La présence militaire française au Sahel remaniée “dès les prochaines semaines”

Publié le : 09/07/2021 – 16:30Modifié le : 09/07/2021 – 16:58

« Dès les prochaines semaines », la France débutera la reconfiguration de son engagement militaire au Sahel, a annoncé Emmanuel Macron, vendredi 9 juillet, précisant que plusieurs bases militaires allaient fermer au Mali avant la fin de l’année, à l’issue de discussions avec les dirigeants du G5 Sahel.

La fermeture des emprises françaises de Kidal, Tessalit et Tombouctou, dans le nord du Mali, sera « achevée d’ici le début de l’année 2022 », a précisé le président français lors d’une conférence de presse conjointe à Paris avec le nouveau président nigérien Mohamed Bazoum, dont le pays fait partie du G5 Sahel (avec la Mauritanie, le Mali, le Burkina Faso et le Tchad).

Les effectifs de l’opération Barkhane, qui s’élèvent actuellement à environ 5 100 hommes, ne vont pas décroître dans les prochains mois, mais l’objectif est de ramener « à terme » le dispositif français dans la région « entre 2 500 et 3 000 hommes », a précisé le chef de l’État.

Le commandement des troupes françaises transféré de Gao à Niamey

Parallèlement, le commandement opérationnel des forces françaises sera progressivement transféré du quartier général malien de la force Barkhane à Gao, à Niamey, la capitale du Niger, d’où sera notamment coordonnée l’action de la ‘task force’ européenne Takuba « dans un périmètre élargi ». « La France maintiendra au sein de Takuba une contribution significative », a ajouté le président français.

« Nous restons engagés au Sahel parce que cela nous est demandé par les États de la région », a-t-il insisté après avoir vanté un « intense travail de concertation avec nos partenaires sahéliens, européens et internationaux ».

Avec Reuters et AFP