Un mélange de gravité et d’inquiétude se lit sur les visages, de fatigue aussi. Au lendemain de l’assassinat du président Jovenel Moïse, mercredi 7 juillet, par un commando armé d’une trentaine d’hommes, les quelques rares Haïtiens à s’aventurer dans les rues renvoient l’image d’un pays en détresse et d’une extrême vulnérabilité. Au défi quotidien de travailler et de survivre sur cette île épuisante est venue s’ajouter l’incertitude sur l’avenir du pays. Le prix des produits de première nécessité recommence à augmenter et l’eau vient à manquer dans certaines zones de la capitale. Plusieurs installations de pompage ont été détruites par des gangs. La pénurie de carburants à travers tout le pays semble, elle, s’être installée pour longtemps.
« Le Covid-19 ? Il a beau faire des ravages, il est le cadet de nos multiples soucis », résume Sergo, vendeur de rue et chauffeur occasionnel à Port-au-Prince, joint par WhatsApp. Et pourtant. Depuis le mois de février, Haïti est touché par une vague inquiétante de coronavirus dont on mesure encore mal l’ampleur. Une vague peu visible et peu médiatisée mais qui pourrait prendre des proportions alarmantes et plonger toute l’île et ses 11,5 millions d’habitants dans une nouvelle catastrophe sanitaire si celle-ci venait à perdurer. Le pays est, à ce jour, le seul du continent américain, la région la plus touchée au monde par la pandémie, à n’avoir vacciné aucun de ses citoyens. Il est également le pays avec l’un des systèmes de santé les plus dysfonctionnels au monde.
Le docteur Chauvel Alcy, à l’hôpital universitaire Justinien, à Cap-Haïtien (Haïti), le 26 juin 2021. VALERIE BAERISWYL / K2D POUR « LE MONDE »
A titre de comparaison, en République dominicaine, sa voisine, près de la moitié de la population a reçu au moins une dose (7,5 millions de vaccins inoculés). La situation est jugée suffisamment inquiétante pour que les Etats-Unis, où vit une importante communauté haïtienne de plus d’un million de personnes, aient répété à plusieurs reprises vouloir s’engager à aider l’île. Le 28 juin encore, un tweet de l’ambassade américaine à Port-au-Prince affirmait que la Maison Blanche travaille avec le gouvernement haïtien sur la manière d’acheminer des vaccins « dans les plus brefs délais », sans toutefois préciser de date. Et pour cause.
En mai, près de 132 000 doses d’AstraZeneca du programme Covax des Nations Unies, chargées sur un navire, sont restées à quai après que les autorités haïtiennes ont émis des réserves quant aux possibles effets secondaires et rappelé le manque d’infrastructures permettant la réfrigération des vaccins sur l’île. Le 14 juin, la rumeur annonçait cette fois qu’un avion allait atterrir à Port-au-Prince avec des milliers de doses. L’appareil n’a jamais décollé. Selon un responsable de l’Unicef, le fonds des Nations unies pour l’enfance, le vol a été annulé au dernier moment, sans plus de détails.
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