Depuis plus d’une semaine, un coin de YouTube fréquenté par des dissidents kazakhs et des observateurs attentifs des droits de l’homme au Xinjiang n’est accessible que par intermittence.
Le 15 juin, le Chaîne Youtube Atajurt Kazakh Human Rights s’est éteint, son flux de vidéos remplacé par une vague déclaration selon laquelle la chaîne avait été « fermée pour avoir enfreint les directives de la communauté YouTube ». Quelques jours plus tard, il a été rétabli sans explication publique. Puis, quelques jours plus tard, 12 des premières vidéos de la chaîne ont disparu de son flux public.
Atajurt recueille et publie des témoignages vidéo de membres de familles de personnes emprisonnées dans les camps d’internement chinois du Xinjiang. Afin d’assurer la crédibilité de ces déclarations vidéo, chaque témoignage public présente une preuve d’identité de la personne qui témoigne et des proches détenus. Cela souligne également l’intégrité de l’organisation, déclare Serikzhan Bilash, un éminent militant kazakh et propriétaire de la chaîne.
L’exactitude est particulièrement importante non seulement parce que si peu d’informations proviennent du Xinjiang, mais aussi parce que les témoignages sont souvent critiqués par les partisans du Parti communiste chinois – qui, selon Bilash, cherchent une excuse pour nier ce que les Nations Unies ont appelé « graves violations des droits de l’homme» en province.
Après avoir été publiées par Atajurt, les informations contenues dans les vidéos sont ensuite utilisées par d’autres organisations telles que Human Rights Watch et Base de données des victimes du Xinjiang, qui documente les lieux de détention, les communautés les plus touchées et les personnes disparues. Un représentant de la base de données des victimes du Xinjiang a déclaré à MIT Technology Review que le projet était lié aux vidéos d’Atajurt « des milliers de fois ».
Pendant des années, ces vidéos – qui remontent à 2018 – n’ont pas posé de problème, du moins du point de vue de YouTube. Cela a changé la semaine dernière.
« Un examen approfondi »
« On a politiques strictes qui interdisent le harcèlement sur YouTube, y compris le doxing », a déclaré vendredi un représentant de YouTube à MIT Technology Review, ajoutant plus tard : « Nous nous félicitons des efforts responsables pour documenter les cas importants des droits de l’homme dans le monde. Nous avons également Stratégies qui n’autorisent pas les chaînes à publier informations personnellement identifiables, afin de prévenir le harcèlement.
Il s’agissait probablement d’une référence à l’affichage de documents d’identité par Atajurt, qu’il utilise pour confirmer la véracité des témoignages des personnes.
Néanmoins, peu de temps après que le MIT Technology Review ait envoyé une liste de questions sur le retrait du 15 juin et ses politiques de modération de contenu plus généralement, YouTube a inversé sa position. « Après un examen approfondi du contexte de la vidéo », il a rétabli la chaîne « avec un avertissement », a écrit un représentant de l’entreprise dans un e-mail. « Nous … travaillons en étroite collaboration avec cette organisation afin qu’elle puisse supprimer les informations personnellement identifiables de ses vidéos afin de les rétablir. »
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