Nadal ne force pas, Monfils se réveille : les temps forts de la 3e journée de Roland-Garros

• Pouille cale d’entrée

En manque de compétition, Lucas Pouille a assez logiquement calé face à l’Uruguayen Pablo Cuevas au premier tour, dans une rencontre adjugée en trois sets, 6-3, 6-1, 6-3.

Le Français, 86e mondial, qui a fait son retour sur le circuit en février après une blessure au coude et une saison quasi-blanche en 2020, n’était pas réapparu sur la terre battue parisienne depuis deux ans. Blessé pendant sa préparation, au troisième tour à Monte-Carlo, il avait avoué il y a quelques jours ne pas avoir « une énorme attente » concernant ses résultats à Paris. « Je suis assez lucide sur ma situation. C’est mon premier Grand Chelem depuis longtemps (US Open 2019, NDLR) », avait-il souligné.

Face à Cuevas, demi-finaliste sur l’ocre de Genève le 21 mai, le Nordiste n’a pas fait le poids, éliminé en moins de deux heures.

• Nadal entame sa campagne sans trop forcer

Rafael Nadal, en quête d’un 14e titre à Roland-Garros qui serait synonyme d’un 21e Majeur record, a parfaitement réussi son entrée en lice mardi en dominant Alexeï Popyrin (63e) en trois sets, 6-3, 6-2, 7-6 (7/3) et en 2 h 23. Le cogneur australien a cogné, cogné… Mais Nadal a contré, contré. Jamais en danger dans la première manche, l’Espagnol a sauvé une balle de débreak en début de deuxième manche avant de dérouler.

L’Australien s’est fait plus pressant dans la troisième manche. Mais il a forcé son jeu, ses frappes, et finalement perdu non seulement ses deux occasions, mais aussi son jeu de service.

Au prochain tour, le roi de la terre battue affrontera le Français Richard Gasquet.

• Hugo Gaston stoppé d’entrée par Richard Gasquet

Richard Gasquet (53e) a sèchement stoppé Hugo Gaston (141e) dès le premier tour, en trois sets, 6-1, 6-4, 6-2. Le huitième-de-finaliste de l’édition précédente ne vivra donc pas de nouvelle épopée à Roland Garros. En 2020, le jeune Français de 20 ans avait illuminé le Grand Chelem parisien en s’offrant le Suisse Stan Wawrinka au troisième tour, puis en poussant jusqu’au cinquième set l’Autrichien Dominic Thiem en huitièmes de finale. Cette fois, il n’a tenu qu’à peine plus d’une heure et demie face à Gasquet, et s’est incliné sur un ultime revers dans le filet.

• Le couac Rublev

Nouvelle sensation dans le tableau masculin ce mardi. Après l’élimination du double finaliste (2018 et 2019) Dominic Thiem dimanche, une autre tête de série principale prend la porte : Andrey Rublev a été sorti en cinq sets par l’Allemand Jan-Lennard Struff (6-3, 7-6 [6], 4-6, 4-6, 6-4). La réaction du Russe, parvenu à revenir à deux manches partout, n’a pas suffi. Son adversaire n’a pas craqué face au 7e mondial. Une grosse désillusion pour Rublev, qui comptait parmi les hommes susceptibles de se hisser haut dans ce tournoi.

• Mladenovic sereine, Mannarino défait

Aucune inquiétude au premier tour pour Kristina Mladenovic. La Française, peu à son aise dans les premiers tours des tournois du Grand Chelem ces dernières années – elle n’a plus passé le troisième tour depuis Roland-Garros 2017 –, a éliminé la Slovaque Anna Karolina Schmiedlova en deux manches (6-4, 6-0). Résultat moins réjouissant pour son compatriote Adrian Mannarino, qui s’est lui incliné en quatre sets face au Slovène Alvaz Bedene (7-5, 3-6, 7-5, 6-2).

• Barty a eu besoin de trois sets

Entrée en lice plus compliquée qu’attendue pour la numéro 1 mondiale. L’Australienne Ashleigh Barty, titrée à Paris en 2019 et absente pour défendre son titre l’année dernière, a eu besoin de trois sets et quasiment deux heures de jeu pour se défaire de l’Américaine Bernarda Pera (6-4, 3-6, 6-2). Après avoir cédé la deuxième manche, Barty a fait appel au kiné pour un massage de la fesse gauche, alors qu’elle arborait déjà un énorme bandage autour de la cuisse. Les soins ont visiblement eu un effet positif pour elle.

• Monfils renverse Ramos-Viñolas

Gaël Monfils goûte à nouveau à la victoire. Pour le numéro 1 français, 15e à l’ATP, ce match du premier tour avait pourtant bien mal commencé face à Albert Ramos-Viñolas. Après à peine 23 minutes de jeu, il cédait la première manche à l’Espagnol, laissant présager un nouveau naufrage pour le clan tricolore. Mais celui que l’on surnomme « la Monf’ » s’est réveillé pour arracher au jeu décisif la deuxième manche en plus d’une heure de combat.

Puis le reste a suivi. Gaël Monfils, revenu à égalité, à empoché sans trembler les deux manches suivantes pour s’adjuger la victoire (1-6, 7-6 [6], 6-4, 6-4) en trois heures de jeu sur le court Suzanne-Lenglen. Une belle performance pour le Français, dont le dernier match gagné dans un tournoi du Grand Chelem remontait à l’Open d’Australie disputé en janvier 2020.

• Humbert toujours fâché avec l’ocre

Ugo Humbert cale encore d’entrée. Comme en 2019 et 2020, le gaucher français ne passe pas le premier tour. Pourtant moins bien classé que lui, le Lituanien Ricardas Berankis a eu raison de lui (6-4, 6-4, 2-6, 6-4). Le Messin Humbert, qui n’a donc jamais gagné un match à Roland-Garros, souffre sur terre battue : il a perdu 13 de ses 19 matches en carrière sur cette surface.

• Retour gagnant pour Ferro, Babel trop tendre

Huitième-de-finaliste l’année dernière, Fiona Ferro, 51e mondiale et meilleure Française à l’ATP, a eu besoin de trois sets pour éliminer la Taïwanaise En Shuo Liang au premier tour (6-1, 1-6, 6-4). C’était son premier match depuis sa blessure à Istanbul fin avril. « J’ai bien débuté la partie, je me sentais relâchée. Après, j’ai eu du mal à garder le cap. Et ça s’est fait à la bagarre », a-t-elle déclaré. L’Américaine Jennifer Brady, finaliste de l’Open d’Australie en février, l’attend au prochain tour.

Pas de miracle en revanche pour Océane Babel, opposée à l’Ukrainienne Elina Svitolina. La jeune Tricolore de 17 ans, qui a bénéficié d’une invitation pour sa première participation à un tournoi du Grand Chelem, s’est montrée combative dans la deuxième manche avant de s’incliner face à la n° 6 mondiale (6-2, 7-5).

Avec AFP