Des diplomates s’efforcent d’éviter une attaque contre la capitale éthiopienne Par Reuters

ADDIS-ABEBA (Reuters) – Les efforts diplomatiques pour tenter d’éviter une attaque contre la capitale éthiopienne se sont accélérés jeudi après que les forces tigréennes du nord du pays ont avancé vers la ville cette semaine.

L’envoyé spécial américain pour la Corne de l’Afrique, Jeffrey Feltman, devait arriver à Addis-Abeba plus tard dans la journée pour demander l’arrêt des opérations militaires et le début des pourparlers sur le cessez-le-feu.

Le président ougandais Yoweri Museveni a convoqué une réunion des dirigeants du bloc d’Afrique de l’Est le 16 novembre pour discuter du conflit, qui oppose le gouvernement central au Front populaire de libération du Tigré (TPLF) et à ses alliés.

Séparément, le bloc, l’Autorité intergouvernementale pour le développement, a appelé à un cessez-le-feu immédiat. Il a exhorté les parties à faire preuve de retenue, à désamorcer les tensions et à régler leurs différends par le dialogue.

Le président kenyan Uhuru Kenyatta a publié mercredi une déclaration disant « Les combats doivent cesser !

Il a appelé les parties rivales « à déposer les armes et à cesser les combats, à parler et à trouver une voie vers une paix durable ».

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré qu’il s’était entretenu mercredi avec le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed « pour offrir mes bons offices afin de créer les conditions d’un dialogue afin que les combats cessent ».

Autre signe d’inquiétude, l’ambassade américaine à Addis-Abeba a autorisé le départ volontaire de certains membres du personnel et des familles en raison de l’intensification des hostilités.

Washington a déclaré mercredi https://www.reuters.com/world/africa/us-gravely-concerned-by-escalating-violence-ethiopia-ahead-envoys-visit-2021-11-03 qu’il était « gravement préoccupé » par la situation et a appelé à l’arrêt des opérations militaires en faveur des pourparlers de cessez-le-feu.

« Le département (d’Etat) a autorisé le départ volontaire des employés non urgents du gouvernement américain et des membres de la famille des employés urgents et non urgents d’Éthiopie en raison d’un conflit armé, de troubles civils et d’éventuelles pénuries d’approvisionnement », a déclaré l’ambassade dans un communiqué.

La police a arrêté « de nombreuses personnes » à Addis-Abeba depuis que le gouvernement a déclaré l’état d’urgence mardi, a déclaré jeudi la porte-parole de la police, Fasika Fanta.

Des habitants ont déclaré mercredi à Reuters que de nombreux Tigréens avaient été arrêtés, mais Fasika a déclaré que les arrestations n’étaient pas fondées sur l’appartenance ethnique.

« Nous n’arrêtons que ceux qui soutiennent directement ou indirectement le groupe terroriste illégal », a-t-il déclaré. « Cela inclut le soutien moral, financier et de propagande. »

Il a également déclaré que de nombreuses personnes enregistraient des armes dans les postes de police de la ville conformément à une directive gouvernementale publiée mardi pour que les gens se préparent à défendre leur quartier.

« Certains arrivent même avec des bombes et des armes lourdes. Nous les enregistrons aussi », a-t-il déclaré.

Les rues et les magasins d’Addis-Abeba, une ville d’environ cinq millions d’habitants, étaient animés comme d’habitude jeudi matin, bien que certains habitants aient déclaré qu’il y avait un sentiment de calme précaire.

« Il y a des rumeurs sur l’approche des rebelles. Les gens débattent sur le conflit, la plupart accusent le gouvernement pour ce qui s’est passé », a déclaré un homme, qui a requis l’anonymat.

Le gouvernement d’Abiy a déclaré mardi l’état d’urgence https://www.reuters.com/world/africa/addis-ababa-government-urges-residents-register-arms-media-2021-11-02 alors que les forces tigréennes menaçaient de avancer vers Addis-Abeba.

Les troupes tigréennes se trouvent dans la ville de Kemise, dans l’État d’Amhara, à 325 km (200 miles) de la capitale, a déclaré mercredi le porte-parole du TPLF, Getachew Reda.

Le porte-parole du gouvernement, Legesse Tulu, n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

CONFLIT ANCIEN

La porte-parole d’Abiy, Billene Seyoum, a accusé les médias internationaux d’être « trop alarmistes » dans leur couverture de l’Éthiopie.

« Perpétuer la propagande terroriste comme la vérité à partir de bureaux éloignés et détachés du sol est hautement contraire à l’éthique, a-t-elle déclaré dans un tweet.

Mercredi, la Grande-Bretagne a exhorté ses citoyens à envisager de quitter l’Éthiopie tant que des options commerciales étaient disponibles.

Le conflit a commencé il y a un an lorsque les forces loyales au TPLF, dont certains soldats, ont saisi des bases militaires au Tigré. En réponse, Abiy a envoyé plus de troupes dans la région du nord.

Le TPLF a dominé la politique nationale pendant près de trois décennies, mais a perdu beaucoup d’influence lorsque Abiy a pris ses fonctions en 2018 après des années de manifestations antigouvernementales.

Le TPLF l’a ensuite accusé de centraliser le pouvoir au détriment des États régionaux éthiopiens – une accusation démentie par Abiy.

Les forces tigréennes et leurs alliés oromos ont fait des progrès significatifs la semaine dernière. Le porte-parole Getachew s’est engagé mercredi à minimiser le nombre de victimes dans leur campagne pour prendre Addis-Abeba.

« Nous n’avons pas l’intention de tirer sur des civils et nous ne voulons pas d’effusion de sang. Si possible, nous aimerions que le processus soit pacifique », a-t-il déclaré.

Un analyste régional, qui a requis l’anonymat, a déclaré que le TPLF retarderait probablement toute avancée sur Addis-Abeba jusqu’à ce qu’il ait sécurisé l’autoroute reliant Djibouti voisin à la capitale.

Cela nécessite de s’emparer de la ville de Mille. Getachew a déclaré mardi que les forces tigréennes se rapprochaient de Mille.

Le porte-parole de l’armée éthiopienne, le colonel Getnet Adane, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.