La jauge est revue à la hausse. Ce ne sont plus 40 000, mais « plus de 60 000 supporteurs [qui] pourront désormais assister aux demi-finales [les 6 et 7 juillet] et à la finale [le 11 juillet] de l’Euro au stade de Wembley », a annoncé par voie de communiqué le gouvernement britannique mardi 22 juin, après plusieurs jours d’incertitude dans la mesure où l’UEFA réclamait de Londres un assouplissement des restrictions de circulation liées au Covid-19 pour 2 500 VIP attendus pour la finale.
La presse avait même évoqué la menace d’une délocalisation des trois dernières rencontres du tournoi à Budapest, où les stades peuvent être remplis à 100 %. Ce sera « la plus grande foule rassemblée pour un événement sportif depuis plus de quinze mois au Royaume-Uni », s’est ainsi félicité le gouvernement britannique dans son communiqué.
« Je suis reconnaissant envers le premier ministre et le gouvernement britannique pour leur travail acharné en vue conclure cet arrangement avec nous, et de faire de la fin de ce tournoi un grand succès à Wembley », a commenté le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, dans le communiqué.
Inquiétude au vu du regain de contaminations au coronavirus
Pour les trois matchs de poules de l’Angleterre, ce sont 22 500 spectateurs – soit environ 25 % de la capacité du stade londonien – qui avaient été autorisés à prendre place. La semaine dernière, le gouvernement avait porté la jauge à 40 000 en prévision de l’un des deux huitièmes de finale programmés dans l’enceinte : celui qui, le 29 juin, pourrait concerner l’Angleterre si tant est que les Three Lions terminent en tête de leur groupe (D) – il leur faudra pour ce faire battre la République tchèque ce mardi même, dans la soirée. La même jauge s’appliquait également aux trois derniers matchs du tournoi.
Lundi, le premier ministre italien, Mario Draghi, avait émis le souhait que « la finale du championnat européen ne se déroule pas dans un pays où les contagions sont en train de croître rapidement ». De fait, le variant Delta, d’abord identifié en Inde et très contagieux par ailleurs, a provoqué un regain du nombre de contaminations au Royaume-Uni et amené le gouvernement à reporter la levée des dernières mesures anti-Covid, qui aurait dû avoir lieu le 21 juin.
La demande n’était pas très bien passée dans l’opinion publique, alors que les résidents britanniques sont encore entravés dans leurs déplacements par des périodes d’isolement et par une quarantaine obligatoire à leur retour de l’étranger.
Cette annonce met ainsi fin au suspense, même si aucune mention n’est faite des 2 500 VIP. « Nous avons travaillé très étroitement avec l’UEFA et la [Fédération anglaise de football] pour nous assurer que des mesures sanitaires rigoureuses et drastiques soient mises en place, tout en permettant à davantage de fans d’assister aux matchs en direct », assure le ministre des sports, Oliver Dowden, dans le communiqué.
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