L’ONU affirme qu’au moins 16 employés et personnes à charge sont détenus en Éthiopie Par Reuters

Par Michelle Nichols

NEW YORK (Reuters) -Au moins 16 membres du personnel des Nations Unies et personnes à charge ont été arrêtés dans la capitale éthiopienne Addis-Abeba, a déclaré mardi un porte-parole de l’ONU, au milieu des informations faisant état d’arrestations généralisées de Tigréens.

« Nous travaillons, bien sûr, activement avec le gouvernement éthiopien pour obtenir leur libération immédiate », a déclaré le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric, aux journalistes à New York.

Il a refusé de répondre à une question sur l’origine ethnique des personnes détenues, déclarant : « Ce sont des membres du personnel des Nations Unies, ce sont des Éthiopiens…, et nous aimerions les voir libérés, quelle que soit l’origine ethnique indiquée sur leurs cartes d’identité ».

La Commission éthiopienne des droits de l’homme, nommée par l’État, a déclaré dimanche avoir reçu de nombreuses informations faisant état d’arrestations de Tigréens dans la capitale, notamment de personnes âgées et de mères avec enfants.

Daniel Bekele, chef de la commission, a déclaré mardi à Reuters qu’il surveillait « les arrestations de centaines de Tigréens à Addis-Abeba ».

La police a nié avoir procédé à des arrestations à motivation ethnique, affirmant qu’elle ne visait que les partisans des forces rebelles tigréennes combattant le gouvernement central.

Fasika Fanta, porte-parole de la police d’Addis-Abeba, et le porte-parole du gouvernement Legesse Tulu ont déclaré à Reuters qu’ils n’avaient aucune information sur les arrestations du personnel de l’ONU.

« Ceux qui ont été détenus sont des Éthiopiens qui violent la loi », a déclaré Legesse.

Le département d’État américain a déclaré que Washington trouvait les informations faisant état d’arrestations de membres du personnel de l’ONU « préoccupantes », ajoutant que le harcèlement et la détention sur la base de l’appartenance ethnique étaient totalement inacceptables.

« Les rapports ont tendance à suggérer une arrestation basée sur l’appartenance ethnique et c’est quelque chose que si elle était confirmée, nous condamnerions fermement. Donc, quoi que nous puissions faire pour obtenir la libération de ces personnes, nous serons prêts à le faire », a déclaré le porte-parole du département d’État, Ned. Price a déclaré aux journalistes.

Le conflit qui dure depuis un an dans le nord de l’Éthiopie entre le gouvernement et les forces tigréennes fidèles au Front populaire de libération du Tigré (TPLF) s’est intensifié ces dernières semaines après que le TPLF a poussé vers le sud. Les forces tigréennes et leurs alliés ont menacé de marcher sur la capitale.

L’Éthiopie a déclaré l’état d’urgence https://www.reuters.com/world/africa/addis-ababa-government-urges-residents-register-arms-media-2021-11-02 le 2 novembre. Cela permet au gouvernement de arrêter arbitrairement, sans décision de justice, toute personne soupçonnée de collaborer avec un groupe terroriste. Le Parlement a désigné le TPLF comme groupe terroriste plus tôt cette année.

La Grande-Bretagne a resserré ses conseils aux voyageurs mardi, conseillant aux citoyens de quitter l’Éthiopie tant que des vols commerciaux sont disponibles, après que les États-Unis ont conseillé le 5 novembre à tous les citoyens de quitter l’Éthiopie dès que possible.

La Zambie a évacué mardi le personnel non essentiel d’Éthiopie, a annoncé son ministère des Affaires étrangères.

POUSSE DIPLOMATIQUE

Les efforts diplomatiques se poursuivent pour tenter de préparer le terrain pour des pourparlers et éviter une attaque contre la capitale éthiopienne, qui abrite 5 millions d’habitants.

« Notre position reste qu’il ne peut y avoir de solution militaire à ce conflit et que seul le dialogue peut produire une paix durable », a déclaré aux journalistes la ministre britannique de l’Afrique, Vicky Ford.

L’ancien président nigérian Olusegun Obasanjo est en Éthiopie au nom de l’Union africaine pour tenter de faciliter les pourparlers. Le porte-parole du TPLF, Getachew Reda, a déclaré à Reuters qu’ils avaient eu des discussions avec lui.

« Il voulait savoir si nous pensons qu’il existe une possibilité de solution politique à ce problème. Nous avons dit oui », a-t-il déclaré à Reuters. Mais, a ajouté Getachew, « nous ne sommes pas disposés à battre en retraite à cause du siège, à cause du blocus ».

Les Nations Unies ont accusé le gouvernement d’opérer un blocus de facto empêchant l’aide humanitaire d’entrer dans le Tigré. Le gouvernement a nié le blocage de l’aide.

Getachew a également déclaré qu’une frappe aérienne du gouvernement avait tué des dizaines de personnes dans la ville de Chefa Robit et qu’il y avait eu des drones et des frappes aériennes sur l’Université Wollo à Dessie et la ville de Chifra à Afar.

Reuters n’a pas été en mesure de confirmer de manière indépendante son compte car les communications avec ces zones sont en panne. Les porte-parole du gouvernement et de l’armée n’ont pas répondu aux appels sollicitant des commentaires.

Le département d’État a déclaré que Washington pensait qu’il y avait une petite fenêtre d’ouverture pour travailler avec l’Union africaine afin de progresser dans la résolution pacifique du conflit.

L’envoyé spécial des États-Unis pour la Corne de l’Afrique, Jeffrey Feltman, est rentré lundi à Addis-Abeba et reste en Éthiopie, a déclaré Price mardi.

Le porte-parole du gouvernement Legesse et la porte-parole du ministère des Affaires étrangères Dina Mufti n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur les pourparlers.