Un nombre important d’Écossais les plus à risque de Covid attendent toujours un vaccin de rappel malgré avoir reçu leur deuxième dose il y a plus de six mois.

Un peu plus de 616 000 personnes dans les groupes de vaccins prioritaires doivent maintenant recevoir leur rappel – mais seulement 511 807 injections ont été administrées, selon les chiffres.

Les scientifiques disent qu’un programme de rappel pré-hiver efficace est essentiel pour protéger les personnes les plus vulnérables de Covid.

Le gouvernement écossais a déclaré que son programme de rappel était « sur la bonne voie ».

Le comité mixte britannique sur la vaccination et la vaccination (JCVI) a conseillé en septembre qu’il devrait y avoir un intervalle d’au moins six mois entre la deuxième et la troisième dose.

Il n’y a pas de ventilation disponible en Écosse sur les personnes à qui les troisièmes doses ont été administrées, mais comme pour le programme de vaccination initial, le groupes les plus prioritaires sont ciblés en premier.

Les chiffres de Public Health Scotland (PHS) indiquent qu’il y a 104 000 personnes dans ces groupes qui ont passé six mois depuis leur deuxième dose, mais n’ont pas encore reçu de rappel.

D’autres groupes plus âgés présentent une tendance similaire.

Le professeur Andrew Watterson, chercheur en santé publique à l’Université de Stirling, a déclaré que les vaccins offraient une « protection réduite » au fil du temps et qu’il était important que l’immunité soit renforcée avant l’hiver.

« L’hiver apportera plus de maladies respiratoires et rendra plus de personnes – et en particulier les personnes déjà vulnérables et très exposées – encore plus vulnérables aux effets graves combinés de Covid », a-t-il déclaré à BBC Scotland.

L’Écosse et le reste du Royaume-Uni ont démarré rapidement leur programme de vaccination, qui a débuté en décembre dernier, frappant les plus vulnérables avec les premières doses avant presque tous les autres pays du monde.

Cependant, cela signifie que le pays compte désormais un grand nombre de personnes âgées qui ont été vaccinées plus tôt et peuvent maintenant voir une partie de cette protection s’estomper.

Les données du PHS montrent une augmentation de la proportion de personnes âgées admises à l’hôpital avec Covid au cours des dernières semaines.

En mai et juin, les plus de 80 ans représentaient généralement environ 6 % des entrées hebdomadaires, mais ce chiffre est passé à près de 18 % au cours de la semaine précédant le 12 octobre.

Le professeur Watterson a déclaré: « Il est possible, mais pas connu, que les rappels retardés puissent entraîner une augmentation des hospitalisations – mais les effets seraient généralement moins graves après un double coup, même si l’immunité diminue.

« À quel moment le déclin devient important est une autre question qui n’a pas encore été entièrement résolue et qui variera probablement d’un individu à l’autre. »

Le JCVI a recommandé que toute personne âgée de plus de 50 ans se voit proposer une troisième dose d’un vaccin Covid, ainsi que le personnel médical de première ligne et les jeunes adultes présentant des problèmes de santé sous-jacents.

Le gouvernement écossais estime il y a environ 3 375 000 personnes dans les neuf catégories prioritaires en Écosse. Tous seront finalement invités pour un coup de pouce.

Les chiffres du PHS concernant les groupes les plus à risque – y compris les résidents et le personnel des maisons de soins pour personnes âgées, ainsi que les travailleurs de la santé et des services sociaux de première ligne – montrent que 616 285 doivent désormais recevoir un rappel après avoir reçu une deuxième dose plus de six il y a des mois.

Cela laisse un écart de 104 478 personnes qui peuvent désormais recevoir le rappel, mais ne l’ont pas encore reçu.

Ce groupe comprend également les 16-64 ans cliniquement extrêmement vulnérables ayant des problèmes de santé sous-jacents et les aidants non rémunérés âgés de 16 ans et plus.

En se concentrant sur le groupe de population des plus de 50 ans, 889 677 personnes ont maintenant eu leur deuxième jab il y a plus de six mois, laissant environ 377 872 personnes potentiellement en attente de leur rappel.

Cependant, certains des plus de 50 ans peuvent être comptés dans d’autres groupes prioritaires, s’ils sont par exemple un travailleur de maison de soins ou ont un problème de santé sous-jacent.

Les chiffres quotidiens sur les vaccins de rappel ne sont disponibles qu’à partir du 13 octobre, mais ils montrent qu’en moyenne, environ 25 000 injections sont administrées par jour.

Le secrétaire à la Santé, Humza Yousaf, a déclaré que le programme de rappel de l’Écosse donnait la priorité aux personnes les plus à risque de Covid-19 et de grippe.

« Nous avons commencé cela dès que possible suite aux conseils du JCVI – que la dose de rappel devrait être offerte au plus tôt six mois après la fin du cycle de vaccination primaire », a-t-il déclaré.

« Il est important de noter que de nombreuses personnes dans les cohortes prioritaires initiales du programme de vaccination initial avaient déjà eu un écart de six mois avant cet avis JCVI.

« En plus de fournir les rappels du vaccin Covid-19, nous proposons cette année un nombre record de vaccins gratuits contre la grippe pour aider à protéger la population écossaise. Il s’agit du plus grand programme de vaccination contre la grippe jamais réalisé en Écosse, atteignant plus de quatre millions de personnes.