce https://www.reuters.com/article/us-usa-trump-pardons/trump-pardons-ex-aide-bannon-but-not-himself-or-family-idUSKBN29P0BE à Bannon avant cela l’affaire pourrait aller en jugement.

La Chambre dirigée par les démocrates a voté en faveur de Bannon pour outrage au Congrès en octobre. La plupart des collègues républicains de Trump au Congrès se sont opposés à la création d’une commission indépendante ou d’un comité pour enquêter sur les événements entourant le 6 janvier.

Ce jour-là, une foule de partisans de Trump se sont révoltés au Capitole dans une tentative infructueuse d’empêcher la certification officielle par le Congrès de la victoire électorale du président Joe Biden. Avant l’émeute, Trump a prononcé un discours devant ses partisans en répétant ses fausses affirmations selon lesquelles l’élection lui avait été volée et les a exhortés à se rendre au Capitole et à  » se battre comme un enfer  » pour  » arrêter le vol « .

Le comité a déclaré que Bannon avait fait des déclarations publiques suggérant qu’il était au courant à l’avance des « événements extrêmes » qui se produiraient le 6 janvier. Bannon a déclaré lors d’un podcast du 5 janvier que « l’enfer va se déchaîner demain ».

Après que la Chambre a voté pour mépriser Bannon, il appartenait au ministère de la Justice de Biden, dirigé par le procureur général Merrick Garland, de décider s’il y avait lieu de porter des accusations. Garland a déclaré vendredi dans un communiqué que son département « adhère à la primauté du droit, suit les faits et la loi et poursuit une justice égale devant la loi ».

Le 18 octobre, Trump a poursuivi le comité et les Archives nationales, qui détiennent des documents datant de sa présidence, dans le but de garder secrètes des centaines de pages de documents. Un juge a rejeté le procès de Trump mardi, affirmant que l’intérêt du public à connaître les actions de Trump le 6 janvier était primordial. Trump a fait appel de cette décision.

La dernière poursuite réussie pour outrage au Congrès remonte à 1974 lorsqu’un juge a déclaré coupable G. Gordon Liddy, un complice du scandale du Watergate qui a poussé le président Richard Nixon à démissionner.