Au moins vingt personnes ont été tuées et plus de 200 autres blessées lors d’un séisme de magnitude 5,7 qui a frappé le sud du Pakistan tôt jeudi 7 octobre au matin, selon les autorités locales.
« Les opérations de secours sont en cours », a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) le ministre de l’intérieur de la province du Balouchistan, Zia Ullah Langau, ajoutant que « plus de 200 personnes ont été blessées ». Plusieurs des victimes ont péri dans l’effondrement de bâtiments, a-t-il précisé. Parmi les personnes tuées figurent une femme et six enfants.
« Nous allons bientôt envoyer des hélicoptères dans la zone pour continuer à soutenir les opérations de secours et pour évacuer les blessés », a annoncé un responsable du gouvernement provincial du Balouchistan, Suhail Anwar Hashmi. Un autre responsable, Naseer Nasar, chef de l’autorité provinciale de gestion des désastres du Balouchistan, avait, plus tôt, évoqué un bilan de quinze à vingt morts, tout en précisant qu’il pourrait s’alourdir.
Le tremblement de terre, de magnitude 5,7 et d’une profondeur de 20 km, s’est produit à 3 heures locales jeudi 7 octobre, selon l’institut sismologique américain USGS.
Un hôpital plongé dans le noir
La zone la plus affectée a été la ville de Harnai, dans les montagnes, une région difficile d’accès pour les secours en raison du manque de routes goudronnées, et où les réseaux électrique et téléphonique sont également peu développés.
Le séisme a aussi entraîné une panne de courant dans la région, et le personnel de l’hôpital public de Harnai, déjà peu équipé, est contraint de travailler dans le noir, a indiqué à l’AFP un responsable de l’établissement, Zahoor Tarin. « Nous fonctionnons sans électricité, en nous aidant de torches et de projecteurs portables », a-t-il raconté.
« La plupart des blessés sont arrivés avec des membres fracturés. Plusieurs dizaines de personnes ont été renvoyées chez elles après avoir reçu les premiers soins. Une quarantaine d’autres ont été grièvement blessées et ont été transférées à Quetta [la capitale provinciale, distante d’une centaine de kilomètres de l’épicentre] en ambulance », a ajouté ce responsable. Le séisme a aussi été ressenti dans cette ville.
Le Pakistan, situé au point de rencontre des plaques tectoniques indienne et eurasienne, enregistre régulièrement des séismes. En octobre 2015, un tremblement de terre de magnitude 7,5 avait fait 400 morts au Pakistan et en Afghanistan. Dix ans plus tôt, le 8 octobre 2005, un séisme de magnitude 7,6 avait fait plus de 73 000 morts et 3,5 millions de sans-abri, principalement dans la zone sous contrôle pakistanais au Cachemire.
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