Cent treize personnes au moins ont péri dans des inondations provoquées par une crue éclair, laquelle s’est abattue dans la nuit de mercredi à jeudi sur la province du Nouristan, dans le nord-est de l’Afghanistan. Ce nouveau bilan, communiqué samedi 31 juillet, fait également état de 110 personnes qui demeurent portées disparues.
En outre, « 173 maisons ont été totalement détruites, ainsi que 10 commerces et 6 ponts », ainsi qu’a pu le rapporter Tamim Azimi, porte-parole du ministère afghan de la gestion des catastrophes. Un précédent bilan, établi vendredi, faisait alors état de 60 morts et de 180 disparus.
Le district de Kamdesh, où ont eu lieu les principaux dégâts, est une zone montagneuse et difficile d’accès. « La zone est sous le contrôle des talibans, (…) mais nous avons pu envoyer des équipes de secours avec celles du Croissant-Rouge afghan », a précisé M. Azimi, ajoutant que les opérations de recherches des disparus se poursuivaient.
Crues régulières
Les catastrophes de ce genre ne sont pas rares dans le pays et font de nombreuses victimes chaque année, en particulier dans les régions rurales, plus pauvres, où les maisons sont souvent fragiles et bâties dans des zones à risque. En août 2020 déjà, une crue avait fait une centaine de morts dans la ville de Charikar, la capitale de la province de Parwan, située à une soixantaine de kilomètres au nord de Kaboul. En avril 2014, ce sont plusieurs villages et champs du nord du pays qui avaient été balayés par des pluies torrentielles, lesquelles avaient englouti plusieurs milliers d’habitations et causé la mort d’au moins 80 personnes.
Dans ce pays appauvri par quarante ans de guerre, les opérations de sauvetage et d’acheminement de l’aide consécutives à une catastrophe naturelle sont souvent entravées par le manque d’équipements et d’infrastructures, à plus forte raison dans les zones isolées.
Cette catastrophe intervient alors que le gouvernement peine à contenir une offensive tous azimuts des talibans, qui se sont emparés de vastes zones rurales du pays ces trois derniers mois. L’Afghanistan, dont le système de santé reste extrêmement précaire malgré le soutien de donateurs étrangers, se trouve en outre confronté à une troisième vague de Covid-19.
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