Après un premier examen de l’affaire, le parquet de Coblence en Allemagne a annoncé dans un communiqué, vendredi 6 août, avoir « confirmé les soupçons initiaux d’homicide par négligence et de lésions corporelles par négligence » et avoir ouvert une enquête, après les inondations survenues à la mi-juillet ayant fait au moins 189 morts.
La justice reproche au chef de l’arrondissement, Jürgen Pföhler, membre de l’Union chrétienne-démocrate, le parti de la chancelière, Angela Merkel, ainsi qu’à une autre personne non identifiée de l’équipe chargée des crises locales de ne pas avoir pris les mesures nécessaires avant les fortes précipitations et les crues dramatiques qui ont suivi pour prévenir les populations. Ces pluies torrentielles avaient provoqué des inondations dévastatrices autour des rivières de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et de Rhénanie-Palatinat, dévastant de nombreuses communes, notamment dans la vallée de l’Ahr.
Alors que plusieurs alertes météorologiques avaient été émises, les autorités locales auraient dû s’occuper de « l’évacuation des habitants de la vallée de l’Ahr qui n’étaient pas encore touchés par l’onde de crue », précise le parquet. « Cette opération – selon les premiers soupçons – n’a manifestement pas été effectuée, n’a pas été effectuée avec la clarté requise ou n’a été effectuée qu’avec retard, d’une manière qui pourrait être accusée de négligence », a-t-il ajouté. Le ministère public rappelle avec insistance qu’il ne s’agit pour l’instant que d’un premier soupçon, qui « se fonde naturellement sur un état des connaissances entaché d’incertitudes et de lacunes ».
« Il ne faut pas s’attendre à des résultats rapides »
« Les enquêtes à mener prendront probablement un certain temps, de sorte qu’il ne faut pas s’attendre à des résultats rapides » ,a prévenu le ministère. Une polémique a suivi la catastrophe des 14 et 15 juillet, relative à l’anticipation des événements météorologiques par les autorités, au fonctionnement du système d’alertes et aux mesures d’évacuation. La seule région de Rhénanie-Palatinat dénombre 141 morts, où seize personnes sont encore recherchées, selon un bilan communiqué cette semaine.
Les crues ont également touché la Belgique, où trente-huit personnes sont mortes. Dans ce pays aussi, un juge d’instruction enquête sur d’éventuelles responsabilités pénales, en lien avec un défaut de précaution et d’alerte. L’Allemagne veut néanmoins tirer les leçons du drame et étudie plusieurs pistes d’amélioration de son système d’alerte catastrophe, dont la mise en place de notifications cellulaires sur les téléphones portables.
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