Les Ouïghours hors de Chine sont traumatisés. Maintenant ils commencent à en parler

En 2020, la police du Xinjiang a commencé à envoyer des SMS à Aksu via WeChat et WhatsApp. Ils ont fait pression sur lui pour qu’il coopère et ont menacé sa famille. Aksu n’a jamais répondu, donc les messages sont arrivés de plusieurs numéros de téléphone, avec divers codes de pays, non seulement pour la Chine continentale mais aussi pour Hong Kong et la Turquie.

Beaucoup ont estimé que elles ou ils n’étaient pas en danger et n’avaient guère le droit de s’attarder sur la façon dont la crise affectait eux.

En septembre, Aksu a reçu un appel d’un vieil ami, un camarade de lycée avec qui il avait partagé un lit superposé dans un dortoir pendant quatre ans. L’ami, maintenant policier, était poli. Il se remémora de vieux souvenirs et remercia Aksu pour les fois où il l’avait aidé. Mais il était clair que le but de l’appel n’était pas amical. « Il voulait que je lui donne des informations », dit Aksu.

En l’état, Aksu avait du mal à maintenir les choses ensemble. Bien que DC ait représenté un changement positif, il avait toujours mal pour sa famille et est resté «torturé» par la mort de son frère. L’appel téléphonique a été un coup de grâce. « Je me suis senti trahi », dit Aksu. « J’ai pleuré. Je disais : ‘Comment cela a-t-il pu m’arriver, comment quelqu’un a-t-il pu faire ça ?’ »

Plus tard dans la journée, il s’est évanoui. Il s’est réveillé le lendemain matin sur le sol avec un collègue qui frappait à sa porte. Aksu avait manqué une réunion et ses collègues étaient inquiets. Son anxiété, découvrit Aksu, était de retour en force. Ainsi étaient les longues nuits éveillées. Quelques jours plus tard, il s’est à nouveau évanoui. « Puis, un jour, j’ai eu cette idée stupide de suicide. »

« J’étais tellement inquiet », dit Aksu. « Comme, ‘Oh mon dieu, pourquoi devrais-je penser à ça?’ »

Il s’est confié à une collègue, qui s’est confiée à leur patronne, Louisa Greve. Greve, le directeur mondial du plaidoyer du Uyghur Human Rights Project, a emmené Aksu dans un restaurant ouïghour populaire du quartier de Cleveland Park. Sur des nouilles épicées, elle l’a réconforté et lui a suggéré de demander conseil.

Aksu était déjà venu ici, bien sûr. Il était réticent à essayer à nouveau la thérapie, mais s’est laissé convaincre. Greve l’a présenté à Charles Bates, un psychologue de Virginie du Nord qui s’était porté volontaire pour la Uyghur Wellness Initiative.