Au moins quarante et une personnes sont mortes dans le nord de l’Inde, emportées par les inondations et glissements de terrain déclenchés par plusieurs jours de fortes pluies, selon un nouveau bilan annoncé, mardi 19 octobre, par les autorités.
Les services de météorologie indiens ont en outre étendu mardi leur alerte et prévoient des pluies « fortes » à « très fortes » dans la région durant les deux prochains jours. Par endroits, plus de 400 mm d’eau sont tombés lundi.
Les autorités de l’Etat himalayen de l’Uttarakhand ont annoncé que des glissements de terrain avaient fait trente-cinq morts, après avoir déjà tué six personnes la veille.
Cinq membres d’une même famille ont notamment été ensevelis dans leur maison, a précisé un responsable local, Prateek Jain. Cinq autres victimes ont été tuées dans un glissement de terrain qui s’est produit dans le district d’Almora, dans le nord de l’Uttarakhand, et a englouti leur maison sous les rochers et la boue.
Fermeture des écoles
En raison des alertes météorologiques, les autorités ont ordonné la fermeture des écoles et interdit toute activité religieuse ou touristique dans l’Etat.
Des images retransmises par les chaînes de télévision et circulant sur les réseaux sociaux montrent des habitants se frayant un chemin dans l’eau qui leur arrive aux genoux près du site touristique du lac de Nainital, ou encore le Gange qui déborde dans la ville de Rishikesh.
#WATCH | IAF has inducted 3 x Dhruv helicopters at Pantnagar for flood relief efforts. 25 people marooned at 3 loca… https://t.co/35LFycX4aI
— timesofindia (@The Times Of India)
Plus d’une centaine de touristes ont été bloqués à Ramgarh en raison de la crue de la rivière Kosi, qui a inondé plusieurs localités.
Les glissements de terrain frappent régulièrement le Nord himalayen de l’Inde, mais leur nombre augmente, selon les experts, à cause du réchauffement climatique, de la fonte des glaciers, des travaux de construction de barrages hydroélectriques et de la déforestation.
En février, une crue subite a dévasté la vallée de la Rishi Ganga, dans l’Uttarakhand, tuant quelque deux cents personnes. Seuls une soixantaine de corps ont été retrouvés.
De fortes pluies attendues dans les jours à venir
Selon les prévisions météorologiques, de fortes pluies devraient en outre frapper, dans les jours à venir, l’Etat méridional du Kerala, où des inondations ont déjà fait plus de vingt-sept morts depuis vendredi.
Les secouristes transportent le corps d’une victime après l’avoir récupéré dans les débris d’une maison à la suite d’un glissement de terrain causé par de fortes pluies dans le village de Kokkayar, dans le district d’Idukki, dans l’Etat méridional du Kerala, en Inde, le 17 octobre 2021. STRINGER / REUTERS
De nombreux barrages dans cet Etat touristique frôlaient le niveau d’alerte, les rivières ont débordé, et les autorités ont procédé à l’évacuation de milliers de personnes. Après un bref répit mardi, de fortes précipitations sont de nouveau attendues au cours des deux prochains jours.
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