Le Tennessee avait été frappé samedi par des pluies qualifiées d’« historiques » par les services météorologiques locaux. Dimanche 22 août, les autorités de cet Etat du Sud des Etats-Unis rapportent que les inondations ont fait au moins 22 morts.
Les opérations de secours se poursuivent et au moins 51 personnes sont encore recherchées, selon le journal local The Tennessean, qui rapportait un bilan d’au moins 22 morts en citant l’Agence de gestion des situations d’urgence du comté de Humphrey. Ce comté est situé à environ 1 h 30 de route à l’ouest de la ville de Nashville, dans le centre de l’Etat. Selon ce même média, un couvre-feu entrera en vigueur à partir de 20 heures pour prévenir de potentiels pillages.
Une voiture s’est retrouvée encastrée dans une maison, à cause des inondations, à Waverly, Tennessee, dimanche 22 août 2021. ANDREW NELLES / AP
« Des inondations soudaines catastrophiques »
« C’était presque aussi rapide qu’une tornade. Quelqu’un a décrit ça comme un raz-de-marée », a déclaré à la station de télévision locale WKRN le maire de la ville de Waverly, située dans le comté. Des images montraient des voitures renversées et des rues jonchées de boues.
« Des inondations soudaines catastrophiques dues à de fortes pluies samedi ont gravement touché les comtés de Dickson, Hickman, Houston, et Humphreys, ainsi que la ville de Waverly », avait déclaré dans un communiqué dimanche matin l’Agence de gestion des situations d’urgence du Tennessee. « Entre 22 et 43 centimètres de pluie sont tombés sur cette zone du centre du Tennessee durant une période de 6 heures samedi matin », et des intempéries ont continué dans la nuit, a-t-il ajouté.
« Nos prières accompagnent tous les habitants du Tennessee affectés par les inondations historiques d’hier », a tweeté l’élu de l’Etat Mark Green dimanche matin. « Dix vies ont été perdues » et de nombreuses personnes « manquent toujours à l’appel », avait-il alors tweeté, avant que d’autres victimes ne soient découvertes.
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