Un homme, un plan et un F-350 Jambulance de 1994

Vers 3 h 35 le 15 septembre 2018, j’ai eu une crevaison sur le Autoroute Dempster environ 10 miles après Eagle Plains. Je me dirigeais vers le nord, à Tuktoyaktuk, dans les Territoires du Nord-Ouest, au Canada, un hameau inuit sur la côte de la mer Arctique connu par les habitants sous le nom de « Tuk ». Dans une bouffée de chicane à effet papillon, cette crevaison est la raison pour laquelle j’essaie aujourd’hui de mettre en place une plate-forme appelée Jambulance pour un aller-retour de 10 000 milles jusqu’à Jiggle City.

Mais commençons par l’appartement.

Je le méritais. Je conduisais la nouvelle Jeep Wrangler 2018 le long de la berme à deux voies qui parcourait 417 milles à travers la toundra canadienne. La route Dempster est présentée comme une route de gravier, mais elle est en fait composée de pierres de gésier et d’éclats d’obus ignés. Tous les guides conseillent d’aller lentement et avec patience pour diminuer les risques d’un appartement. Le Dempster est également victime de la traite de poids lourds qui ont le droit de passage, et ils transforment ces pierres et ces éclats d’obus en projectiles qui fissurent les pare-brise et font des trous dans les radiateurs. Ils devraient aussi être esquivés.

J’ai ignoré les guides. Je ne pouvais pas ignorer le morceau d’un pouce de ce qui ressemblait à de l’obsidienne qui a planté le pneu arrière gauche de 33 pouces.

J’ai boulonné sur la pièce de rechange. Comme c’était samedi pendant la saison de chasse au wapiti, quiconque pouvait tenir une arme à feu, y compris quiconque possédait une installation de réparation de pneus le long de la route, essayait d’emballer de la viande d’hiver. Je suis arrivé à Tuk vers 18 heures avec mes quatre bons pneus. Je ne voulais pas m’attarder à Tuk jusqu’à lundi en espérant que quelqu’un pourrait combler un grand trou. Mais je ne voulais pas essayer de traverser à nouveau la Dempster sans caoutchouc de secours, même si j’étais maintenant prêt à essayer d’avancer lentement et avec patience.

Au premier endroit ouvert que j’ai vu à Tuk, la femme derrière le comptoir m’a recommandé d’essayer la maison de l’autre côté de la route parce que l’homme qui y habitait réparait les pneus, ou que je rendais visite à John Steen, qui dirigeait un joint de ver La cuisine de grand-mère pas loin et avait sa propre boutique. Je suis sorti et j’ai regardé la maison. Je n’étais pas prêt à demander à un homme d’abandonner son samedi soir pour jouer AAA parce que j’avais été un idiot. Cela a laissé M. Steen. J’ai pensé que j’aurais un hamburger même si je ne pouvais pas obtenir d’aide immédiate.

Grandma’s Kitchen s’est avéré être une caravane garée derrière une maison au bout d’une petite route, la caravane posée sur une large plage de gravier entre la maison et la mer Arctique. La cuisine de grand-mère était barricadée. Pouah. Un panneau disait de faire le tour du patio à l’arrière de la maison. C’est là que j’ai rencontré John Steen et passé une nuit absurde. J’ai appris sur les gens et la ville. J’ai mangé de la baleine. Je portais le plus beau manteau inuit fait maison, rempli de duvet d’oie des neiges et doublé de fourrure de carcajou. J’ai discuté avec divers citoyens autour de la bière Kokanee jusqu’à 3 heures du matin et j’ai dormi dans la grotte de l’homme de John. Le pneu Jeep était trop gros pour la plate-forme de réparation de John, mais John a demandé à un ami, celui qui était arrivé à la fête avec un t-shirt, un short et des tongs par temps de 10 degrés, si la plus grande plate-forme de son ami pouvait supporter il. L’ami a dit oui et qu’il ferait réparer le pneu pour moi le lendemain matin.

Cet homme honorable a fait réparer le BFG All-Terrain dimanche et m’a montré la géologie incriminée. Avec cinq bons pneus, je suis revenu à travers la toundra et finalement à la maison.

Depuis, j’ai parfois reçu des messages comiques et cryptiques de John. En octobre dernier, une vague de messages en début de soirée s’est transformée en appel téléphonique. « Jonny », a-t-il dit, « vous devriez venir ici et nous pourrons monter sur les motoneiges et je vous emmènerai en secouant. »

« Quand dois-je venir? »

« Mai est le meilleur moment. »

« Je serais là. »

Je n’avais aucune idée de ce qu’était le jiggling, et je lui ai dit de ne pas me le dire. Lorsque les Inuits vous invitent à faire un aller-retour de 10 000 milles pour faire quelque chose qui s’appelle « secouer », vous dites oui et vous vous préparez.

Ma préparation comprenait le besoin d’une sorte de plate-forme pour faire le voyage jusqu’à Tuk, que j’avais maintenant pris pour appeler Jiggle City. Je possède un Toyota Land Cruiser de 1994 qui serait parfait. Pourtant, je n’étais pas satisfait de cette option.

Je me suis souvenu un épisode de Vitrine où nous devions choisir les meilleurs véhicules tout-terrain pour 10 000 $. L’une de mes options était d’acheter une vieille camionnette Ford E-Series, de mettre un kit de conversion 4×4 de Ujoint Offroad et de dépenser le reste pour habiller l’intérieur. j’en avais déjà acheté un ma Vitrine trouve. Celui-ci serait encore mieux.

J’ai commencé à chercher de vieilles camionnettes, ma recherche tirant des ambulances de la série E. Si je pouvais en trouver un décent pour moins de 5 000 $, cela ferait exploser le Vitrine budget, mais les avantages étaient trop beaux pour être ignorés : des cadres robustes, des toits hauts, un stockage abondant et de grandes quantités de câblage électrique préinstallé.

Trois mois se sont écoulés et je n’ai rien trouvé – toute ambulance coûtant moins de 5 000 $ est soit un vol hurlant et disparaît immédiatement, soit de la camelote. Nous étions maintenant en 2021 et j’avais moins de quatre mois pour acheter un gréement, le convertir en camping-car et me diriger vers Tuktoyaktuk. J’ai contacté Brandon Alsept, qui dirige BA Sports mécaniques, transformant les Mustangs en dragsters hi-po et effectuant toutes les installations de compresseur pour Beechmont Ford Performance. Moins d’une heure après que je lui ai dit ce que je voulais, il m’a envoyé un lien vers une publication sur le marché Facebook. Cette annonce était pour la Jambulance.

Maintenant, quiconque a acheté un animal de refuge, ou connaît quelqu’un qui l’a fait, ou a regardé ces vidéos ridiculement déchirantes sur Le Dodo, connaît un certain type d’histoire d’adoption. Vous allez au refuge en sachant quel genre de chien vous voulez. Vous savez que vous ne voudriez jamais d’un cur astigmate, incontinent et gériatrique nommé Rufus. Mais tu croises les yeux de Rufus et il n’y a pas moyen d’y échapper. Vous rentrez chez vous avec un curé astigmate, incontinent et gériatrique nommé Rufus. Et tu l’aimes.

La Jambulance est mon Rufus.

Un DJ non loin de chez moi, le DJ Kevy Kev, avait besoin de se débarrasser de son ambulance Ford F-350 de 1994. Il l’avait nommé le Jambulance, et il était couvert de lettres pour ses services de DJ, y compris son nom. Il indiquait également le numéro de téléphone du DJ, dont les quatre derniers chiffres formaient le mot « PISS ».

« Pour me souvenir du numéro, je dis à mes clients, ‘772 je te pisse dessus’ », m’a-t-il dit. « Ils n’oublient jamais. »

Sous le capot, la Jambulance cache le V8 diesel IDI (injection indirecte) de 7,3 litres non turbocompressé de Ford. Cela ne commencerait qu’avec un tuyau sain de liquide de démarrage, mais une fois qu’il fonctionnait, cela sonnait bien. Kev m’a dit que la seule chose dont le camion avait besoin était la purge des freins arrière. Il voulait 2000 $. C’était une super affaire.

John Pearley Huffman, un autre lèche-vitrines, mentionne souvent qu’il faut acheter le propriétaire du véhicule plutôt que le véhicule. J’ai ignoré ses conseils comme j’ai ignoré ces guides. Et comme sur le Dempster, je paie pour ça.

Le 5 janvier, j’ai donné 2 000 $ à Kev, j’ai appelé une dépanneuse et j’ai envoyé mon chien chez le vétérinaire, Beechmont Ford, pour un diagnostic complet. J’ai eu un peu plus de trois mois pour tout préparer pour le transport.

Il n’a fallu que deux jours pour découvrir que mon Rufus, ma Jambulance, avait besoin de bien plus que de purger ses freins.

Il s’agit du premier d’une série occasionnelle alors que Jonathon Ramsey s’efforce de préparer la Jambulance pour la route.

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