Le traumatisme de la naissance de son premier enfant a changé la vie de Kayleigh Adams. La naissance, en 2017, a laissé l’ancien triathlète, aujourd’hui âgé de 25 ans, avec un trouble de stress post-traumatique (SSPT).

Au cours de l’accouchement, elle a subi une déchirure périnéale du quatrième degré, la plus grave de ce qu’on appelle les lésions obstétricales du sphincter anal (Oasis), qui s’étend jusqu’à la partie inférieure de l’intestin.

« J’ai maintenant dû adapter ma vie à vivre avec un sac de colostomie, en raison des blessures », dit-elle.

Auparavant, Kayleigh, du Lincolnshire, était très active. Elle avait assisté à des cours prénatals mais n’avait jamais su à quel point l’accouchement pouvait être extrêmement douloureux et elle n’a pas reçu le soutien émotionnel dont elle avait besoin.

« J’étais une triathlète représentant la Grande-Bretagne », dit-elle. « Je suis arrivé huitième aux Championnats du monde, en 2014, et deuxième en Europe, en 2015.

« Les gens pensaient que parce que j’étais si en forme que la grossesse serait assez facile. Mais quand j’étais enceinte, je n’avais aucun signe de ce qui allait arriver. »

La vice-présidente du Collège royal des obstétriciens et gynécologues, le Dr Ranee Thakar, a contribué à l’élaboration d’orientations en matière de soins prénatals qui, dans les 16 maternités où elles ont été introduites jusqu’à présent, ont permis de réduire de 20 % les déchirures graves.

« Je vois des femmes qui ont des larmes au troisième et au quatrième degré et l’histoire commune est qu’on ne leur en a pas parlé au stade prénatal », dit-elle.

« Il est difficile de mesurer l’impact psychologique. Les femmes concernées ont des rendez-vous à l’hôpital, des enquêtes, des congés de travail, des serviettes hygiéniques, des médicaments pour soulager leurs symptômes – et rien de tout cela n’est mesuré. »

Kayleigh avait prévu un accouchement dans l’eau – mais lorsqu’elle était en travail, dans une piscine d’accouchement, elle souffrait beaucoup.

« On m’a donné une péridurale », dit-elle, « et à cause de cela, je n’ai pas été autorisée à accoucher dans l’eau. livré jusqu’au mardi matin.

« Ils ont dû utiliser des forceps – il pesait un peu moins de 8 livres. Après l’accouchement, je suis allé directement au théâtre pour être opéré à cause de ma déchirure. On m’a dit par la suite que je n’aurais plus d’accouchement naturel. »

« Deux semaines après la naissance de mon fils, j’étais de retour à l’hôpital à cause d’une grave infection », dit-elle. « Je suis sorti mais j’ai été de nouveau admis deux semaines plus tard avec une septicémie. Tout cela s’est passé alors que j’avais un nouveau-né à la maison. »

Cela a également rendu difficile la liaison avec son fils.

« Je ne me sentais pas bien pendant si longtemps », dit Kayleigh. « Mon bébé était avec moi pendant que j’étais à l’hôpital, mais il était parfois à la maison pour que je puisse dormir un peu et aller mieux plus rapidement.

« C’était difficile d’être loin de lui pendant ces premiers mois. »

Le risque de déchirure sévère lors de l’accouchement augmente lorsque :

Deux ans et demi après la naissance de son fils, Kayleigh a eu un deuxième enfant, une petite fille. Elle était préparée pour une césarienne, car les médecins lui avaient dit qu’elle ne pouvait pas accoucher par voie basse.

Mais une fois de plus, elle est devenue malade.

« J’avais encore des symptômes que j’avais auparavant, mais ils s’étaient aggravés », dit-elle.

« Mes selles fuyaient par le devant de moi et j’avais des infections constantes.

« J’ai fait des allers-retours dans divers hôpitaux. Puis, en septembre 2020, les médecins ont dit que j’aurais besoin d’un sac de colostomie.

« Je ne sais pas combien de temps j’en aurai besoin – je l’aurai probablement pour toujours. »

Très peu d’informations sont disponibles sur les traumatismes à la naissance, dit Kayleigh, alors elle a demandé de l’aide via les réseaux sociaux.

« J’ai rencontré quelques autres personnes en ligne et je pense que les traumatismes à la naissance et les stomies sont assez courants, mais les gens ont peur d’en parler.

« Un groupe sur Facebook m’a beaucoup aidé. J’ai obtenu des informations de femmes qui avaient vécu des scénarios similaires à moi.

« Je veux faire prendre conscience de la façon dont l’accouchement peut conduire au SSPT, ce que j’ai. Même maintenant, ma santé mentale n’est toujours pas ce qu’elle était avant. Je me réveille la nuit en sueur et j’ai des flashbacks quotidiens de donner naissance. »

Son expérience a incité Kayleigh à devenir sage-femme étudiante, mais pendant qu’elle étudiait, le personnel a remarqué que quelque chose n’allait pas.

« Mon université m’a référée à des services de counseling, car ils pouvaient voir à quel point j’étais touchée par ce qui m’était arrivé », dit-elle. « J’ai également eu une thérapie intense d’une équipe de santé mentale communautaire – quelque chose qui n’est pas trop offert. »

Kayleigh dit que divers organismes impliqués dans les grossesses, du personnel médical aux conseillers, devraient connaître Oasis et savoir comment soutenir les femmes touchées.

« Il devrait y avoir plus d’enseignements à ce sujet et sur l’impact que cela a sur la vie des femmes », dit-elle. « De plus, des suivis, y compris des conseils, devraient être disponibles.

« Toutes les larmes ne sont pas traumatisantes, mais une équipe multidisciplinaire devrait s’impliquer davantage pour aider les femmes vulnérables. Les femmes ne devraient pas avoir à se battre pour les soins dont elles ont besoin.

« Si vous pensez que quelque chose ne va pas, ne laissez pas les médecins vous dire que ce n’est pas le cas. Ne vous demandez pas si vous l’imaginez. »

Anna Clements, coordinatrice administrative de Masic, la seule organisation caritative britannique à se concentrer sur les déchirures périnéales des troisième et quatrième degrés lors de l’accouchement, a eu une déchirure au quatrième degré lorsqu’elle a eu son troisième enfant.

« J’ai eu de la chance car ma larme a été récupérée tout de suite et j’étais sur le point d’obtenir un traitement », dit-elle.

« La thérapie cognitivo-comportementale m’a aussi aidé. J’avais trouvé des excuses pour ne pas sortir, car j’étais incontinent anal, et j’ai perdu des amis en cours de route – mais vous apprenez à connaître les vrais.

« Mon infirmière colorectale a mis en place un groupe de soutien à l’hôpital et j’ai rencontré des gens avec les mêmes blessures que moi. C’est là que j’ai découvert Masic. J’ai senti que c’était un endroit où je devais être.

« Je voulais défendre les autres femmes afin qu’elles soient respectées et écoutées et qu’elles reçoivent le même traitement que moi.

« Pour aider les femmes, une approche multidisciplinaire est nécessaire, avec un modèle idéal de chirurgiens, de physiothérapeutes, de nutritionnistes et de psychologues travaillant ensemble pour s’assurer que les femmes qui ont été blessées reçoivent les meilleurs soins de qualité. »

Pendant que son corps guérit, Kayleigh envisage de relever un nouveau défi – faire connaître Oasis, en nageant le lac Windermere, en Cumbrie, l’année prochaine.

« Ce voyage a eu un grand impact sur tous les domaines de ma vie et j’espère que la sensibilisation aux traumatismes à la naissance aidera les femmes qui ont été dans une position similaire à la mienne », dit-elle.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez été affecté par les problèmes de cette histoire, ces organisations peut être en mesure d’aider :