Recherchés : éleveurs de chèvres, acupuncteurs et gardiens de zoo.

Les fermetures pandémiques des frontières ont encore exacerbé une grave pénurie de compétences qui a, pendant des années, freiné l’économie australienne.

De nombreux travailleurs étrangers sont rapidement retournés dans leur pays d’origine lorsque certaines parties de l’économie australienne se sont retirées dans une hibernation longue et incertaine de Covid.

Maintenant, clignotant sous le soleil du printemps, les Sydneysiders, les Melburnians et les Canberrans sortent maintenant de leurs grottes Covid et sont impatients de dépenser, cependant, de nombreuses entreprises sont confrontées à une pénurie chronique de main-d’œuvre – elles ne trouvent pas assez de personnel pour faire fonctionner leurs entreprises .

« Le problème de personnel est impossible », déclare le célèbre chef Neil Perry, dans son nouveau restaurant ‘Margaret’ dans le quartier chic de Double Bay à Sydney.

« À l’heure actuelle, c’est la pire pénurie de main-d’œuvre que j’aie jamais vue dans l’industrie, d’un montant considérable. »

Le personnel étranger a soutenu le secteur hôtelier australien pendant des décennies, mais les fermetures de coronavirus ont forcé de nombreux serveurs, cuisiniers, pâtissiers, poissonniers et bouchers à retourner dans leur pays d’origine.

Perry veut les récupérer et dit à la BBC que les politiciens de Canberra doivent adopter un plan audacieux pour l’édification de la nation.

« Le gouvernement doit considérer les choses comme si c’était la fin de la Seconde Guerre mondiale et l’Australie va se construire sur la qualité de l’immigration que nous apportons », ajoute-t-il.

« L’industrie (de l’hôtellerie) essaie de revenir mais il y a un vrai frein à main, et c’est le côté travail humain qui est un problème. »

Une entreprise a tellement besoin de personnel qu’elle propose de payer les vols vers l’Australie pour les recrues à l’étranger et, si nécessaire, les frais de quarantaine à l’hôtel, ainsi qu’un loyer de quinze jours plus un bon de 1000 $ pour la nourriture et les boissons.

Cela peut sembler trop beau pour être vrai, mais il y a plus. Pour les citoyens britanniques, Australian Venue Co, l’un des plus grands groupes de pubs du pays, contribuera également aux frais de visa.

« Nous attendons une énorme demande de la part des jeunes Britanniques », déclare le directeur général du groupe, Paul Waterson.

Avant la fermeture de Covid, environ un cinquième de la main-d’œuvre de l’entreprise était titulaire d’un visa étranger. Il dispose d’un trésor de guerre de recrutement de 4 millions de dollars australiens (2,2 millions de livres sterling) pour en ramener certains.

Pour les chefs et autres travailleurs ayant droit à la résidence permanente en Australie, ces frais de retour pourraient atteindre 20 000 AUD (10 992 £) par personne. Les vacanciers qui travaillent, ou les routards, seront également éligibles, ainsi que les Australiens bloqués à l’étranger par des restrictions aux frontières.

Mais les pénuries de main-d’œuvre ne sont pas un nouveau défi pour l’Australie, et l’immigration a, pendant de nombreuses décennies, contribué avec succès à combler les lacunes et à semer une nation multiculturelle.

Environ un tiers des Australiens sont nés ailleurs : la liste officielle des professions qualifiées pour les migrants potentiels est exhaustive et comprend des instructeurs de plongée, des maîtres-chiens, des danseurs et des mécaniciens diesel – et ce n’est que le « ds ».

Dans une start-up du centre-ville de Sydney, les scientifiques hautement qualifiés sont recherchés, mais l’embauche s’avère difficile.

À l’intérieur d’un laboratoire de verre scellé, des travailleurs vêtus de blouses, de masques et de lunettes examinent les échantillons et les données. Ils développent ce qui pourrait être un nouveau type d’aliment neutre en carbone où la viande est cultivée à partir de cellules animales, qui sont isolées de petits échantillons de muscle – de la taille d’une amande – et le tissu est cultivé en laboratoire.

« En fin de compte, nous devons nourrir des milliards de personnes », explique Tim Noakesmith, co-fondateur de Vow. C’est, cependant, une entreprise de pointe qui manque du bon type de personnes.

« Ce dont nous avons besoin, ce sont certaines des personnes les plus intelligentes au monde dans le domaine de la biologie cellulaire, des scientifiques des matériaux et également de l’ingénierie. De l’expérience des véhicules autonomes à la technologie financière. Et ils viennent ici pour travailler sur quelque chose qui est un défi énorme », a déclaré M. Noakesmith a déclaré à la BBC.

« Faire entrer les gens est difficile. Amener les gens à s’enthousiasmer pour la mission est comparativement plus facile, mais faire entrer les gens dans le pays (en raison de la paperasserie liée à l’immigration) peut être extrêmement difficile. »

Alors que les frontières internationales de l’Australie se préparent à rouvrir après un an et demi, l’entreprise est impatiente de voir de nouvelles recrues rejoindre son « crack team ». « Ce que nous faisons est un développement technique incroyablement difficile et nous avons besoin de certains des esprits les plus brillants de la planète », explique George Peppou, un autre co-fondateur.

Mais pour certaines entreprises, la solution à une pénurie de compétences et de talents pourrait se trouver beaucoup plus près de chez elles.

L’Australie dispose d’un important vivier de travailleurs inexploité : des réfugiés, d’Irak, de République démocratique du Congo, du Myanmar et d’ailleurs, qui veulent désespérément un emploi.

Les données de l’Australian Institute of Family Studies suggèrent que seulement 6% trouvent du travail dans les six mois suivant leur arrivée en Australie. D’ici deux ans, seulement un quart a un pied sur l’échelle de l’emploi.

« L’économie australienne peut certainement bénéficier de l’intégration des réfugiés sur le marché du travail. Des recherches récentes de Deloitte ont montré que si nous augmentions le nombre de réfugiés, cela signifierait des milliards de dollars dans l’économie australienne », explique Betina Szkudlarek, professeure agrégée. en gestion à l’école de commerce de l’Université de Sydney.

« Nous ne pouvons pas considérer les réfugiés comme un bassin générique d’employés peu qualifiés. Pas du tout. Ils sont extrêmement diversifiés. Cela signifie donc que chaque employeur pourrait éventuellement trouver un… employé très motivé, engagé… au sein de ce bassin de talents « , a-t-elle déclaré. raconte les nouvelles de la BBC.

Officiellement, le dernier taux de chômage australien s’élevait à 4,6% en septembre. Cependant, certains économistes pensent que le chiffre réel pourrait être plus proche de 10 %, car de nombreuses personnes ont cessé de chercher un emploi. Cela pourrait équivaloir à environ 1,3 million de personnes.

Qu’est-ce qui empêche ce groupe de combler les postes vacants ? Il n’y a pas de réponse facile, mais ce qui est clair, c’est que le déficit de compétences est un obstacle.

Tim Harcourt, économiste en chef à l’Université de technologie de Sydney, estime que l’éducation, et non le recours aux travailleurs étrangers, est la clé pour résoudre les problèmes du marché du travail australien.

« La pandémie a montré que la migration temporaire n’est pas une panacée pour notre marché du travail, et cela montre probablement que certaines industries dépendent trop de la mondialisation », a-t-il déclaré.

« Dans certains cas, les gens utilisent la migration temporaire [for staffing] parce qu’ils ne paient pas des salaires décents… [It’s] un moyen d’éviter d’investir dans le capital humain et de dépenser plus pour l’éducation et la formation. »

Mais, pour l’instant, l’Australie a besoin de légions de travailleurs migrants pour alimenter sa reprise économique. Les vols gratuits et les bons d’alcool seront certainement utiles.