Des centres de chirurgie élective doivent être créés pour garantir que les opérations planifiées se poursuivront en toute sécurité pendant l’hiver, a déclaré le ministre de la Santé.

Robin Swann a déclaré que les sites incluraient l’hôpital Musgrave Park à Belfast et l’hôpital et le complexe de soins primaires à Omagh.

Un appel à l’emploi sera également lancé jeudi à destination des retraités et autres récemment partis.

Ils seront déployés pour soutenir la poursuite des services de chirurgie.

Lors d’une conférence de presse, M. Swann a de nouveau appelé les personnes non vaccinées à se manifester pour recevoir un jab.

S’adressant directement au personnel, il a déclaré qu’il reconnaissait qu’ils étaient « blessés, frustrés et épuisés » par les pressions pandémiques.

Le Collège royal des chirurgiens a salué les plans.

« Le collège recommande depuis longtemps le déploiement de centres chirurgicaux électifs sur les sites Covid-light », a déclaré Mark Taylor, directeur du collège en Irlande du Nord.

« Ces hubs séparent la chirurgie élective des soins d’urgence.

« Ils sont le meilleur moyen de poursuivre la chirurgie s’il y a de nouvelles épidémies de Covid-19, de grippe ou d’autres pressions liées à l’hiver. »

Le directeur général du Belfast Health Trust, le Dr Cathy Jack, a également lancé un appel direct pour des lits.

Elle a déclaré que les soins de santé et les services sociaux ne fonctionnaient pas comme ils le devraient, malgré les meilleurs efforts du personnel.

« Cette pandémie est loin d’être terminée », a ajouté le Dr Jack.

« Permettez-moi d’être direct, la santé et les services sociaux sont assiégés.

« En termes de soins hospitaliers, nous continuons de subir une immense pression causée par une demande accrue de soins urgents et imprévus associée à des infections à Covid-19 élevées et soutenues. »

Le directeur général a déclaré que l’espace de lit que la confiance peut « personnel en toute sécurité » était limité, à la fois en raison du nombre élevé de patients et de la disponibilité du personnel.

Elle a ajouté que 70% des patients Covid-19 dans les unités de soins intensifs à travers l’Irlande du Nord n’étaient pas vaccinés.

Le Dr Jack a souligné que si Covid-19 se propage librement et que le taux de vaccination ne dépasse pas 90 %, « nous serons confrontés à un hiver sombre à venir ».

Sur la question des blocages, des disjoncteurs ou de nouvelles restrictions, le ministre de la Santé a déclaré qu’aucune option ne pouvait être retirée de la table.

Cependant, M. Swann a déclaré qu’il n’allait pas être défaitiste et a expliqué qu’ils n’étaient pas inévitables.

M. Swann a déclaré que tout le monde devait tirer dans la bonne direction et prendre les mêmes décisions de sécurité concernant les masques, le lavage des mains, la ventilation et éviter les contacts inutiles.

Plus tôt cette semaine, le ministre de la Santé s’est joint au premier ministre Paul Givan et à la vice-première ministre Michelle O’Neill pour lancer un appel direct sur les services de santé.

Mlle O’Neill a dit que le système était « sur le point de basculer » sans action immédiate.