Les belles plages du Delaware offrent quelque chose pour tout le monde, de la nourriture aux activités

Beaucoup d’espace pour se promener au Delaware Seashore State Park — Photo gracieuseté de Larissa Milne

Le Delaware parvient à emballer beaucoup (y compris de l’espace pour s’étirer) dans ses 25 milles de rivage faisant face à l’Atlantique. Chaque communauté balnéaire a sa propre personnalité, tandis que trois parcs d’État avec vue sur l’océan et la baie offrent de nombreux endroits pour le cyclisme, les sports nautiques et l’exploration de la nature.

Non seulement c’est une destination idéale pour tous ceux qui recherchent des vacances d’été à la plage, mais la nature compacte de l’emplacement en fait également un endroit formidable pour les familles ayant des intérêts divers.

Villes balnéaires : Chacune avec sa propre personnalité

Lewes

Les amateurs d’histoire apprécieront la ville de Lewes (prononcé « Lew-iss »), présentée comme « la première ville du premier état ». Fondée en 1631 en tant que colonie hollandaise, Lewes est située à l’endroit où la baie du Delaware rencontre l’océan Atlantique au cap Henlopen.

Assurez-vous de vous arrêter au musée Zwaanendael avant d’explorer la ville à pied. La structure reconstruite de style hollandais abrite des expositions sur le passé de la ville, fournissant un contexte pour les nombreux bâtiments historiques dispersés le long de ses rues.

Plage de Rehoboth

Rehoboth Beach Boardwalk vue depuis le belvédère — Photo gracieuseté de Larissa Milne

Rehoboth Beach fait partie de ces endroits les plus rares : une communauté en bord de mer qui parvient toujours à être pleine de charme de petite ville. De charmants cottages de style artisan bordent les rues latérales ombragées, et les hôtels sont de la petite variété indépendante.

Rendez-vous en ville le long de l’avenue Rehoboth, un large boulevard bordé d’arbres ancré par un grand belvédère (nous vous avons dit que c’était pittoresque !) à la plage. Restaurants, boutiques haut de gamme et antiquaires bordent l’avenue qui est parsemée de petites ruelles piétonnes qui mènent à des coins et recoins commerciaux encore plus agréables.

Les enfants de tous âges adorent Funland sur la promenade de Rehoboth Beach — Photo gracieuseté de Southern Delaware Tourism

Une promenade traditionnelle longe la ville sur environ 1,6 km. Cependant, seuls les blocs 5-6 centraux sont consacrés aux friandises classiques en bord de mer : pizza, frites, glaces et, bien sûr, tire d’eau salée.

Les jeunes enfants crieront sur les manèges de style carnaval à Funland, tandis que leurs frères et sœurs plus âgés peuvent l’écraser dans l’arcade de jeux adjacente. Le reste de la promenade est bordé de petits hôtels et de maisons bien entretenues nichées dans les dunes herbeuses.

Plage Dewey

Ceux qui recherchent une atmosphère plus animée apprécieront Dewey Beach, la bande de terre de deux pâtés de maisons entre l’océan et la baie de Rehoboth. Les trottoirs assurent une marche facile entre les hôtels, les restaurants et les bars le long de la route côtière animée et de la baie.

Dewey est un excellent endroit pour assouvir votre amour des sports nautiques. Louez un jet-ski ou un stand-up paddle, ou encore faites du parachute ascensionnel pour une vue plongeante, avant de revenir sur terre pour savourer un cocktail tout en regardant le soleil se coucher sur la baie sur le pont arrière de l’hôtel Hyatt Place.

Complexes tranquilles

Les villes situées le long de l’extrémité sud de la côte du Delaware se surnomment elles-mêmes les « Resorts tranquilles », ce qui est un surnom approprié. La communauté principalement résidentielle de Bethany Beach possède une avenue principale qui ressemble à une mini version de Rehoboth : des boutiques, des snack-bars et des restaurants bordent les trois pâtés de maisons menant à la plage.

L’ambiance « Quiet Resorts » est évidente à Bethany Beach — Photo gracieuseté de Larissa Milne

La promenade est une agréable promenade de six pâtés de maisons parmi les dunes. Fenwick Island, la ville balnéaire la plus au sud de l’État, a été constituée en 1953 et conserve un charme de bord de mer du milieu du siècle, avec des maisons bordant les rues jusqu’à la plage.

Parcs d’État en abondance

Une importante étendue de rivage dédiée aux parcs d’État garantit un large éventail d’activités sur les plages du Delaware. Au moins la moitié de la côte atlantique de l’État est constituée de terres publiques; une façade supplémentaire faisant face à la baie offre plus qu’assez d’espace pour les amoureux de la nature à explorer.

À l’extrémité nord de la côte atlantique, le parc d’État de Cape Henlopen offre des kilomètres de sentiers à travers des broussailles en bord de mer et des étangs intérieurs pour les piétons et les cyclistes. Le sentier est un favori de la première dame Jill Biden, qui a récemment parcouru le sentier à vélo dans le cadre de la célébration de son 70e anniversaire.

Le vélo, le kayak et l’observation de la faune ne sont que quelques activités disponibles dans les parcs d’État du Delaware — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Southern Delaware Tourism

Les passionnés de la Seconde Guerre mondiale apprécieront d’explorer la zone historique de Fort Miles et les vestiges de l’installation militaire américaine qui montait la garde à l’embouchure de la baie du Delaware pour la protéger de la marine allemande. En plus d’un musée d’interprétation, les visiteurs inspectent des casernes, une batterie d’artillerie et un parc d’artillerie. D’autres tours d’observation en béton datant de la Seconde Guerre mondiale peuvent être repérées le long de la côte.

La station de sauvetage vers 1876 à Indian River — Photo gracieuseté de Larissa Milne

Plus au sud, les parcs d’État Delaware Seashore et Fenwick Island chevauchent l’océan Atlantique et les baies intérieures, offrant des possibilités infinies pour les sports nautiques et l’exploration de la nature. Les amateurs d’histoire peuvent visiter la station de sauvetage d’Indian River, magnifiquement préservée, dans le Delaware Seashore State Park. Ce bâtiment datant d’environ 1876 détaille les travaux importants – et dangereux – entrepris par le United States Life-Saving Service (précurseur de la US Coast Guard).

Ceux qui recherchent quelque chose d’un peu plus du 21e siècle en termes de structures apprécieront le pont suspendu sur Indian River Inlet dans le parc ; achevée en 2012, cette travée ultramoderne dispose d’une voie réservée aux vélos et aux piétons.

Une côte culinaire, plus une brasserie artisanale « ancienne »

Une sélection de délices à Bluecoast, surplombant la baie de Bethany Beach — Photo gracieuseté de SoDel Concepts

Vous aimez la plage, mais vous vous ennuyez un peu avec la bouffe de la promenade ? Ne vous inquiétez pas sur les plages du Delaware. La région regorge de restaurants formidables, grâce à une collection de chefs qui ont fui la frénésie des grandes villes à la recherche d’un style de vie plus décontracté – et d’un accès à des provisions abondantes d’origine locale.

Le front de mer Bluecoast sur la baie de Bethany est un incontournable de la côte culinaire depuis plus de 20 ans. Tous les fruits de mer sont excellents, mais nous avouons avoir un faible pour les œufs farcis au crabe – juste la bonne combinaison de vieille école et de contemporain.

Big Chill Beach Club surplombe Indian River Inlet et un pont spectaculaire — Photo gracieuseté de Southern Delaware Tourism

Envie de bio ? Pas de problème au Good Earth Market and Organic Farm, où vous pouvez manger là où la plupart des produits sont cultivés (et en acheter à emporter chez vous). Si la nourriture amusante dans un cadre décontracté est plus votre vitesse, prenez un hamburger ou des tacos au poisson au Big Chill Beach Club surplombant à la fois l’océan et ce pont fabuleux à Indian River Inlet.

La salle de dégustation et Steampunk Treehouse à la brasserie Dogfish Head — Photo gracieuseté de Southern Delaware Tourism

Et si les brasseries sont plus votre scène, vous êtes au bon endroit. Le sud du Delaware est le pays de Dogfish Head : ils fermentent des céréales – et servent de la bonne nourriture pour les accompagner – depuis 1995, bien avant que le concept de brasserie-brasserie ne soit une étincelle dans les yeux de beaucoup d’autres.

Arrêtez-vous dans la brasserie « ancienne » originale de Dogfish Head à Rehoboth ou, mieux encore, faites un voyage à quelques kilomètres à l’intérieur des terres jusqu’à la brasserie « mère », la salle de dégustation et la cuisine à proximité de Milton. Cela vaut la peine de voir le funky Steampunk Treehouse !