Au moins 20 personnes sont mortes et 17 sont portées disparues à la suite de pluies diluviennes qui se sont abattues sur l’ouest du Venezuela, ont annoncé mercredi 25 août les autorités locales.
Trois communes de l’Etat de Merida (ouest) ont été les plus durement touchées. Le bilan des morts « a augmenté aujourd’hui à 20 » contre 15 la veille, a fait savoir un responsable local Jehyson Guzmán.
Plus de 54 000 personnes ont été affectées dans le pays, a déclaré mercredi le ministre de l’intérieur Remigio Ceballos à la télévision publique. La veille, M. Ceballos, avait prévenu que la saison des pluies orageuses battait son plein au Venezuela et qu’il devrait continuer de pleuvoir « pendant les dix prochains jours ».
Neuf Etats en situation d’urgence, 8 000 habitations détruites
La rivière Mocoties a débordé de son lit et est entrée dans les principales rues de la ville de Tovar. La zone est privée d’électricité et de téléphone tandis que les accès sont bloqués par les eaux.
Neuf Etats – Merida, Tachira, Zulia, Apure, Monagas, Delta Amacuro, Amazonas, Bolivar et Aragua – sont en situation d’« urgence », a déclaré M. Ceballos. « Je donne le feu vert à toutes les opérations logistiques et financières en faveur de ces Etats », a déclaré le président Nicolas Maduro.
Les fortes pluies ont détruit plus de 8 000 habitations dans 11 des 23 Etats du pays, selon le président qui a lié les pluies diluviennes au « changement climatique ». Les précipitations touchent également la capitale Caracas.
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